面红耳赤，几乎要打起来。

    仿佛跪在灵堂里的岳珠儿不存在一样。

    此时尚不知人心险恶的岳珠儿愤怒地站起来，红着眼睛嘶吼着，谁也别想要我家的田地！

    我岳珠儿要招赘生子，继承家业！

    然后，她被五花大绑。

    他们用一顶小轿把她送进了澶州城的花街。

    她一路上都没有哭。

    眼泪早就流干了。

    老鸨收了她的裤腰带，收了她的簪子，连床柱子都用棉花裹了。

    她把被单拴在床柱上，躺在地上挂着脖子。

    窒息的痛苦，让她觉得死亡的过程格外漫长。

    她还记得，母亲说，珠儿，你要好好活着。

    可她没法忍受自己的活着，玷污了父母一辈子的名声。

    昏昏沉沉间，门突然被撞开，她被人拎起来，冷水泼在脸上，她咳出眼泪，咳出胃里的酸水。

    见她活过来，老鸨扬起手，就要赏她几巴掌，却被人止住了。

    是田嗣宗。

    他替她赎身，用一顶体面的小轿把她接出了那扇门。

    他把她安置在一处清净的院子里，给她新衣裳，给她热饭热菜，说话温声细语。

    他说当初与她一面之缘，念念不忘。

    得知岳家出事，他辗转打听到她的下落，实在不忍心看她沦落风尘，才出手相助。

    他说这话时叹了口气，眼底满是悲悯，和对命运无常的感叹，“真是造化弄人。”

    岳珠儿听着，眼泪终于流了下来。

    她以为这是命运在把她碾碎之后又施舍了一点慈悲。

    她甚至跪在母亲灵前，心里默默地告诉母亲，娘，珠儿不再是孤零零的一个人了。

    田嗣宗的正室夫人是一年后出现的。

    几个粗壮的婆子闯进院子，劈头盖脸一顿棍棒。

    她被按在地上，脸贴着冰凉的青砖，听见夫人拔下簪子刺向她脸颊时，那闷闷的响。

    她疼得浑身发抖，血沿着下巴淌进衣领里，温热的，粘稠的。

    夫人走后，她趴在地上，看着铜镜里自己脸上那道深可见骨的伤口，再次麻木了。

    命运为什么，就是不肯放过自己？

    她心里还存着一丝指望，等着田嗣宗来看她，哪怕只是看一眼，说一句“别怕，有我在”。

    可他没有来。

    来的是一个管事，拿着几贯铜钱和一纸文书，让她离开。

    她没有哭，也没有闹。

    她知道自己已经没有哭闹的本钱了。

    她想，田嗣宗能把身契给她，已经算是有良心了。

    她的心一点都不疼。

    疼了太久，就木了。

    她又想起那个把脖子挂在床单上的夜晚。

    甩甩头，把这个念头甩出去。

    母亲临死前拉着她的手说，珠儿，你要好好活着。

    她答应了。

    她摸着怀中的身契，再摸着自己的脸，这样的脸，如今倒也不怕被人侵害了。

    这世道，总能让一个愿意吃苦的人活下去。

    她用田嗣宗打发的几贯钱，租了间破房子，做起了洗衣妇。

    一盆又一盆，永远洗不完。

    大冬天泡在结了冰碴的水里，手指冻得像十根萝卜。

    后来双手生疮流脓，别人便不找她洗衣了。

    只能去砖窑搬砖，十根手指满是血口子，破了烂，烂了结痂，结痂再磨破。

    这些活计，她从前连见都没见过，更不要说做。

    可她都做了。

    只为履行对母亲的那个承诺——活着。

    活一天，算一天。

    可这世道，一个丑陋的孤女要活着太难了。

    赚的钱只够勉强糊口，几次拖欠房租后，她终于被房东赶了出去，彻底流落街头。

    又是一个冬天，太冷了，她蜷缩在一处被废弃的土地庙里，裹着一身破袄，觉得骨头缝里都冻透了。

    她想，也许今夜睡过去，明天就醒不过来了。

    醒不过来也好。

    就在这时候，老奶娘找到了她。

    奶娘抱着她哭，一声声地喊着“珠姐儿”，哭得浑身直颤。

    她只是木木地靠在奶娘肩上，只觉得那怀抱好暖。

    她跟着奶娘回了家。

    奶娘家并不富裕，一家七八口，挤在逼仄的土屋里。

    多了一张嘴吃饭，对这个家来说，是个不小的负担。

    但一家人并没有嫌弃她，把唯一的一床厚棉被盖在她身上，把锅里最稠的一碗粥端到她面前。