下午5时，豆罗镇已陷入混战。日军急于夺路，八路军寸土不让。营长的电台在炮火中呼叫：“我已控制豆罗镇及北桥，但敌兵力约一个大队，请求增援！”

    此刻，41师团主力正在镇北5公里处。

    清水规矩在装甲车里收到急电，脸色大变：“什么？八路军出现在豆罗？不可能！他们明明在代县……”

    “师团长，北面、东面都发现八路军大部队！”

    “南面呢？”

    “南面……南面道路已被封锁，豆罗镇被八路军占领。”

    清水望着西斜的太阳，八路军这是也要把他吃下来呀！

    可他的部队不是36师团，他手上可是有上万人的部队，老兵数量多。

    八路军就是要吃下他，他也要拖死八路军。

    他做出决定：“放弃南下，全军撤回忻县，依托城防固守！”

    这个命令救了41师团主力如果他们强行冲击豆罗镇，很可能在野战中就被分割歼灭。但也将他们自己送进了另一个陷阱：忻县，一座孤城。

    晚7时，豆罗镇枪声渐息。

    日军后卫部队丢下两百多具尸体北撤。

    营长清点人数，全营伤亡三分之一，但阵地还在。“快，修工事！鬼子主力马上就到！”

    他没说错。一小时后，从阳曲北上的日军又到了。

    好在晋察冀部队的先头团从北面压来，与南下的386旅主力在豆罗镇以北会师。

    阳曲日军后退。

    忻县战役的第一个包围圈针对第41师团、独立混成第9旅团的包围圈在9月23日黄昏合拢了。

    9月25日拂晓，忻县城外。

    八路军完成了对忻县的包围。

    陆续抵达的山西三大根据地的部队，在此汇聚。

    16万部队构成三道防线，三个炮兵团进入预设阵地。

    但真正的考验不在忻县城下，而在南边20公里的牧马河。

    获悉豆罗镇被八路军提前攻占，岩松义雄赶紧命令第33师团北上救援。

    第33师团24日上午就已经到达。

    为了保证救援成功，第33师团出动后，岩松义雄还把驻守南线的第21师团部分兵力抽调出来，加上独立混成第16旅团，及军直属骑兵、炮兵、工兵联队的部分兵力。

    这样共计三万六千余人，在军司令官岩松义雄亲自督战下，开始北上救援。

    清晨的薄雾笼罩着牧马河谷。

    这条滹沱河上游的支流，在此处水势平缓，河面不宽，但河道蜿蜒，形成了多处便于渡涉的浅滩。

    西岸，八路军阻击部队依托河堤、丘陵和村庄，构筑了绵密的防御工事。东岸，烟尘滚滚，日军第33师团先头部队正在展开。

    岩松义雄的救援命令急切而严厉。

    第33师团师团长樱井省三中将虽对仓促进攻心存疑虑，但军令难违。

    在未进行充分火力侦察和侧翼迂回侦查的情况下，他命令先头联队于9月24日上午8时，在选定的一处河面较窄、水流较缓的河段，以步兵直接涉水强渡，企图迅速建立桥头堡。

    第一批约两个中队的日军步兵，在数门九二步兵炮和重机枪的掩护下，开始徒涉。

    河水最深处仅及腰，他们以为能快速通过。

    但当日军先头部队行至河中央时，西岸八路军阵地突然爆发出密集的火力。

    埋伏在反斜面、河堤后的机步枪猛烈开火。

    迫击炮弹也准确地落在日军涉水队形中，炸起冲天水柱。

    日军猝不及防，在开阔的河面上毫无遮蔽，顿时死伤惨重，鲜血染红了河水。

    先头中队几乎被全歼，残余日军狼狈退回东岸。

    第一次强攻，在半小时内即告失败。

    樱井省三闻报大怒，也收起了轻视之心。

    他意识到对面的八路军，已经利用这一天时间构筑了严密防御体系。

    他立即调整部署，命令师团属炮兵联队迅速前出，建立发射阵地。

    同时，调动后续跟来的独立混成第16旅团一部，向上下游试探，寻找新的渡河点，并命令战车中队做好突击准备。

    真正的较量，在炮火准备后展开。

    上午10时许，日军炮兵开始对西岸八路军疑似阵地进行覆盖射击。

    特别是那十几门94式山炮，凭借其超过8.3公里的最大射程和高达45度的最大仰角，射出的炮弹划出高弹道，越过河堤，狠狠砸在八路军一线阵地的后方和反斜面上。

    而八路军阻击集团配属的炮兵团，主要装备缴获和自制的四一式、三八式、晋造13式等75毫米山炮，最大射程约6公里，最大仰角通常不超过25度，虽然立即开火还击，压制日军渡河步兵，但在与日军炮兵的对抗中立