刘表突然也笑了起来。

    这一次，不是愤怒，甚至带着几分老怀大慰的豪迈。

    “好小子！”

    刘表指着张津，笑骂道，“你方才那番话，是在小觑老夫，是在激将老夫，也是在担心老夫会背刺于你，对吧？”

    “你放心！”

    刘表挺直了腰杆，那一瞬间，他仿佛不再是那个垂垂老矣的州牧，而依然是当年那个单枪匹马、面对宗贼豪强毫无惧色的“八骏”。

    “老夫虽然老了，但也还不是那种看不清天下大势的昏聩之人！”

    “袁本初吞了曹操，下一个必然是荆州。唇亡齿寒的道理，老夫比你懂！”

    “老夫纵横天下的时候，你这娃娃还没出生呢！”

    “你这个小将，是个有本事的。既然你有胆子当这块挡箭牌，那老夫就成全你！”

    “一言为定！”

    两人相视一笑，一切尽在不言中。

    目送着刘表的大军缓缓南去，张津立在江边，久久未动。

    “主公。”

    甘宁凑了上来，有些意外地说道，“没想到这刘表老儿，倒还有几分血性。我还以为他会吓得尿裤子呢。”

    “不可轻视天下英雄。”

    张津看着刘表远去的背影，轻声感叹，“到底是当年单骑入荆州的豪杰。”

    “哪怕是年纪大了，爪牙钝了，心气磨没了，但这骨子里……终究还是有一股英雄气在的。”

    “有了这只老老虎在后面坐镇，咱们这腰杆子，算是硬起来了。”

    张津猛地转身，目光投向了北方那座名为宛城的重镇。

    “既然没有了后顾之忧……”

    “传令下去！全军整备！三日之后，发兵宛城！”