玄朔的晨光从偏殿窗棂的缝隙里漏进来时，林砚舟正从一场漫长的坠落中回过神。

    旅行包沉甸甸地压在胸口，手机隔着夹层布料传来一点余温，像是刚从现代的热闹里抽身。沉香的气味灌入鼻腔，古老而熟悉的安静包围着他——偏殿里落满细尘的地砖、木梁上年久失修的雕花，一切与他离开时别无二致。

    时间上来说应该是早晨，哈哈，自己就这么回到了古代啊，小皇帝，公主，老子回来了。不知道怎么搞的，自己回到古代习惯了自称老子了。兴奋了两秒后随即他立即感觉到了不对。

    太安静了。宫墙外没有早朝前该有的那种细碎脚步声和低声交谈，取而代之的是一种压抑的、绷紧的寂静。连檐角的风铃都停着，像是整座皇宫都在屏息。

    林砚舟把旅行包推到床脚，起身走到殿门口，侧耳听了片刻。远处隐约传来甲胄摩擦的声响，急促而不规律，那是备战时的步履节奏，不是日常巡更。

    他推开门。

    门口的侍卫猛地一愣，像是没料到这间空了三个月的偏殿里会有人走出来。那侍卫约莫二十出头，脸上还带着一层没刮干净的胡茬，腰间的刀鞘上有一道崭新的划痕。

    "国、国师？"侍卫的声音发紧，像是看见了救星又不敢确信，"您终于出来了！"

    "出什么事了？"

    "北部边境——"侍卫咽了一口唾沫，"张临私下命边境他的党羽守军叛乱，勾结北境游牧诸部，号称三十万联军，已经越过雁门关以北三百里，沿途三座边城不战而降。他在阵前昭告天下，说陛下年幼无能、宠信妖人祸国，逼陛下退位禅让，否则大军南下，血洗京城。"

    林砚舟的神色没什么变化，但眉心那股矿晶残留的微热感在这一刻彻底消散了。原来这一整天的牵引，就是为了让他刚好赶在这个节点回来。

    "长公主呢？"

    "公主她——“侍卫顿了一下，”三日前率禁军新编两万精锐北上迎敌。临行前她命人日夜守着这间偏殿，说国师修行未归，任何人不得擅入。"

    林砚舟闭了一下眼。赵灵溪。她走的时候，他还在现代那个清晨的厨房里吃林晓雅煮的面条，陪林小舟摆弄宇航员机器人。他不知道她已经率军出征了，连临行前的送别都没有。

    "战报如何？"

    "昨日传来的消息，公主前锋与叛军在青石岭遭遇，激战一日一夜，叛军前锋被击退，但公主——“侍卫的声音低了半度，”公主亲率亲卫冲锋时中箭落马，左肩贯穿伤，右肋被流矢擦伤，军中大夫只说血止住了，但箭镞留在肉里没敢取。大军已撤回百里，退守冀州城。公主昏迷前，命人飞马传报回京。"

    林砚舟握了握拳，又松开：“陛下呢？"

    “陛下在紫宸殿，已经三日没有上朝了，一直和内阁周次辅、沈兵部议事。大臣们分成两派，有人主张迁都南逃，有人主张死守京城。陛下没有表态，只说等。"

    "等我？"

    "等国师回来。"侍卫说，“陛下原话是：''''先生不在，朕不动。''''"

    林砚舟沉默了片刻，小皇帝还是有主见的，好样的。

    他转身回殿，把旅行包拎起来，在床角放好。旅行包拉链没有拉开，里面的东西暂时不急——当务之急是先弄清楚战局全貌。

    他在偏殿角落的水盆里洗了一把脸，冰凉的井水让他彻底清醒过来，然后推门而出。

    紫宸殿比偏殿大得多，殿门紧闭，廊下站着两排执戟侍卫，每个人的脸上都带着一种绷久了之后快要裂开的紧张。看见林砚舟的身影出现在台阶下时，队伍里起了一阵极轻的骚动，像是在说：仙人终于回来了。

    殿门从里面被推开，周言快步迎出来，官袍的领口歪着，像是三天没合眼。他看见林砚舟，眼眶一下子就红了。

    "国师！您可算回来了！“周言的声音嘶哑得不成样子，”长公主重伤，叛军压境，朝堂上吵了三天，有人已经暗中和张临府上联络了——"

    "都有谁？"

    周言凑近一步，压低声音报了几个名字。林砚舟一边听一边走进殿内，景和帝赵衍从龙椅上站起来，少年面容比三个月前瘦了一圈，下颌的线条越发分明，但脊背挺得很直，没有倒。

    "先生，朕终于等到你了。"他只说了两个字，声音平稳，但眼底那片焦灼在看见林砚舟的瞬间像是终于落了地。

    林砚舟走到殿中，环顾四周。几位大臣分立两侧，有人神色凝重，有人目光躲闪。他目光扫过其中两个人——户部侍郎刘章和礼部郎中赵怀仁——读心术无声启动，两个人的心思像翻开的账簿一样摊在他面前。

    刘章在想：长公主败了，京城危在旦夕，这时候不投靠张临，等叛军进城全家都得死。这个仙人弄点粮价权谋可以，真刀真枪地打仗未必怎样~！

    赵怀仁在想：昨晚递出去的信应该已经到了吧，张相说过，只要届时里应