不多时，董承在仆从引领下步入厅堂。

    这位车骑将军身着锦袍，气度雍容，虽面带笑容，但眼神锐利如鹰，自有一股久居上位的威严。

    他的目光在略显简陋的厅堂内扫过，最后落在起身相迎的刘备身上，仔细打量着这位新晋的“皇叔”、“左将军”。

    “果然！此人虽身处窘境，然眉宇间英气内蕴，眼神沉稳如渊，绝非甘于久居人下之辈！关张二人更是虎狼之将……若能拉拢此人，大事可期！”

    近距离打量了几眼刘备，董承惊讶于刘备的异象，心中念头急转，更坚定了拉拢刘备的决心。

    “玄德公，冒昧来访，叼扰了。”

    董承拱手笑道，语气颇为热络。

    刘备连忙还礼，姿态放得极低：

    “车骑将军言重了！将军位尊，能屈尊降贵莅临寒舍，备徨恐之至。快请上座！”

    宾主落座，下人奉上清茶。

    董承端起茶盏，轻呷一口，目光却始终没有离开刘备：

    “玄德公仁义之名，播于四海。今日朝堂之上，天子亲口认公为皇叔，授以左将军、豫州牧之职，足见陛下对公之器重，实乃我汉室之幸啊！”

    他顿了顿，刻意将声音压低几分，显得语重心长。

    “更难得的是，云长、翼德二位将军，皆有万夫不当之勇，忠义无双。有玄德公与二位将军同心戮力，实乃我大汉社稷之柱石，未来可期！未来可期啊！”

    这番话，明为夸赞，实则暗藏机锋，隐晦地暗示着刘备拥有的力量和未来的可能，更透露出他对刘备在朝堂上地位的期许——甚至隐隐有支持刘备与曹操分庭抗礼之意。

    刘备何等人物，岂能听不出弦外之音？

    他心中警铃大作。

    “董承此来，果然不善！这是在试探我，想拉我入伙对抗曹操？”

    他面上却不动声色，只是谦逊地摆摆手，顾左右而言他：

    “将军过誉了，备德薄才鲜，愧不敢当。二位义弟，不过是粗通武艺，尽些本分罢了。至于社稷柱石，唯有曹司空这般国之干城，方当得起此誉。”

    “备初到许昌，蒙司空不弃收留，已是感激不尽，唯愿在司空麾下效力，早日扫平叛逆，还天下太平。”

    董承见刘备避重就轻，完全不接自己抛出的橄榄枝，心中暗骂：

    “好个刘玄德，真是滑不溜手的老狐狸！好似真是那曹孟德的心腹，装得倒象！”

    他耐着性子，又旁敲侧击了几句，从天下大势谈到曹操专权，试图激起刘备的同仇敌忾之心。

    然而刘备始终如一，言辞恭谨，对曹操的功绩大加赞扬，对朝局“在曹司空主持下日趋稳定”表示欣慰，将自己完全摆在了一个感恩戴德、安分守己的新来者位置上。

    眼看刘备油盐不进，董承心中焦躁，终于按捺不住，身体微微前倾，声音压得更低，带着一丝急迫和质问：

    “玄德公！如今天子受制，权臣当道，汉室江山已是风雨飘摇！公身为天子皇叔，汉室宗亲，受此厚恩，难道就甘心坐视不理，不图有所作为吗？！”

    刘备闻言，脸上瞬间露出极度震惊和徨恐的神色，仿佛听到了大逆不道之言，猛地站起身，连连摆手：

    “车骑将军何出此言？！慎言！慎言啊！”

    他环顾四周，仿佛怕隔墙有耳，声音带着真切的担忧。

    “曹司空忠心为国，力挽狂澜，迎奉天子，讨伐不臣，天下有目共睹！如今天下虽未大定，然在曹司空呕心沥血之下，局面正在好转！”

    “将军此言，若是传扬出去，恐有损朝廷威仪，更陷备于不忠不义之地啊！请将军切莫再言！”

    看着刘备那副忠肝义胆、仿佛被深深冒犯又忧国忧民的模样，董承一口气堵在胸口，差点背过气去。

    他死死盯着刘备那张写满真诚和徨恐的脸，心中已是破口大骂：

    “装！接着装！我就不信你看不出曹操的狼子野心！好！好一个刘玄德！”

    他知道今日是绝难说服此人了。

    董承强压怒火，脸上挤出一个僵硬的笑容：

    “呵呵，是在下失言了。玄德公忠义，令人钦佩。今日叼扰已久，告辞。”

    说完，也不等刘备再客套，拂袖起身，带着满腹的失望和愤懑匆匆离去。

    送走董承，刘备脸上的徨恐瞬间消失，恢复了惯常的深沉。

    他缓缓坐回位置，端起已经微凉的茶，默默啜饮。

    关羽和张飞从内室走出。张飞满脸不忿：

    “大哥！那董承分明是想拉拢大哥对付曹操，大哥为何不答应？正好借他的手，给那曹阿瞒添点堵！”

    关羽也沉声问道：

    “大哥，董承贵为车骑将军，国丈