影。

    谢执算是看明白了，这太守别说不通军务、未经战事，恐怕连治下政务都得过且过而已。

    究竟愚不可及还是掩耳盗铃，就未可知了。

    从太守到都尉，一个赛一个的一问三不知，显然在此地问不出什么。谢执明知多说无益，可就是架不住太阳穴突突直跳，急促的呼吸也消解不掉胸腔内翻涌的情绪。

    然而兰行知、兰狄父子只见他双目紧闭、肩膀微颤，还道大人气得说不出话，更是埋头一声不吭。

    谢执深吸一口气试图平心静气，肩头忽地微微一沉。

    他睁开眼，正对上宁轩樾的目光。

    方才宁轩樾始终转着匕首，一边撑腰似地站在他身后，一边饶有兴致地旁观“亲卫”给自己出头，直到越听越察觉谢执语气有异，才皱眉站直了。

    他轻握住谢执左肩，安抚性地按了按，这才垂眼看向面前两颗脑袋，淡淡道：“好歹是一方要员，这像什么样子？”

    兰行知难得恭谨一次，生怕他话里有话，还是不敢起身。

    他吓忘了，可归根结底宁轩樾对他并无实质上的督察权，沉默良久，呵了一声，“起来吧。”

    兰行知一颗心尚未落地，又听他转身甩下一句，“对了，拿点伤药来——别啰嗦，快去。”

    一语毕，谢执“啊”了一声，急切地抓住他，“你受伤了？”

    宁轩樾无奈，“祖宗，是你的手伤了。”

    “……哦。对。”

    谢执一愣，尴尬地松手摸摸鼻尖，“你怎么还记得这茬。”

    也不知怎地，胸口那团情绪涌动了一下，继而一松，散成满心茫然。

    他紧绷的肩膀松弛下来，宁轩樾察觉到，却没松手，反而收拢了握住他肩头的掌心。

    奈何还有个碍事的兰狄赖在身后。

    谢执轻轻摘下宁轩樾的手，转向不知是去是留的兰狄，唤道：“兰都尉。”

    关中上下都叫他兰“小”都尉，兰狄一时间险些没反应过来他在叫自己，直愣愣地应了一声，看着谢执朝自己走近，不知他是要骂还是要打，缩着脖子又舍不得躲，战战兢兢地屏住呼吸。

    谢执停在两步开外，叹了口气，语气温和。

    “有些话我说来僭越，但不吐不快——你是潼关都尉，天下太平时，不说枕戈待旦，至少也是一方民心安定之柱石；一旦爆发战祸，潼关便是镇守京畿东大门的最后一关，兰都尉，你守着的，是大衍国门。”

    兰狄没想到他会说这个，怔住了。

    从没人跟他说，你的都尉官印不仅代表士族儿郎通达的仕途，更是潼关要塞安危所系、关内百姓性命所托。

    谢执言尽于此，见他满脸惶惑，又有些心软，“慢慢就明白了……其实不明白也是幸事。”

    他不是好为人师的人，今天不知为何说了这么多，自己也有些茫然，静立片刻，没想出什么名堂，先被宁轩樾拉走。

    兰狄见他要走，顿时回神，追在他身后惶惶然问：“公子……大人，能否请教您姓名？”

    宁轩樾耐心到了极限，可见谢执放缓脚步，一句“关你什么事”硬是咽了回去。

    谢执回头笑了笑，“我只是端王殿下的亲卫，姓名不足挂齿。兰都尉，就此别过。”

    没料到他这般回答，宁轩樾心里一酸。

    直至二人过风陵渡登船，他翻来覆去想了许久，还是连日来头一次问出口：“你今后打算如何？”

    那场荒唐的“大婚”已一月有余，他此时才问，其实是出乎谢执预料的。

    然而这个问题拖延至今，他依然没有准备好答案。

    谢执满心疲惫，无心诌什么借口，恹恹地趴在船舷上，“再说吧。”

    宁轩樾打量他的脸色，试探道：“你……若需要什么，尽管直说，我都——”

    江风吹起谢执的面纱，露出他嘴角一丝意味不明的笑，硬生生令宁轩樾的话音断掉。

    “不必。不需要什么。眼下就很好。”

    眼下？

    眼下是什么？

    是隐姓埋名做个无法露面的亲卫，还是……住在端王府，二人得以朝夕相处？

    既想问清，又怕无情。

    厚颜无耻如宁轩樾，竟也不敢再往深处想。

    江风烈烈，风帆高悬，两侧景物急速后退。似真是天时地利佐助，此行一路顺风顺水，不消十日出头，二人便入澜江，顺流抵达扬州。