“少了一件。”

    沈秋棠把那摞半成品从头到尾，仔仔细细数了第三遍，昨晚归拢的数目，她记得清清楚楚。

    如今实打实少了一件，绝不是记错了，而是被人拿走了。

    周明远也起来了，听见动静凑了过来，关切地问道：

    “哪件？”

    “缝到一半的那件，那件最费工。”

    两人对视一眼，心里头都浮起同一个人的脸。

    昨天临走，在那摞半成品上盯了又盯还眼神发亮的马金凤。

    沈秋棠在心中飞快地盘算，眉头锁紧：

    “工期就剩两天，重缝一件来不及了；料子也未必还够裁一件新的。这件要是找不回来，这单工装就交不齐数。“

    交不齐数是什么后果，两人都清楚。

    砸了招牌，赔了钱，还落个“接了大活却办砸了”的话柄。

    “你别急。”周明远反倒沉住了气，“东西是死的，人是活的。她拿了总在个地方，我去找。”

    他没有抄起家伙就冲到长房去骂、去闹。

    前世那个一言不合就上头的周明远，这一世学会了先动脑子。

    直接上门要，马金凤死不认账，反咬一口“是你们自个儿弄丢了赖我”，那就成了一笔扯不清的糊涂账，白白耽误工夫。

    他得先弄清楚，东西在哪儿。

    周明远揣着这桩心事出了门。

    他没声张，只在村里头不动声色地转。

    哪家昨晚有动静，马金凤回去后又往哪儿走了一趟，翠芬住的那院子今早有没有反常……他靠着一张会做人的嘴加上几个平日里还说得上话的邻居，一点一点把线理了出来。

    这要搁前世，他准是抄起家伙，直愣愣冲到长房，跟马金凤对骂一场。

    骂赢了，东西未必找得回；骂输了，反倒落人口实。

    村东头一个老汉，昨儿后半夜起夜，瞧见马金凤鬼鬼祟祟揣着个布包，往翠芬那院去了。

    这一句话，就把线给接上了。

    不到晌午，他心里就有了数。

    那件半成品，没在马金凤自个儿屋里。她精，知道搁自家扎眼，昨晚趁黑把东西送到了翠芬那院，想着要么让翠芬照着仿一件邀功，要么干脆就把这件昧下，让三房凑不齐数、交不了货。

    横竖是要搅黄了这单活。

    她那点心思，周明远摸得透透的：

    搅黄了三房的大活，既出了“被拒分活”的恶气，又能让三房知道知道，离了大家庭、离了她马金凤这门亲戚，你们小两口啥大事也办不成。

    摸清了下落，周明远也没自个儿闷声去取。

    他特意请了支书赵德全，又叫上两个平日里公道的邻居，一同到了翠芬那院。

    人多眼明，他要的就是当众把这事掰扯清楚。

    那件缝了一半的工装半成品，从翠芬屋里的柜子底下起了出来。

    证据明晃晃地摆在了众人面前。

    马金凤闻讯赶来，脸都白了，可嘴还硬：

    “这……这我哪知道?是不是翠芬自个儿拿的?再说了，一件半成的破衣裳，谁稀罕……”

    “嫂子。”周明远把那件半成品拎起来，翻给众人看，声音不高，却一句句钉死，“这针法，是秋棠的走法，独一份，做不得假。这料子，是县城单位的工装料，村里没第二家有。”

    “昨儿在我家半成品上盯了半天的是你，昨晚摸黑往翠芬这院送东西的，也是你。给公家交的活，你也敢动手脚。”

    “搅黄了，赔单位的钱，你出?误了工期，担责的是你还是我?”

    马金凤被一连串证据、一句句话，堵得哑口无言，脸上红一阵紫一阵，到底再编不出瞎话来。

    赵德全在一旁，脸色铁青。

    偷拿料子、搅人营生，这事比改账还不堪。他重重哼了一声:

    “金凤，你这事办得不地道。东西物归原主，这事我替你压下，不张扬。可下不为例，再有下回，可就不是关起门来说道说道了。”

    有支书这话，有满院子人作见证，马金凤再没脸待下去，拽着翠芬灰溜溜地走了。

    她照旧不觉着自个儿有错，只在心里头把这笔“丢人”的账，又记到了三房头上。

    这种人被打了脸从不反省，只会越发记恨。

    可全村人的眼睛，是雪亮的。

    这一桩桩看下来，谁在踏踏实实做活，谁在背地里使绊子，大伙儿心里都有了一杆秤。

    眼下东西是找回来了，可那件半成品被塞在柜子底下，蹭脏了一片，还被翠芬拆坏了一处针脚，许是想仿，没仿成。

    沈秋棠把那件半成品接过来，对着光看了看，神色重新定下来：

    “还能补，脏的地方，洗了再烫；拆坏的针脚，重走一遍，耽误不了太多工夫。