第二天一早，陈平安就醒了。昨天睡得早，今天自然也醒得早。窗外的天刚蒙蒙亮，胡同里的公鸡还没打鸣，他穿上衣服，轻手轻脚地推开房门，到院子里的水池边洗漱。

    洗漱完他套上军大衣，整了整衣领，准备出门去吃早饭。

    好久没吃四九城的早点了。

    他推开西跨院的大门，刚迈出去一步，就看见一个人蹲在墙根下整理花盆。

    闫阜贵穿着一件灰布棉袄，袖口挽到胳膊肘，正弯腰搬动那几个破陶盆。听到门响，他抬起头，愣了一下，手里那个花盆差点掉在地上。

    “平安？回来了？”闫阜贵的脸上挤出一丝笑，眼睛却在陈平安身上扫了一圈，从那件军大衣扫到腰间露出的驳壳枪枪套，又从那枪套扫到他脸上那几道还没褪干净的伤疤。

    陈平安点了点头，语气平淡：“嗯，昨天刚回来。闫老师，你忙，我先出去吃早饭了。”说完，他迈步就往外走。

    闫阜贵张了张嘴，想再问几句，但陈平安已经走远了。他看着那个背影消失在胡同口，丢下手里的花盆，快步跑回屋里，门也没关，扯着嗓子就喊：“瑞华！瑞华！你猜我刚才看见谁了？”

    杨瑞华正蹲在灶台前生火，没好气地回了一句：“看见谁了？你大早上的发什么疯？”

    “陈平安！陈平安回来了！”闫阜贵的声音里带着一种说不清道不明的兴奋，“穿军装，还带着枪呢！看着比去年高了一大截，脸上还有疤！”

    杨瑞华手里的火钳顿了一下，站起来，擦了擦手，脸上的表情变了又变。她没说话，只是解了围裙，往外就走。

    “你干什么去？”闫阜贵在后面喊。

    “出去转转，透透气。”杨瑞华头也没回。

    她出了门，往中院水池边走去。刘婶正好端着盆过来，两人就搭上了话。不到一袋烟的工夫，消息就像长了翅膀一样飞遍了整个院子。

    “陈平安回来了！就是去年搬来西跨院的那个。”

    “可不是嘛，看他那身军装，还有枪呢！”

    “人家现在可出息了，不像以前那个穷小子了。”

    易中海正在中院的水池边刷牙，牙膏沫子糊了一嘴。他听到旁边两个妇女的议论，手里的牙刷停在了半空中。他把嘴里的泡沫吐掉，漱了口水，牙也不刷了，毛巾往肩上一搭，快步往后院走去。

    老聋子住在后院最里边的一间小屋，门总是半掩着。易中海没敲门，直接推了进去。

    “老太太！”他的声音压得很低，但透着一股急切，“陈平安回来了！”

    老聋子正坐在炕上喝茶，听到这句话，手上的动作顿了一下。她抬起头，眯着眼睛看了易中海一眼，脸上没什么表情。

    “回来就回来，他本来就住在这里。”老聋子的声音不紧不慢，像在说一件无关紧要的事。她低下头，继续喝茶，“前面我也找人查过他了，没什么特别关系，就是农村人，家里就剩下他一个了。”

    易中海的眼睛一亮，往前凑了一步：“那老太太，我们是不是可以拿捏他了？”

    老聋子把手里的杯子放下，抬起头，目光像刀子一样刮过易中海的脸：“那一巴掌你还没忘记？”

    易中海下意识地摸了摸左脸。那一巴掌，他还记得清清楚楚。陈平安当着院子里那么多人的面，一巴掌把他扇倒在地，嘴角都打出血了。这个仇，他一直记在心里，但一直没敢动。

    老聋子叹了口气，语气缓了缓：“况且陈永年他们还在呢，你还想吃巴掌？他们家老三在轧钢厂是大师傅，人缘好，你想动他们家人，不怕被全院孤立？”

    易中海摸了摸脸，犹豫了一下，低声说：“那……还是等一下吧。”

    老聋子重新茶杯，没有再说话，易中海也不好再多待，转身出了门，把门带上。

    四合院里这些弯弯绕绕的算计，陈平安才懒得理。

    他出了胡同口，顺着大街往南走，在路边找了一个早点摊子。老板是个胖乎乎的中年人，穿着一件白围裙，正从大锅里捞卤煮，热气腾腾的，香味飘出去老远。

    “老板，一碗卤煮，三个焦圈！”陈平安在条凳上坐下，搓了搓手。

    “好嘞！您稍等，马上来！”老板手脚麻利，从锅里捞出大肠和火烧，切成段，浇上卤汁，撒上蒜末和香菜，端到陈平安面前，“您慢用！”

    陈平安拿起筷子，夹了一块大肠塞进嘴里。软烂入味，满嘴香。他又咬了一口焦圈，酥脆得直掉渣，蘸着卤汁吃，又软又香。好久没吃到这个味道了，在半岛的时候，天天压缩饼干、军用罐头，嘴里都快淡出鸟来了。

    他吃得慢，一碗卤煮吃了将近一刻钟。吃完之后，又打包了三份用油纸包好，拎着往回走。

    回到家，陈永年和王桂兰已经起来了。王桂兰正蹲在灶台前生火，手里拿着一把干草，往灶膛里塞。陈平安推门进去，把油纸包放在桌上，说：“桂兰，