当他们艰难行进到定县以南、新乐以北地区时，更遭到了冀中军区主力部队有组织的伏击和阻击，伤亡不断增加，前进速度犹如龟爬。

    这与原计划迅速南下会师的设想相差甚远。

    第33师团在甘粕重太郎的严令下，丢弃了大量重装备和部分给养，轻装沿着残破的德石公路徒步北上。

    然而，等待他们的是冀南军区部队和广大民兵的热情招待。

    道路被挖得到处是拦路沟、陷坑，水源被投毒或污染，小股部队不断袭扰侧翼和后卫，夜间袭营更是家常便饭。

    八路军主力并不与这支齐装满员的师团正面硬撼，而是像狼群一样，不断撕咬，使其流血、疲惫、迟滞。

    第33师团每天的行军里程少得可怜，非战斗减员与日俱增，从德州到石家庄这段并不算遥远的路程，变得异常漫长和痛苦。

    在冀中，趁保定兵力空虚，冀中军区部队在群众配合下，发起声势浩大的五月攻势，连续攻克、逼退日伪据点四十余处，歼灭日伪军两千余人，将根据地扩大到保定外围的徐水、容城、高阳等地，并严重破坏了高保公路、平大公路等交通线，使得保定日军更加孤立。

    在正太路以北，129师一部与晋察冀部队协同，向北越过正太路，不仅收复了更多被日军占领的山区村镇，甚至派出精干支队，远距离奔袭至雁北的浑源、广灵附近，破击同蒲路北段，震动了驻大同的日军。

    在晋南，鉴于第36师团因之前损失而龟缩不出，129师南线部队和地方武装积极活动，频繁进入晋中地区。

    而在井陉矿区，最后的设备搬运和破坏工作于五月初基本完成。

    当日军侦察机再次飞临并拍摄照片时，传回北平的照片让多田骏几乎昏厥昔日机器轰鸣、井架林立的矿区，如今只剩下残垣断壁、歪倒的井架和被拆毁的厂房。

    大部分有价值的设备、库存的优质煤炭、甚至不少技术工人，都已消失在太行山的千沟万壑之中。

    八路军工兵在最后撤离时，对矿井、电站、洗煤厂等核心设施进行了彻底的爆破，使其短期内完全丧失了生产能力。

    井陉煤矿，这个日军在华北的重要能源和原料基地，事实上已经从他们的战争资产表上被抹去了。

    至此，到五月中旬，战役第二阶段呈现出对八路军极为有利的态势：日军援兵被迟滞、消耗在路上；

    原有据点被大量拔除，控制区萎缩；

    交通网络支离破碎，调度不灵；

    而八路军则内外线配合，在广阔区域主动出击，不仅巩固和扩大了根据地，缴获了大量物资，更极大地消耗和疲惫了日军，为应对未来必然到来的、但已被严重拖延和削弱的大规模报复性“扫荡”，赢得了宝贵的时间、空间和物质基础。

    日军的“囚笼”不仅被砸开一个大缺口，而且正从多个方向持续崩塌。

    ……

    这不仅是军事上的失败，更是对帝国尊严和战争能力的莫大嘲讽。

    东京大本营接连发来措辞严厉的质问，要求不惜一切代价夺回井陉，至少是阻止破坏，并恢复华北主要交通线。

    八路军总部敏锐地捕捉到了日军的焦虑所在。

    “鬼子急了，特别是同蒲路，这是他们的七寸。”老总在地图前用铅笔重重敲了敲同蒲路北段。

    “石门那边，鬼子想填窟窿，就让他们填。地方部队，依托井陉以东山地，不断袭扰日军，拖住他们就行，同时摆出一副主力部队在这里的架势，在井陉、平定方向活动。”

    现在正太铁路沿线基本已经被破坏了，日军只控制着少数几个大的县城。

    沿途的据点、桥梁、隧道、路轨车站、加水设施等等都已经被摧毁。

    鬼子就算是控制正太铁路沿线，也没有办法短时间恢复运输能力，这条线路就是死路。

    让鬼子控制也无妨。

    反而这里会牵制日军大量兵力。

    他话锋一转，目光锐利地投向晋北：“至于同蒲路北段……鬼子想打通？好啊，我们正等着他们来打通！通知120师、晋察冀军区，还有129师前指，主力可以动了。我们的真正目标，是南下打通同蒲路的日军！”

    左参手指沿着同蒲路滑动：“筱冢义男现在最怕南北联系被掐断。

    他们一定会派兵南北对进。

    在正太铁路被毁之后，山西第一军就只有依靠同蒲铁路向北跟驻蒙军进行联络。

    同蒲铁路现在被切断，山西第一军自然非常担忧。

    南边，从忻县、原平北上的，多半是第一军的部队，而北边南下的是第26师团一部。

    北边，从大同南下的，是驻蒙军主力第26师团。我们要打，就打疼它，打掉他南下的一路主力！这样一来，晋察冀根据地的压力就会小很多。”

    “情报显示，”参谋长补充道，“