第二天一早，天刚蒙蒙亮，天边还泛着淡淡的鱼肚白，陈平安就轻手轻脚起了床。

    他心念一动，将昨晚刚得到的那根特制竹制鱼竿从秘境中取出，稳稳靠在墙角。昨夜他已经悄悄试过，这竿子手感堪称绝佳，轻重恰到好处，竿梢细韧有弹性，竿腰挺拔有力，比起老家村头砍的粗竹竿，好上不止一星半点。

    屋外，王桂兰已经在灶台前忙活起来，炊烟袅袅，满是烟火气。

    不多时，一碗热乎的稀粥、两个粗粮窝头，再配上一小碟爽口咸菜，就被端上了桌。

    陈平安喝完最后一口粥，放下碗筷，开口说道：“桂兰，我今儿个出去转转。”

    王桂兰擦着手从厨房出来，满脸不放心：“去哪儿啊？自己一个人认路不？”

    “认得，放心吧。”陈平安笑了笑，语气笃定，“我去废品回收站看看，淘几本旧课本预习功课，顺道去后海钓钓鱼。”

    “行，那你自己在外面当心点，别乱跑，早点回来。”王桂兰再三叮嘱。

    陈平安应下，拿上一个空布袋子，扛着鱼竿，径直出了门。

    八月中旬的北平，清晨已经带上了几分凉意。南锣鼓巷的胡同里，弥漫着煤球炉子的烟火气，混着街边早点摊的香气，格外治愈。老太太们拎着菜篮子，慢悠悠地往菜市场走，一派安稳的市井景象。

    他走出胡同口，顺着地安门大街往北走了一段，在鼓楼东大街拐了个弯，很快就找到了藏在小胡同里的废品回收站。

    回收站门口没有正式招牌，只有一块破旧木板，上面用墨汁写着“废品回收”四个字，时日已久，字迹早已模糊不清。

    院子里堆满了破铜烂铁、旧报纸、碎玻璃，墙根底下还码着几摞灰扑扑的旧书，用草绳紧紧捆着。一个五十来岁的胖老头，正蹲在门口抽烟，穿着油渍麻花的蓝布褂子，头发乱蓬蓬的，看着十分随性。

    陈平安走上前，笑着打招呼：“大爷，您这儿收废品？”

    胖老头抬了抬眼皮，上下打量了他一番，慢悠悠开口：“收啊，你卖啥？”

    “我不卖东西，是想来买几本旧书。”陈平安装出一副乡下孩子进城的腼腆模样，老老实实说道，“我从农村来，想在北平念书，先找几本旧课本看看。”

    胖老头听了，脸色缓和不少，把烟屁股扔在地上，用脚碾灭：“行，那边那几堆，你自个儿慢慢翻，课本、小说、画本都有，挑好了我给你算便宜点。”

    “谢谢大爷，怎么称呼您？”

    “姓孙，叫我孙叔就行。”胖老头摸出一根新烟，点上吸了一口。

    “孙叔好，我叫陈平安。”

    陈平安笑着应下，随即蹲在地上，仔细翻找起来。

    这些书都十分老旧，有的缺了封皮，有的书页卷角，还有的被水浸泡过，纸张发黄发脆，稍一用力就会碎裂。但陈平安丝毫不在意，这个年代，能有书看就已经很不错了。

    他先专注找课本，翻找许久，挑出《初级小学国语课本》第四册、《高级小学算术》第二册、《自然常识》《地理》《历史》，还有两本《国文》、一本《算数》，足足十来本，摞起来快有半尺高。

    紧接着，他又翻到几本杂书，顺手塞进布袋子。最让他惊喜的是，在最底下一摞书里，竟翻出了几本医书——《汤头歌诀》《草药集》《针灸穴位图》，还有一本手抄本《本草纲目》，纸张虽旧，字迹却工整清晰。

    陈平安小心翼翼将医书收好，这个年代医疗条件极差，懂些医术总能防身，日后秘境里种植草药，也用得上这些知识。

    挑完所有书，他抱着书走到孙叔跟前，大大小小快二十本。

    孙叔随手翻了翻，拿起那本《汤头歌诀》看了眼，又看向陈平安，眼神带着几分意外：“小娃儿还看医书？”

    “就是好奇，随便翻翻。”陈平安笑着回道。

    孙叔没再多问，低头拨了拨算盘，头也不抬：“五毛二，你给五毛就行。”

    陈平安立马掏出五毛钱递过去，心里暗自欣喜，废品站的书果然便宜，这么多书才花五毛钱，太值了。

    “孙叔，我以后还能来翻书吗？”陈平安把书装进布袋子，稳稳背在肩上。

    “来呗，隔三差五就有人送旧书来。”孙叔又点了根烟，随口叮嘱，“不过别天天来，我这儿可不是图书馆。”

    陈平安笑着答应，转身离开了回收站。

    此时太阳已经升起，阳光洒在胡同里，暖洋洋的。他看天色尚早，便按着计划，直奔后海而去。

    顺着鼓楼西大街往西走，过了德胜门内大街，眼前豁然开朗，后海便到了。

    后海水面宽阔，岸边柳树成荫，柳枝细长，垂在水面上，随风轻轻摇曳。岸边已有不少钓鱼的人，三三两两散坐着，十分悠闲。

    陈平安找了个僻静的好位置，从潮湿的泥土里挖了十几条红蚯蚓，装进随身带的小