绑上十几只小艇。

    就是那种只能用桨划的小木船。

    这次总算顺顺当当到了海岛附近，放下小艇，一桨一桨划到岸上。”

    “那岛上到处都是海鸟，密密麻麻的，铺天盖地，像一片会动的云。

    鸟粪堆了几丈高，不知道积了几千几万年，又干又硬，挖都挖不动。

    因为只能用小艇一趟一趟往大船上运，我们挖了半个月，才挖了三千石。

    岛上没有淡水，没有吃的，带的淡水粮食只够一个月，不敢多待，满了半个月就返航了。”

    “返航路上，眼看着快到溽洲了，又碰上了暴风雨。

    我乘的那艘船桅杆被风刮折了，船身剧烈摇晃。浪头一个接一个往船上砸，然后船就翻了。”

    他低下头，盯着自己的手指。

    “我落水以后，抱着一个羊皮筏子，在海水里漂着。风在吹，雨在打，浪一个一个地扑过来。

    全身冷得发抖，牙齿颤得咯咯响，想呼救都说不出话来。

    海水是咸的，又苦又涩，呛进去一口，从鼻子到喉咙全都是火烧火燎的。

    浪打过来的时候人往下沉，四周全是黑乎乎的水，什么都听不见，什么也看不见。”

    他的声音顿了顿：

    “那一刻，我真的以为会死在海里。”

    “另一艘船上的人系着绳子抱着羊皮筏下水救人，驻守溽洲的巡海水军远远看见了我们的船，也赶紧驾船过来救人。

    我被捞上来的时候，浑身都在发抖，站不起来，只是跪在那里吐海水。

    救援持续了整整一夜，早上一合计发现，有两个船工，没有捞上来，不知道飘到哪里去了。”

    苏寿的眼神因为回忆而微微失焦：

    “我从前听人说，出海是九死一生，生死由命。那时候只是听，听了就过了。

    这次亲身经历，才知道，人命，在大海面前，多么渺小……”

    他摇了摇头，没有再说下去。

    堂屋里久久地沉默，大家都被这沉重压得喘不过气来。

    苏遁感觉自己的心尖在发颤。

    四个人，四条命。

    他们有名字，有家人，有盼着他们平安归来的妻儿老小。

    他本该知道的。

    后世挖出来的“南海一号”，不就是在溽洲那片海域触礁沉没的？

    没有卫星，没有GPS，没有天气预报，没有远程通讯——

    这个时代的远海航行，根本就是赌命。

    他想起自己那些“宏伟”的梦想。

    经营琉球，占领澳洲大陆，甚至探索美洲新大陆……

    跨越新航道，不是有地图就行，是要用人命去填的。

    他背负得起这么多条人命吗？