而真正的铁拳，八路军772团1营，在营长潘占魁的指挥下，于一个寒冷的清晨悄然离开了浆水镇。

    他们没有走大路，而是沿着樵夫和采药人踩出的山间小径，向北进入马寨河上游的莽莽群山。

    队伍沉默而迅疾，战士们背负着简陋的行装和刚刚补充的武器，刺刀用布条紧紧缠在枪口下，手榴弹小心地固定在胸前或腰间。

    潘占魁走在队伍前列，脸色沉静如水，目光锐利地扫视着两侧的地形。他在寻找，寻找那些“一夫当关，万夫莫开”的险要隘口，寻找那些能俯瞰道路、易于隐蔽出击又方便转移的山头和林地。他要将手头这八百多人，像钉子一样，砸进鬼子北路军必经之路的关节上，又像水银一样，随时可以流动、聚集、给予致命一击。

    部队到达预定区域后，没有大张旗鼓地修筑工事，而是利用天然的石缝、岩洞、灌木丛进行隐蔽，只构筑必要的单兵掩体和火力点。战士们默默咀嚼着冰冷的干粮，检查着武器，低声交流着战术配合。

    空气仿佛凝固了，只有山风呼啸而过，带着肃杀的气息。

    鬼子终于动了。

    邢台县城方向，烟尘大起。

    膏药旗在寒风中猎猎作响，穿着土黄色军服的日军步兵排成四路纵队，刺刀如林，沉重的皮靴踏在地上，发出沉闷而整齐的响声。

    驮着步兵炮、弹药箱的骡马夹杂在队伍中，发出粗重的喘息。

    伪军的队伍稍显杂乱，跟在日军侧后。

    汉奸队骑着自行车，跟猎狗一样四处乱窜，侦查可疑目标。

    队伍像一条巨大的、丑陋的黄色蜈蚣，蠕动着，沿着尘土飞扬的公路，向着西边的群山爬去。

    北路，南路，两路大军，如同两支巨大的铁钳，缓慢而坚定地向着邢西抗日根据地的腹地浆水与营头，合围而来。

    消息像长了翅膀的山风，迅速刮遍了根据地的每一个角落。

    紧张的气氛瞬间拉满，但这没有让根据地的应对慌乱，大山里可以躲藏的地方太多了。

    许多山沟不是外面的人能够找到的。

    浆水镇及靠近前线的村庄，在周桓、高扬、胡震等人的组织下，老弱妇孺和重要物资开始有步骤地向邻近的、地形更隐蔽的深山坳或预备好的岩洞群疏散。

    只是时值严冬，大规模、远距离的“跑反”并不现实，但将最脆弱的人群和最宝贵的粮食、种子就近隐藏，是必须且可行的。

    精壮劳力和基干民兵则留下，一方面继续完成坚壁清野的收尾工作掩埋最后一批粮食，破坏水井，设置路障。

    另一方面，在民兵队长和基干队员的带领下，荷枪实弹，进驻村庄外围的制高点和险要路口，设立望哨和警戒线。

    他们的任务不是与日军硬拼，而是充当根据地的眼睛和耳朵，一旦发现敌情，立即鸣枪、放烽火报信，并视情况袭扰、迟滞小股敌人，为大部队行动和群众进一步转移争取时间。

    沟子村，由于位置相对靠后，且是“公义铁匠铺”所在地，采取了更为审慎的措施。

    大部分非必要的村民，特别是老人、孩子和妇女，被安排转移到村后更深、更陡峭的山沟里预先看好的几个大岩洞中，那里储备了一些粮食和柴火，可以暂避风雪。

    村里只留下以三爷、文世舟、赵大锤为首的核心骨干和游击小队，以及以陈远、栓柱、铁蛋为代表的工坊必需人员。

    文世舟召集留下的人紧急交代下来，“鬼子是冲浆水、营头去的，咱们这里暂时还算后方。但必须做好最坏打算！从今天起，全村进入戒备，所有出入口加双岗，由基干队轮流值守，日夜不停。

    大锤，你带几个机灵腿脚快的后生，往前出十里，到老鸹岭那边，跟浆水游击大队派出的游动哨取得联系，建立联络通道，一有风吹草动，立刻回报！”

    “明白！”赵大锤重重点头，立刻去挑选人手。

    文世舟又看向陈远，语气严肃：“陈兄弟，你那摊子是重中之重。从今天起，工坊白天减少明火，晚上尽量不开工。已经做出来的成品和半成品，除了预留一部分应急，其余立刻组织可靠人手，分批运往更隐蔽的后山岩洞藏起来。你那处……地方，要做好随时能封堵掩蔽的准备，但先不封。人要随时准备好，一听枪声近了，或者接到转移命令，一刻钟内必须能处置利索，然后跟队伍撤！”

    陈远心中凛然，知道这是最务实的安排。“我明白了，文书记。原料和成品转移的事，我马上和栓柱他们安排。矿洞那边，我会准备好一切，确保随时能伪装得不留痕迹。”

    很快，沟子村也进入了这种外松内紧的戒备状态。

    表面上，村庄比往日安静了许多，炊烟稀落。

    但暗中，基干队员持着刚刚装备的、装有“沟子造”刺刀的老套筒或扛着红缨枪，警惕地巡视着村口和山梁。

    后山方向，栓柱、铁蛋带着几个绝