“吼——！”

    绝望中的军队最容易被打气。

    听说前面有软柿子捏，有粮食抢，原本瘫倒的士兵挣扎着爬起来，爬上马背。

    求生的欲望压过了疲惫，这支濒临崩溃的队伍，竟然重新凝聚起一股凶狠的气势。

    三天前，五月初八，土拉河西岸。

    河水在黑暗中咆哮，声音沉闷如巨兽低吼。

    连续数日的暴雨让这条漠北巨川彻底暴怒，河面比平日宽了将近一倍，浑浊的河水裹挟着断木、草团甚至动物的尸体，以毁灭一切的气势向东奔腾。

    费扬古站在岸边高地上，身后是两万余名沉默的西路军将士。

    火把的光在河风中明灭不定，映照着一张张因饥饿、疲惫和绝望而麻木的脸。

    他们已经在这里被困了四天。

    粮食将尽，马匹倒毙近半，对岸可能还有准噶尔的游骑。更重要的是，皇上的期限——五月十一日会师土拉河——如悬顶之剑。

    “大将军，”孙思克的声音在涛声中几乎听不见，“都准备好了。三个爆破点，引线已接好，做过防水。工兵营的弟兄……折了十七个。”

    最后那句话，他说得很轻。

    那十七个人，是在勘测埋药时被急流卷走的，尸骨无存。

    费扬古没有回头。

    他望着对岸黑黢黢的山影，那处被孙思克选中的、土质松软的河湾。

    成败，就在今夜。

    不成功，这两万人就算不饿死，也会因贻误军机被军法处置。

    “点火。”两个字，重若千钧。

    费扬古的命令在黑暗中传递。

    三名手持火折子的工兵，如同扑火的飞蛾，猫腰向上游摸去。

    他们的身影很快被黑暗吞没，只有手中那一点微弱的火光，标示着他们与死神的距离。