围城，是攻城不下时最无奈的选择。

    也是消耗最大、变数最多的选择。

    五月初三，义军发起最后一轮强攻。

    这一回，赵洪下了血本，从各营抽调精锐，组成敢死队，许以重赏。

    周世安也被摊派了任务，须派一部分兵卒参与攻城。

    他让麴义从车下虎士中挑出五十人，又在丹阳青巾中挑了百多人，凑足二百，由高昂带队，听候调遣。

    这一战，从清晨打到正午，又从正午打到日暮。

    敢死队三次登上城头，三次被守军赶了下来。

    高昂带去的五十名车下虎士，最终活着下来的只有二十一人，丹阳青巾更是几乎全军覆没！

    就连高昂本人也都挂了彩，肩头被某个精关上品的守将捅了一枪。

    好在没损坏骨头，只需多加休养，便能痊愈。

    周世安看完战报后，不由得有些心疼。

    这要是多来两次，自己就真成光杆司令了。

    好在当日傍晚，赵洪便下达了围城的命令。

    大军四面铺开，开始加固营寨，将汉元郡城围得水泄不通。

    围城，意味着双方都要开始比拼耐力。

    义军要防着朝廷的援军来袭，还要解决十余万人每日的粮草消耗。

    守军则要应对粮草日渐减少、士气低落的困局，以及提防城内有人暗中通敌。

    谁能撑到最后，谁就是赢家。

    日子一天天过去。

    ……

    五月初，天气渐渐炎热起来。

    汉元城外的营寨里，蚊虫肆虐，痢疾横行。

    义军的伤兵越来越多，药材却越来越少。

    每天都有尸体被抬出营外，草草掩埋在乱葬岗上。

    周世安的营盘扎在南门外三里处，这里地势低洼，每逢下雨便积水成潭。

    湿热的气候，使不少人开始发烧、腹泻，非战斗减员与日俱增。

    察觉后，他连夜搬迁重选了营地，又让李儒想办法弄了些草药，方才勉强维持住。

    五月初五，仲夏时节，正值农忙之际。

    往年的这时候，城外的田垄上该是农人弯腰插秧、吆牛耕地的光景。

    可眼下，只有沉闷的号角声和淡淡的腐臭味与血腥气。

    那些本该结满果实的稻田，如今荒草丛生，无人料理。

    战事一拖再拖，春种早已误了时节，秋收怕是连影子都见不着。

    伤兵营里有人念叨着家里的田地，说着说着，便没了声，只余一声长叹。

    五月初十，围城的第十五天。

    城头守军依旧没有投降的迹象。

    赵洪曾几次派人射劝降书入城，都被原封不动地射了回来。

    守军甚至还在其中夹杂了辱骂的信件，挑衅意味十足。

    傍晚，周世安站在营门外的土丘上，望着远处灯火通明的城头，心中隐隐有种不祥的预感。

    围城日久，变数必生。

    而变数，往往不会朝着有利的方向发展。

    果不其然。

    五月十五日一早，中军大帐便传下急令：各营主将即刻前往议事。

    周世安赶到时，帐中已坐满了人。

    赵洪坐在上首，眉头紧皱，面前的案上摊着一封拆开的书信。

    李长庚坐在他左手边，手中的羽扇搁在一旁，罕见地没有摇动。

    秦广烈因身体原因没来，由一名亲卫在其座边旁听。

    “人齐了？”

    赵洪开口，语气中满是疲惫：“这次叫大家来，有件事要告诉诸位。”

    他顿了顿，目光扫过帐中，一字一顿：

    “湘州……沦陷了。”

    

    第八十一章卷土重来（求月票）

    此言一出，帐中顿时一片死寂。

    诸将面面相觑，皆是面露惊骇之色，难以置信。

    然而还没完，只听得赵洪继续道：“天王兵败，如今已被朝廷所擒，不日便将押解进京。”

    话音未落，帐中顿时炸开了锅。

    “什么？！”

    “天王被擒？！”

    “这……这怎么可能！”

    众人议论纷纷，嘈杂声此起彼伏。

    赵洪等了半晌，直到声音减弱，方才抬手止住了声息。

    “此讯经多方核验，绝非虚言。”

    诸将听罢，或颓然倚坐，或怒攥双拳、低声斥骂，但绝大多数人都是神色惶恐，一派手足无措。

    “渠帅，事已至此，我等……当何去何从？”终是有人颤声问出了大家的心思。

    对此，赵洪没有立刻回答，而是先看向了李长庚。

    二人显