这一趟来琼州省，许寿年名义上是巡查地方、督导福田油田的投产进度，实则另有一桩紧要事.......加快琼州岛周边海军基地的筹划与布局。

    他心里清楚，这事拖不得。而这份紧迫感，正源于不久前从东洋国传回的一则密报。

    “李教授！”

    许寿年抬眼一笑，语气里带着几分宽厚，又透着点调侃：“洋人总说咱们大夏国‘地下没油’，倒也歪打正着，反倒让咱自家的黑金，几十年没被列强伸手捞走。”

    “说起来，也算是祸里藏福了。”

    他这话是对着南方军地质研究院院长李泗光说的。

    李泗光是鄂省黄岗人，祖上属草原部族。

    地质学界提起他，无人不竖拇指：既是开山立派的学者，也是桃李满天下的教员；既谱过曲、拉过马头琴，也奔走呼号办过民教；更是大夏国地质力学这门新学问的奠基人，现代地球科学在本土落地生根的主心骨之一。

    一九一〇年七月，他在东洋国大阪高等工业学校毕了业；次年，便出任鄂北省军政府实业司司长。

    后来，在许寿年的力荐下，他接掌南方军地质研究院。

    福山油田，正是他带人翻山越岭、凿岩取样，一锤一镐敲出来的。

    他对蜓类化石的识别尤为精到，凭此厘清了华南多处地层的年代序列；最早提出大夏国东部存在第四纪冰川遗迹；一手创立“地质力学”与“构造体系”两套理论框架，带出一支扎得深、跑得远的地调队伍。

    他还明确指出：新华夏构造格局中，有三条沉降带最有可能蕴藏巨量油气.......这判断，后来成了全国找油的路线图。

    福山油田刚见成效，李泗光就听说许寿年将随廖仲楷一同赴琼州岛。他连夜伏案，把多年积累的野外地质笔记、构造剖面图、岩芯分析表全拢到一处，赶在许寿年登岛前，和团队一道拿出了《从大地构造看我国石油勘探远景》这份报告。

    报告里清清楚楚圈出三片最有希望的含油区域：青康滇交界地带、阿拉善至陕北盆地、东北平原连着夏北平原；更进一步建议，眼下该优先普查柴达木、川蜀、伊陕、阿宁四块台地，以及夏北、东北两大平原。

    许寿年自然明白这份报告的分量。

    可现实棘手：李泗光指的这些地方，眼下全不在黄埔系治下。唯独齐鲁省，战事胶着，但胜算渐明，有望在战后收归麾下。

    于是，许寿年当场拍板：等齐鲁一稳，立刻调李泗光率队北上。

    李泗光听罢，脸上皱纹都舒展开了，只轻轻点头，没多说一句。

    “石油，是国家的血脉，也是机器转动的血液。”

    他临走前顿了顿，声音不高，却字字踏实：“校长如此看重，是大夏国之幸。将来天下归一，我愿领着这群年轻人，再为国家多找出几口井来。”

    两人又闲话几句家常，问了问鄂北老家的旱情、研究院新招的几个苗子，这才拱手作别。

    李泗光一走，许寿年便起身离座，踱到窗边站定片刻，才转身回来。

    “福山油田稳稳产了油，总算替咱们解了燃眉之急。”

    他语气一沉，转向蒋百理与钱大均：“情报处刚递来的消息，东洋国那边，已坐不住了。”

    “他们看出黄埔军势头太猛，怕是打算在海上动刀子。”

    说完，他几步走到墙边那幅泛黄的亚洲地图前，指尖在南海海域重重一点：

    “南海。”

    又滑向西南，“马六甲海峡。”

    “这些年，苏、浙、粤、闽四省产的布匹、搪瓷、火柴、肥皂、小五金……哪一样不是先经南海，再穿马六甲，直发中东、欧洲？”

    “跟东洋国闹僵之后，运货去灯塔国，还得绕道吕宋中转，再销往北美、南美、澳洲。”

    “过去靠英、美、法、意、德那些商船运，太平年月，还能讲个规矩、守个契约。”

    “可往后呢？一旦翻脸，人家一声令下，港口不让你靠，航道不让你过，货堆在码头烂成灰，谁管？”

    他手指停在马六甲海峡最窄处.......东南端那道仅三十七公里宽的水道上：

    “全长一千零八十公里，西北宽三百七十公里，东南窄得只够两艘驱逐舰并排走；水深二十五米到一百五十米不等。它是太平洋通向印度洋的咽喉，是亚洲连着大洋洲的十字路口。”

    “说白了，就是海上命脉。”

    “谁攥住了它，谁就掐住了东亚诸国的脖子。”

    蒋百理与钱大均听着，眉头一点点松开，眼神亮了起来。

    原来如此！

    怪不得齐鲁前线打得正紧，许寿年却把督战重担全撂给廖仲楷，自己抽身南下。

    齐鲁这一仗，东洋国硬是插了一脚，派了两个师团参战。

    以黄埔军如今的火力、训练和士气