在那里，仰著头看著伊斯特，尾巴紧紧贴著身侧，耳朵压平在脑袋上。它看起来不像是一只高贵的虎斑猫了，看起来像是一只做错了事、等著主人发落的普通家猫。

    与此同时伊斯特的脑子正在飞速运转。

    全校只有我不知道，全校只有我不知道，全校只有我不知道！

    这句话在她脑海里循环播放了大概五遍。然后，一个新的念头冒了出来。

    我每天对著她喊“勋爵”，每天！

    我亲了她的头顶。

    我给她起了个名字叫勋爵。

    我跟她说“勋爵你真好摸”“勋爵你真好看”“勋爵你吃东西的样子好优雅”。

    我跟她说“勋爵我喜欢你”“勋爵我特別喜欢”“勋爵你是霍格沃茨最可爱的猫”。

    我把鯊鱼乾塞进她嘴里，我掰开她的嘴，我把鯊鱼乾塞进麦格教授的嘴里。

    伊斯特的大脑在这一刻选择了短路。

    她站在那里，面无表情，像一尊雕塑。不是因为她在控制情绪，而是因为她的大脑已经过载了，暂时无法处理任何信息。

    伏地魔看著她，等著她爆发。

    哈利和罗恩也看著她，等著她尖叫。

    麦格教授勋爵，在她的脚边里，等著她把她赶走。

    但伊斯特什么都没做。

    她只是深吸了一口气，然后缓缓地、缓缓地吐出来。

    蛇怪还在那里，伏地魔还在那里，问题还没解决。

    生气的事，等出去再说。

    伊斯特没有再看勋爵，她的目光已经从勋爵身上移开了，转回到伏地魔身上。她的脸还是那面白墙，乾乾净净的，什么都没有写。

    “你在拖延时间，”她说，声音很平，像是在说“今天天气不错”。

    伏地魔的嘴角抽了一下。

    “蛇怪在哪里？”伊斯特的声音依然很平，但语气变了。不再是“今天天气不错”，变成了“你再说废话我就让你永远闭嘴”。

    伏地魔没有回答，他只是笑了一下，然后往后退了一步，退到了斯莱特林石像的阴影里。他举起手里的魔杖，哈利的魔杖在空中画了一个圈。

    石像下方的裂缝里传来声音。先是沙沙的，像是什么巨大的东西在沙地上滑行，然后是嘶嘶的，像是一条蛇在吐信子，再然后是一种低沉的、从喉咙深处发出的隆隆声，像是地底下的岩浆在流动。声音越来越近，越来越大，整个密室的地面都在微微震动。

    一条巨大的蛇从裂缝里钻了出来。

    它的身体粗得像是树干，鳞片是深绿色的，在黑暗中泛著幽幽的光。它的头很大，嘴巴微微张开，露出两排尖锐的牙齿。最可怕的是它的眼睛——一双巨大的、亮黄色的眼睛，瞳孔是细长的竖线，像两盏燃烧的灯。

    伊斯特没有看它的眼睛。她在蛇怪出现的瞬间就闭上了自己的眼睛，把全部的注意力都转移到了耳朵上。阿尼玛格斯和人类形態的混乱状態有时候很麻烦——她的耳朵是尖的，牙是尖的，眼睛的顏色不正常。

    但有些时候，这种混乱状態是保命的。她不需要眼睛也能看见。声波从她身体里扩散出去，碰到墙壁弹回来，碰到石柱弹回来，碰到蛇怪巨大的身体弹回来，在脑海里形成一幅清晰的、立体的、三百六十度的画面。

    她能“看见”蛇怪的位置——在石像前面，身体盘成一圈，头高高昂起。她能“看见”蛇怪的头转过来，那双眼睛在黑暗中扫视著，像探照灯一样扫过密室的每一个角落。她能“看见”蛇怪的目光扫过哈利和罗恩，两个男孩僵在石像旁边，脸色惨白，罗恩的手里攥著魔杖，但没有人敢动。

    蛇怪的目光扫过勋爵——勋爵蹲坐在伊斯特脚边，眼睛也闭上了，脖子上的猫眼石护符在黑暗中闪著微弱的金光。蛇怪的目光扫过里德尔——里德尔站在石像的阴影里，双手抱胸，嘴角掛著笑容，像一个在看戏的观眾。

    里德尔的笑容僵住了一瞬，他盯著闭著眼睛的伊斯特，又盯著同样闭著眼睛的勋爵，瞳孔微微缩了一下。

    伊斯特不知道伏地魔在想什么，她只知道一件事——蛇怪的嘴张开了。不是说话，是要攻击了，蛇怪的头低下来，朝哈利的方向俯衝过去，巨大的嘴巴张开，露出两排锋利的毒牙。

    赫敏的手电筒亮了。

    伊斯特不知道赫敏是什么时候下来的，但她听见了手电筒开关被拨动的声音，听见了魔晶被激活时那种极细微的嗡鸣声，然后是一道白光——不，不是一道，是一团。一团亮得刺眼的、像是把太阳压缩进了手电筒里的白光，从密室的入口方向射出来，直直地照进了蛇怪的眼睛。

    蛇怪发出一声嘶吼，不是愤怒的嘶吼，是痛苦的嘶吼。那双亮黄色的眼睛被强光直射，瞳孔瞬间缩成了一条比头髮丝还细的线，蛇怪的头猛地往后甩，整个身体在巨大的惯性作用下往后弹射，撞在斯莱特林石像的底座上，发出沉闷的巨响。它疯狂地甩