你们的保留，是否意味着更多更大的灾难。”

    “你们的情绪太强了。强到如果没有足够坚韧的社会结构作为容器，它会像岩浆一样喷发，烧毁一切。你们的文明在过去的几千年里，一直在用各种各样的容器来装这些情绪——宗教、法律、道德、家庭、爱情、友情。每一个容器都在特定的历史阶段起到了作用，但每一个容器最终都会老化、开裂、崩塌。当一个容器崩塌的时候，你们会用下一个容器来替代。但如果有一天，所有的容器同时崩塌了呢？”

    使者向前走了一步。那一步很小，但很重。它的光线“脚”踩在青石板上，发出了一种极细微的、像是玻璃在高压下即将碎裂的声响。

    “如果所有的容器同时崩塌，你们的情绪会在短时间内吞噬你们自己。不是战争，不是瘟疫，不是任何外部因素——而是你们自己把自己撕碎。到那时，观察者不会出手。不是因为我们不想，而是因为我们不能。规则不允许我们干预正在进行的实验。到那时，你们会希望今天这个测试发生过。因为测试至少还有结束的时候。而真正的崩溃，没有尽头。”

    小禧沉默了。

    她的愤怒还在。那种愤怒不是冲着使者去的——它没有具体的对象。它是冲着整个宇宙的不讲道理去的。冲着为什么一个不到二十岁的女孩要来做这种决定。冲着为什么那些由光线构成的存在可以坐在审判席上，而人类只能坐在被告席上。冲着为什么一碗粥、一朵花、一个父亲的拥抱，需要用那么多血和泪来换。

    但她没有办法反驳。

    不是因为使者说得对——它说的那些，她早就知道。她知道情绪是一把双刃剑，知道容器会老化，知道在某个不可预见的未来，所有的容器可能会同时崩塌。她不是不知道。她只是不想在今天、在这里、在这个刚赢了第一场仗还没来得及喘口气的时刻，去面对这个更难的、更远的、更让人想逃避的问题。

    但她必须面对。

    “我们可以拒绝，对吗？”她问。

    使者的光线球体旋转了一圈。

    “是的。你们可以拒绝。拒绝意味着接受原定判决——销毁程序将在一个标准观察者日后启动。”

    “一个标准观察者日是多久？”

    “对本宇宙而言，大约是……七十二小时。”

    三天。

    三天。

    要么接受一个会死很多人的测试，在死亡和毁灭的边缘证明自己值得活。要么拒绝，然后在三天后，看着整个宇宙的情绪生命被清零。

    小禧闭上眼睛。

    在黑暗中，她看到了那些画面。不是样本中的画面，而是她自己的——她自己的记忆。她看到自己三岁时坐在平衡站的门槛上，手里捧着一碗粥，烫得吐了吐舌头。她看到星回从屋顶跳下来，手里抓着一把野花，把花插进陶罐里，动作自然得像做了千百遍。她看到沧溟坐在桌前，手里摩挲着那根旧盲杖，阳光落在他的白发上，像是一颗一颗细小的金粒。

    她睁开眼睛。

    “我有一个条件。”她说。

    使者的光线球体停止了旋转。

    “请陈述。”

    “测试的区域，由我指定。”

    “可以。”

    “测试开始之前，我要先把那个区域的所有老弱病残转移出去。孩子、老人、病人、孕妇——他们不能参加测试。”

    使者沉默了片刻。那十二个观察者之间又进行了一次无声的交流。

    “可以。但转移的人数不能超过该区域总人口的百分之十。”

    “百分之二十。”

    “百分之十二。”

    “百分之十五。”

    “百分之十三。这是观察者全体的最终出价。”

    小禧咬了咬牙。“成交。”

    使者的人形轮廓微微地、几乎不可察觉地，向前倾了一点。那个动作没有任何实际意义——它不需要靠近来听清小禧的话，它的感知覆盖了整个广场。但那个动作的存在本身，就有意义。那是一个倾听者的姿态。是一个在认真听你说话的人，不自觉地向前倾身的姿态。

    “还有第二个条件。”小禧说。

    使者没有说“可以”或“不可以”。它只是保持着那个微微前倾的姿态，等着。

    “测试的全程，我要在场。”

    使者这次没有和同伴交流。它直接回答了。

    “不行。测试区域内的情绪浓度将达到正常值的数千倍。你的意识无法承受。如果你进去了，你会在测试开始后的前十分钟内失去自我，变成情绪网络的一个节点。你会成为灾难的一部分，而不是解决方案。”

    “那我的父亲和星回——”

    “也不行。观测者和管理员之外的存在，在那种浓度的情绪场中存活时间不会超过三十分钟。你