周言猛地站起来：“信在哪儿？”

    “正在捞。铁箱沉得太深，要用绳子绑了才能拖上来。”

    周言和沈清对视了一眼。两人眼底都亮着同一种光——金银再多，只是数目；这些信才是能钉死张临和他所有党羽的实锤。

    “让下水的弟兄小心些，”周言说，“信纸泡了水容易烂，先把箱子完整拖上来再说。”

    校尉领命出去了。

    周言重新坐下来，看着面前那些摊开的账册和清单，忽然低声说了一句：“张临在朝堂上经营了数十年，根基深到这种地步。国师只用了一个月就把他连根拔了起来。。。。有时候我在想，他到底是从哪来的。”

    沈清没有回答。他只是站起来，走到门口，看着外面正在晨光中忙碌的禁军队伍，看着一只只装满金银的木箱被抬上板车，看着那些从太傅府各处搜出来的字画、珠宝、药材、地契在院中堆成了小山。

    他看了很久，只说了一句话：“不管他从哪来的，他来了。”

    太傅府的正门被重新钉上了封条。周言在封条上盖了自己的官印，又在旁边写下了日期和封查缘由，字迹工整而有力。封条贴上去的时候，晚霞落在那扇被撞坏的红漆大门上，把门板上残留的铜钉折出一片细碎的暖光。

    街坊四邻终于敢探头了。有人在门缝里看着禁军撤走，有人站在自家门口望着太傅府门前那道崭新的封条，低声议论着什么。一个卖早点的老伯端着一锅热粥站在巷口，看了半天，然后对旁边的人说了一句：“这下，天下该太平了吧？”

    旁边的人没接话，但点了点头。

    周言和沈清带着抄查清单进宫面圣的时候，景和帝赵衍在紫宸殿里站了一整天。少年皇帝穿着常服，没有戴冠，面前摊着一幅舆图——冀州的、京城的、北境的——烛火已经换过三回，最后一根也快要燃尽了。

    周言把清单呈上去的时候，赵衍接过来，一页一页翻完，安静了很久。

    然后他把清单放在御案上，抬头看向殿外渐亮的天色，说了一句：“先生说他三日之内可摆平。今天是第二日了。”

    周言躬身：“陛下放心，国师言出必行。”

    赵衍没有接话。他重新低下头，看着那张清单末尾加粗的几行字——那是张临与北狄三部可汗的往来密信、与江南盐商勾结的证据、以及一份他亲手写下的“大事成后分封诸臣”的名单。

    名单上的人名，几乎涵盖了朝堂上所有曾经摇摆不定的大臣。

    赵衍看着那份名单，少年的面庞上浮现出一种超出他年龄的沉静。他放下纸页，说：“传朕口谕，名单上的人，一个不留，全部拿下。审完之后按律处置，不必再报朕准。”

    “陛下——”周言略一迟疑，“有些人身居高位，动他们牵连甚广——”

    “动。”赵衍说，“先生走之前告诉过朕，治国如治病，腐肉不剜，新肉不长。”

    周言躬身领命。

    而在千里之外的冀州城墙上，林砚舟正看着城外那片敌营心想：女真部落，你别让老子失望啊。这一个布局，是三地同时进行，缺一不可，他自己很喜欢这种运筹帷幄的感觉，每个势力都必须也是心甘情愿地按自己谋略进行。

    各个兵营已经在有序地活动起来，看来他们准备攻城了。

    他伸手摸了摸眉心，矿晶安静平和，像是在说：收网的时间也差不多了。

    金鸡泊的大火，烧了整整一天一夜。

    完颜宗翰站在那片还在冒烟的草场上，靴底踩着焦黑的土地，脚下的灰烬里偶尔还能翻出一两粒未燃尽的谷粒。他身后五千骑兵正在收拢马群，北狄左部留守的三千多匹战马被他们赶成了一片黑压压的活潮，马鬃在晨风里翻动着，像一片正在流动的深色水面。

    左部王帐所在的位置已经看不出原来的样子。焦木横斜、灰堆如山，那面被踩进泥里的狼头旗还留在原处，完颜宗翰没有让人动它——他让人把那面旗原地插了回去，旗面焦了一半，沾着泥，歪歪斜斜地立在废墟之间，像一个无声的宣告。

    一个斥候从南面打马奔来，在离他十步远处勒住马缰，翻身落地，单膝跪地：“将军！南面四十里外发现一支北狄巡逻队，约五十人，正沿草场边缘向北搜索！”

    完颜宗翰猛地转头，脸上的笑意微微收起：“多少人？什么旗号？”

    “左部旗号，但穿戴杂乱，像是临时拼凑的。末将观其行军方向——像是从前线撤回来的斥候。”

    完颜宗翰沉默了片刻，然后咧嘴笑了一下。那笑容在焦黑的废墟背景里显得有些狰狞，又带着一股猎手看见猎物落入陷阱的满足。

    “前线的斥候撤回来了，”他说，“说明前面的人坐不住了。”

    他转身接过亲卫递来的缰绳，翻身上马，对着身后的传令兵喊了一声：“传令全军，原地休整半个时辰。半个时辰之后，拔营向北推进五十里，在阿巴盖河谷扎营。