一大片，跟下了雪似的。”

    苏适回道：“那是棉花，从惠州移来的种子。家兄迈和家侄箪哥儿在庄子上试种了两年，今年成了。”

    他笑了笑：“这棉花可了不得，一亩能收籽棉一百二十斤，出净棉四十斤，能织十三四匹吉贝布。”

    胡宗回惊讶挑眉：“吉贝布？市面上两三贯一匹的吉贝布？”

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    随即目露精光：“这棉花，一亩地的产量能织十三四匹吉贝布？”

    苏适点头，又说了棉花的特性——

    不挑地，旱地、沙地、高岗地都能种，不与水稻、桑树争地，收完之后还能接着种冬小麦。

    胡宗回越听越认真，手指在桌面上轻轻叩着，若有所思。

    苏适又道：“世叔，文骊的嫁妆单子，我们添了一项——加工棉花的机子图纸。”

    “这棉花，得脱籽，纺线，才能织成布。”

    “我们庄子这两年，研制出了轧棉机、弹棉弓、纺车、织机，比两广那边的土法子快十倍不止。”

    “这图纸给文骊，回头让她开个织纺玩玩，也是我们做舅舅的一片心意。”

    胡宗回看了苏适一眼，端起茶盏饮了一口，没有说话。

    他是个精明人，知道苏家不会无缘无故添这么一份嫁妆，说这么一段话。

    苏家在宜兴没有根基，而胡家，宗族一千多人在晋陵。

    文骊要在常州办织纺，想立住脚跟，只能依靠胡家。

    胡宗回笑着放下了茶盏：“听说季泽贤侄写了一套《四书集注》，可有带来？”

    苏适回道：“自然带来了，就在书房，世叔可要去看看？”

    “自然自然。如此大作，不看岂不可惜？”

    两人说说笑笑，去了隔壁书房。

    苏过、苏远、苏遁坐在堂屋里，谁也没跟过去。

    苏遁如今是“少年儒宗”，不适合掺和进这种“商业谈判”，太掉价，有损身份。

    苏适是兄弟四人最年长的，自然该他去谈。

    两盏茶的功夫，书房的门开了。

    苏适和胡宗回一前一后出来，两人脸上都带着笑，显然谈妥了。

    用过午饭，胡家叔侄便告辞了。

    码头上船帆升起，唢呐声又响了一阵，渐渐远了。

    四兄弟站在岸边望着船影消失在河道拐弯处，这才转身回了小院。

    进了堂屋，苏适坐下来，喝了口茶，把与胡宗回谈定的结果一一道来。

    “胡家会出三千亩旱地种棉花，常州其他大户，胡家帮着去说项。”

    “轧棉、弹棉、纺线、织布这四个环节，胡家不插手经营。棉花行会胡家会帮着站台立起来，文骊做行首。”

    他顿了顿，又道，“胡家提了三个条件。头一件，胡家种的棉花，咱们优先收购。第二件，咱们织出来的布，优先卖给胡家的绣坊。”

    “第三件，文骊名下这些产业，日后不管做得多大，至少留三分之一给她亲生胡姓子。”

    苏过疑惑：“优先收购胡家的棉花倒也罢了，这本是应有之义。可优先供应胡家绣坊——

    棉布绣品，能有多大销路？”

    苏适点头：“我也是这么想的。丝绸绣品才是正经，棉布绣品不过是小打小闹，占不了多少份额，便应了。”

    苏遁放下茶盏，摇了摇头：“四哥，你可想错了。”

    苏适一怔。

    苏遁道：“丝绸绣品卖给谁？卖给王公贵族、富商大贾，寻常百姓买不起。销路反而不广。

    棉布绣品就不一样了。那些中等人家，买不起丝绸绣品，又想体面，棉布绣品正合他们的胃口。

    如今市面上的棉布，从两广运来，山遥路远，量少价昂，才没人往这上头想。

    若等棉花在太湖流域铺开，棉布价落下来，棉布绣品就能铺开了。

    到那时，这市面可比丝绸绣品大得多。”

    他顿了顿，继续道：“胡家二叔承诺不插手轧棉、弹棉、纺线、织布这四个环节，实因这四个环节是粗加工，挣得不过是苦力钱。

    而布料印染、刺绣、制衣才是精加工，利润倍增。

    太湖一带的丝绸绣品，苏州为最，胡家的绣坊，肯定拼不过苏州那些大绣坊。

    如今瞄上了棉布刺绣，也是另辟蹊径，说不得，日后真要独领风骚。

    胡家二叔是个精明人啊！”

    苏过听了皱眉：“如此说来，咱们的棉布若是都优先给了胡家绣坊，岂不没有余量卖给寻常百姓了？

    他们拿去绣花绣朵，转手卖高价，到头来寻常百姓还是穿不上。

    咱们辛