他只知道一件事：酉时之前，他必须找到余音台。

    一个缠得跟粽子似的人，要去勾栏里见行首。

    估计全余音台的人，都会记住他那身麻布。

    韩必兴这一觉睡得昏天黑地。

    最近实在是太累了，还被人两顿胖揍，心神消耗巨大。

    梦里光怪陆离，一会儿是硝烟弥漫的神机营，一会儿又是人声鼎沸的东市，最后画面定格在了朱钰那张带着几分关切的脸上。

    他一个激灵，睁开了眼。

    窗外日头已经偏西，余光懒懒地趴在窗棂上。

    快要到酉时了？

    他揉了揉发胀的太阳穴，撑著坐起来，动作牵扯到伤口，疼得他“嘶”了几口。

    伤口被周医馆用干净的麻布裹了一层又一层。

    虽然不影响行动，但每一次弯腰、转身，都像疼。

    桌上放著温热的白粥和一小碟咸菜，应该是招弟送来的。

    他也不客气，端起碗三两口扒拉干净，胃里有了东西，身上才算恢复了些力气。

    他想起跟苏映雪的约定，不敢再耽搁，穿上外衣。

    把那面铜镜拿了起来，这才推门而出。

    和韩大柱、韩王氏打了招呼，又叮嘱了韩招弟几句，便出了院门。

    专业打假王：“一身麻布去勾栏，这画面太美我不敢看。”

    街道上的人流比早上稀疏了不少，赶着收摊的小贩推著独轮车，车轮吱呀响。

    韩必兴拢了拢衣领，四下看了看，这才想起来，他不知道余音台在哪儿。

    他能感觉到，身后不远处，一道目光不远不近地跟着。

    是袁彬。

    这位年轻的锦衣卫，像个尽忠职守的影子，总在他需要的时候出现，在他独处的时候隐匿。

    不远处是一家药铺。

    铺子台阶上坐着两个无所事事的闲汉，正一边剔著牙，一边百无聊赖地聊天。

    “听说了没？”一个瘦高个压低了声音，神神秘秘地说道：

    “勾栏里来了个新班子，那变戏法的，可真有两下子！

    手一挥，能把一个大活人当场变没了！”

    另一个矮胖子嗤笑一声，呸一口茶叶末子，道：

    “吹吧你！障眼法罢了。

    我可见得多了，无非是箱子里藏了夹层，或是趁著黑灯瞎火把人换了。”

    “这回不一样！”瘦高个急了，比划着，道：

    “人家是在大亮台上变的，底下几百双眼睛盯着呢！眨眼功夫，人就没了！”

    “哦？”矮胖子来了兴趣，道：“这么邪乎？哪个勾栏的？”

    “还能是哪个？”瘦高个一脸道：“‘余音台’啊！就在瓦舍最里头那个，新修的，那叫一个气派！”

    余音台？

    变戏法？

    韩必兴正琢磨著找谁问路，这不现成的么！

    他走上前去，拱了拱手。

    “二位，打听个地方。

    余音台怎么走？”

    两个闲汉同时抬起头来。

    瘦高个上下打量了他一眼，目光在他身上的旧布衣上停了停，又移到脸上和他衣领下面露出的麻布包扎上，嘴一咧，笑了。

    那笑含着一股子看热闹不嫌事大的味道。

    “哟！”瘦高个把剔牙的竹签从嘴里拿出来，指了指韩必兴的胸口，道：

    “兄弟，你这是刚被人从乱葬岗里扒拉出来的？”

    矮胖子闻言，扭头一看韩必兴那一身缠得里三层外三层的麻布，笑得直拍大腿，道：

    “我的天！你这是裹了一身粽子叶啊！怎么著，是被人当粽子煮了？”

    韩必兴忍着疼，挤出个笑脸，道：“摔的，摔的，余音台怎么走？”

    “摔的？”瘦高个站起来，绕着他转了半圈，啧啧出声，道：

    “您这摔得可真有水平！从城楼上摔下来的吧？后背都摔出麻布来了？”

    他拿竹签虚点了一下韩必兴的衣领，道：

    “兄弟，你这样子去余音台，是想让周医馆去那儿接你？”

    矮胖子靠在墙上，翘著二郎腿，慢悠悠地补刀，道：“他呀，八成是去看苏行首的。”

    “苏行首？”瘦高个夸张地瞪大眼睛，道：“苏映雪苏大家？就他？”

    他把韩必兴从头到脚又看了一遍，像是在品鉴一件瑕疵太多的瓷器。

    看完之后，他摇了摇头，用一种语重心长的语气道：“兄弟，不是我说你。

    你去余音台听个杂耍就得了。

    苏行首你就别想了。”

    矮胖子接过话茬，掰着手指头数，道：“工部织染所大使的那个李公子，赤金簪子都送好几次了，人家都没收。

    唉