四房的许铨接口道。

    他年近四旬，在一众兄弟中素以沉稳著称，说话慢条斯理，

    “许陈两家这些年明争暗斗，在座的都心知肚明。陈玄策那五千援军是他陈家自己的人，没了他肯定心疼。”

    “可咱们许家的私兵交出去，他会心疼吗？”

    他顿了顿，端起茶盏抿了一口，“只怕是让咱们的人顶在最前面，他的人躲在后面。”

    “等贼军退了，咱们的私兵也打光了。”

    这话说得在座众人纷纷点头。

    许家的私兵不是朝廷的兵，是许家自己花钱养着的。

    甲胄、兵器、粮饷，哪一样不是从族产里出？

    交给陈玄策去守城，打赢了，功劳是人家的；

    打输了，死的是自家人。

    这买卖，怎么算怎么亏。

    “可若是不交呢？”

    二房的许鏊开口了。

    他已年过五旬，头发花白，在族中辈分仅次于许延诜，说话自有一番分量。

    “贼军就在城外，五六千人马，甲械精良，连破广都、青原、昌平三城。陈玄度的五千援军都折在了半路上。你们以为，单靠城中那千余郡兵，守得住？”

    他顿了顿，声音沉了几分，“若是城破了，许家难道能独善其身？”

    堂中一时默然。

    这话说得也在理。

    城破了，覆巢之下无完卵。

    许家的私兵就算不交出去，难道还能护着许府独抗贼军？

    “二伯父说得是。”

    许秉钧终于开口了。

    他一说话，堂中的嘈杂声便小了下去。

    作为族长长子、汉州仓曹掾，他在族中的话语权仅次于几位长辈。

    “眼下的局面，不是咱们想不想交的问题。陈玄策既然要召集各家私兵，必然不会漏过许家。”

    “咱们若是一口回绝，传出去便是‘许氏不顾大局，临难自保’。”

    他的目光扫过堂中，“这个名声，咱们不能背。”

    “那你的意思是全力支持？”许铎皱眉。

    “也不是全力。”

    许秉钧摇了摇头，“私兵可以交，但怎么用，用在哪儿，得有个说法。”

    “咱们许家出人，但不出头。守城可以，顶在最前面不行。这是其一。”

    他伸出第二根手指，“其二，各家私兵交出去，必然要统一调度。”

    “谁来调度？若还是陈家人，那跟把兵送给他陈家有什么区别？”

    “许家要争得一个位置。就算争不到主将，至少也得争个副将。”

    此话一出，堂中不少人微微点头。

    

    第一百二十五章临危受命？

    许秉钧到底是官面上的人，想得比旁人周全。

    “秉钧说得在理。”

    族长许延诜终于开口，声音不大，却将堂中的窃窃私语尽数压下，

    “秉钧说得在理，城肯定是要守的，若是让香积教的贼人攻进来，我等家业恐怕难保。”

    这话算是定下了基调。

    他目光缓缓扫过堂中，最终落在末位一角。

    “那么，统领私兵的人选，诸位可有主张？”

    堂中一时默然。

    这差事不好接。

    统领私兵守城，若是守住了，固然有功。

    可若是出了纰漏，不但族中要落埋怨。

    甚至以朝廷对许家一贯的态度，很可能会借题发挥，追责下来。

    许延诜等了片刻，见无人应声，便又开口道：“既然诸位都没什么人选，老夫便豁出这张脸，推举一人。”

    他顿了顿，目光落在许秉钺身上。

    “秉钺。”

    许秉钺一怔，抬起头来。

    “秉钺虽新遭败绩，却是族中少有的，在军中历练多年、独当一面之人。”

    “先前之事，非战之罪，实是敌情不明，措手不及。换了旁人，也未必能比他做得更好。”

    这话一出，几房主事人神色各异。

    任谁都听得出来，这是族长在替儿子铺路。

    广都、青原、昌平，三战三败，麾下兵马损失殆尽。

    虽然眼下战事紧张，朝廷顾不上追究败军之罪。

    可一旦战事稍歇，这笔账迟早要被翻出来。

    若不能在此之前立下些功劳，将功补过，许秉钺往后在军中的路，怕是走到头了。

    沉默片刻后，二房的许鏊率先开口。

    他捋着颔下胡须，沉吟道：“族长所言，倒也不无道理。”

    “秉钺毕竟在军中多年，论资历，族中年轻一辈无人能及。”

    “既是如此，便再给他一次机会