代表放心，我明白。我就是个手艺人，能用自己的法子帮上点忙，心里踏实。我一定仔细琢磨，争取不辜负文先生和张代表的信任。”

    陈远大概也能明白他现在的处境，八路军继续弹药补充，可是又因为许多因素不受他们控制，只能这么说。

    “好。”张贤约脸上露出笑容，又询问了一些打造刺刀、修理普通枪械的细节，并再次明确了公平交换的原则，便结束了这次会面。

    他军务在身，不宜久留，当日便离开了沟子村。

    张贤约走后，沟子村看似恢复了往日的忙碌，但无形的变化已然发生。

    村口那面红枪会的旗子早已化为灰烬，而八路军代表的到来与认可，像一颗定心丸，也像一盏指路明灯。

    虽然出于现实考虑，沟子村的护村队和铁匠铺在名义上依然保持“独立”，但人心所向，与未来可能的道路，已然清晰。

    几天后，文世舟找了个机会，再次来到铁匠铺。

    这次没有旁人，只有炉火的噼啪声。

    “陈兄弟，”文世舟开门见山，语气里带着商量和关切，“张代表的意思，你也明白了。事情要办，但又不能张扬。眼下，你这摊子要维持，还要试着往那方面琢磨，最紧要的是缺什么？看看我这里，或者通过别的什么稳妥法子，能不能帮上点忙。”

    陈远知道，这才是进入实质性合作阶段的开始。

    他不需要虚言，直接给出了最核心的需求：“文先生，别的暂时还好。主要是材料。要铁、要铜、锡、铅这几样，用量或许不大，但缺了不行。”

    他没有解释具体每样材料用来做什么，这既是一种保密，也是对文世舟信任的体现相信对方能理解这些是“有用的”，且不过多探询细节。

    文世舟认真记下，点头道：“铁料咱们有路子，可以多挑好的收。铜、锡、铅……这些零碎金贵，我记下了。我想法子，通过些稳妥的途径去寻摸，看能不能凑一些。”

    “有劳文先生费心。”陈远道谢。

    他知道，在这个物资极度匮乏、封锁严密的时代，搜集这些特定金属并非易事，文世舟的承诺，意味着他将要动用党和八路军关系网和渠道，去完成这项任务。

    “都是为了打鬼子，不说这些。”文世舟摆摆手，看向洞外苍茫的群山，语气深远。

    “咱们这山沟里的小炉子，火星子溅得高一点，说不定哪天，就能和外面的大火连成一片了。”

    陈远没有说话，只是拿起铁钳，将一块乌黑发亮、质地紧密的好煤，稳稳地送入炉膛深处。

    火焰“呼”地一声窜起，光芒愈发明亮、炽热，不仅照亮了堆满铁料的工坊，似乎也隐隐照亮了前方那条充满挑战、却与民族命运紧密相连的、未知道路。

    第三十五章重视

    张贤约离开沟子村后，没有返回他在外活动的先遣支队临时指挥部，而是带着两名警卫员，快马加鞭，赶往了刚刚建立起初步联系的浆水镇方向。那里，是邢台西部山区抗日力量正在汇聚的一个新兴节点，也是他与上级、与其他兄弟部队协调行动的重要联络处。

    抵达浆水镇时，已是深夜。

    镇子比沟子村大得多，但同样笼罩在战时的紧张与忙碌中。

    几处院落透着灯火，人影幢幢，隐约有电台的嘀嗒声和低沉的交谈声。

    张贤约被引入一处较为宽敞、但陈设极其简陋的农舍，这里临时作为八路军一二九师前方指挥部的联络点。

    等待他的，是比他早几日抵达浆水、负责此地开辟巩固工作的周桓和高扬，以及先期到达、正在附近开展民运工作的几位干部。

    油灯下，几张因日夜操劳而略显疲惫，但眼神依旧锐利的面孔围坐在一起。

    “贤约同志回来了？沟子村那边情况怎么样？”周桓站起身，与张贤约用力握手。他们虽然分属不同任务序列，但目标一致，彼此早有耳闻，在此地汇合，正是为了协同工作。

    “周桓同志，高扬同志，各位同志，”张贤约摘下帽子，擦了擦额头的细汗，声音带着长途奔波的沙哑，但条理清晰，“沟子村的情况，比我们预想的要好，也……更值得我们重视。”

    他首先简要汇报了红枪会张爵九部围攻沟子村，被村民依托险要地形和自造火器、地雷击退的经过。

    “……战斗规模不大，但意义不小。这说明，只要把群众真正发动起来、组织起来，给予适当的指导和简单的武器支持，他们完全有能力保卫自己的家园，抵抗那些打着抗日旗号、实则祸害地方的封建武装。

    沟子村这一仗，打掉了张爵九的嚣张气焰，也在周边村庄中树立了一个榜样。”

    在座众人纷纷点头。

    群众自发武装的成功案例，对于正在全力发动群众、创建根据地的他们来说，无疑是一剂强心针，也为工作方法提供了实证。

    “更重要的是，”张贤约话