徐衍真提着那支吸饱了朱砂的狼毫，笔尖悬在半空，却迟迟未曾落下。

    他眼角馀光不着痕迹地瞥向案侧。

    那名唤芷巧的丫鬟，双膝并拢，跪坐于蒲团之上。

    她低眉顺眼，双手交叠置于膝头，宛如一尊泥塑木雕。

    徐衍真嘴角微不可察地撇了撇，收敛心神，摒息落笔。

    笔走龙蛇，灵气顺着狼毫倾注于青色的符纸之上，一气呵成。

    待到最后一笔勾连收尾，符胆处灵光一闪，复又内敛。

    一张品相极佳的一阶下品轻身符，已然功成。

    徐衍真搁下符笔，揉了揉泛酸的腕骨，再次抬眼看去。

    那丫头竟依旧维持着最初的姿态，身形未曾挪动分毫，仿佛这屋内的一切，都与她毫无干系。

    多疑如徐衍真，心中不禁生出一丝不适。

    流民逃难，多是惊弓之鸟，或是逢迎讨好，这般静若死水的做派，倒让人看着蹊跷。

    “倒杯水来。”

    徐衍真嗓音微哑，语气冷硬。

    芷巧闻声，乖乖地起身。

    她步履轻盈，行至红泥小火炉旁，拎起铜壶斟了一盏温水，双手捧至案头，轻轻放下0

    随后，她退回原位，裙摆微敛，再次跪坐如初，眼观鼻鼻观心，自始至终未发一言。

    徐衍真端起茶盏，温水入喉，眉头却蹙起。

    这般逆来顺受，不言不语，莫不是个哑巴？

    还是说，受惊过度失了心智？

    “去，取我拐杖。”

    徐衍真放下茶盏，沉声吩咐。

    “我出去透透气，案上那半刀黄藤纸，你且裁了，尺寸照旧。”

    芷巧依言取来那根木拐，递将过去，随后转身走向堆放符纸的木架。

    徐衍真接过拐杖，撑着那条残腿站起身，一步一顿地出了门，将门掩上。

    他并未走远，只在门外立了十数息。

    随后骤然回身，一把推开木门。

    门扉撞在墙上，发出“砰”的一声闷响。

    灯影之下，少女依旧是那般一丝不苟的跪姿。

    手中拿着裁纸刀，正将一张张黄藤纸分割得方方正正。

    对于去而复返的徐衍真，她削瘦的肩膀微微一颤，便继续低头劳作。

    徐衍真立在门口，拄着拐杖的手微微收紧，眼底的疑虑终是散去了几分。

    看来是自己多心了。

    在这人命如草芥的世道，一个凡人孤女，为了讨一口饭吃，活得这般谨小慎微，哪来那么多算计？

    倒是自己，在这逼仄的青墨阁里待得久了，心思也跟着阴暗起来。

    他看着那丫头单薄瘦弱的脊背，心底莫名生出几分烦躁。

    “去寻个圆杌子坐下裁。”

    徐衍真板着脸，冷冷丢下一句。

    “整日这般跪着，看着碍眼。”

    言罢，他也不管那丫头作何反应，转身离开。

    雷雨初歇，风中夹杂着一股燥腥气。

    徐衍真拄着拐，行至苍梧岛边一处断崖。

    他站在这高处俯瞰茫茫水域，那颗常年紧绷的心，才稍稍得了几分喘息。

    江风拂面，吹起他略显单薄的青衫。

    思绪如这翻滚的江水，飘飞不定。

    生来残疾，受尽冷眼，本以为这辈子便是混吃等死，做个惹人嫌的废物。

    未曾想，却是在这符录一道上，寻到了不用双脚亦能登高的通天路。

    如今符录一道渐入佳境，徐家亦在这乱世中勉强有了一处安身立命之所。

    他虽口中不说，但那颗常年冰冷的心，早已将这苍梧岛视作了此生唯一的归处。

    “待到能画出二阶符录，便能替族长分担一二了吧————”

    徐衍真深吸一口气，将胸中浊气尽数吐出，正欲收敛心神回去继续制符。

    江面之上，雾霭沉沉。

    视线尽头，那原本被浓重夜色与江雾笼罩的水天交界处，忽有一点墨色突兀浮现。

    初时只如芥子，随波沉浮，徐衍真并未在意，只当是顺江而下的浮木，或是归巢的江鸥。

    然那黑点乘风破浪，速度极快，在昏暗的江面上不断放大，冲破重重水雾。

    不过须臾，轮廓渐显。

    那哪里是什么归舟，分明是一艘通体漆黑、吃水极深的大型楼船！

    船首未挂任何表明身份的旗帜，却竖着一根粗壮的撞角，直奔苍梧岛的方向冲杀而来。

    徐衍真脸色骤变，一把抓紧手中的木拐，借力向前狂奔。

    苍凉浑厚的钟声，打破了苍梧岛夜幕的宁静。