另一座城。机械厂家属院。

    夜里十一点。

    巷子里的路灯坏了一盏，昏暗的光线把一切都染成灰黄色。

    沈瑶蹲在自家院墙外面。

    她穿着一件深色外套，头上罩着黑色围巾，几乎融进了夜色里。

    手里提着一个布袋子。

    袋子里装着一只死老鼠。

    是她今天下午在巷子尽头的垃圾堆里捡的。用树枝挑进了塑料袋，藏在水缸后面等到天黑。

    她蹲在地上，把死老鼠从袋子里倒出来——"啪嗒"一声，落在自家门口的石阶上。

    僵硬的灰色身体，长长的尾巴。已经开始发臭了。

    沈瑶面无表情地看了它一眼。

    然后站起来，拍了拍手上并不存在的灰尘。

    转身，无声地从后门绕回了屋里。

    上锁。

    躺回床上。

    闭眼。

    ……

    第二天早上。

    "啊——！"

    沈母开门的尖叫声划破了清晨的宁静。

    "死老鼠！门口有死老鼠！"

    沈国平从屋里冲出来，看到门槛上那只灰色的死鼠，脸色铁青。

    "谁干的？！"

    邻居们探出头来看热闹。

    有人交头接耳："是不是赵家那边的人搞的？"

    沈瑶从自己屋里慢慢走出来，看了一眼门口的死老鼠，脸色"唰"地白了。

    "爸……"她的声音在发抖，"是不是……赵家的人……"

    沈国平的拳头攥紧了。

    "这帮人！"他骂了一句，"欺人太甚！"

    沈瑶咬着嘴唇，眼眶红了："我……我害怕……"

    "别怕。"沈国平黑着脸把死老鼠踢到巷子里去，"我去找人说理。"

    "爸——别去。"沈瑶一把拉住他的袖子，"赵家在这里家大业大…虽说不是厂长了…但亲戚朋友一大堆……你去找人家说理……万一他们报复得更厉害怎么办？"

    沈国平愣住了。

    赵家确实是本地大户。赵厂长虽然被停职了，但赵家的亲戚——几个堂兄弟还在厂里当车间主任。

    本地人，本地势力。

    他们沈家只是外来户。

    "那……报警？"沈母可怜巴巴地说。

    "报警有什么用？"沈瑶低着头，声音闷闷的，"警察来了问一圈，没证据，走了。然后呢？下次他们变本加厉。"

    沈母哆嗦了一下："那怎么办……"

    沈瑶没有回答。

    她只是蹲在门口，抱着膝盖，肩膀微微发抖。

    看起来可怜极了……

    没事，再等等，火候还不到。

    等他们坐不住时，自己就带着他们去找沈棠，看看她能不能真的能忍下心不要自己的亲生父母。

    她但敢说个不字，军区大院的人会怎么看她。

    ……

    几天后的子弟高中。二班教室。

    下午第二节课。物理。

    老师在黑板上写电路图，粉笔头"嗒嗒嗒"地敲着黑板。

    沈棠坐在第三排靠窗的位置，手里的笔在本子上飞快地记着。

    然后她停住了。

    她的右手腕突然一阵灼热。

    玉镯。

    温度不高，但很突兀——像是有人在里面点了一根火柴。

    沈棠的手指下意识地扣住镯子，表情没有变，但心里"咯噔"一下。

    上次镯子发烫，还是激活那天。难道是……

    她闭上眼，意识沉入空间——

    星辰农事空间在视野中展开。

    她的呼吸停了。

    空间里的景象不对。

    那片三十平方的土地——边缘的雾气变成了灰黑色。菜畦里的作物叶片发黄卷曲，像是被抽干了水分。灵泉池的水位——

    沈棠死死盯着那个小小的泉眼。

    水位在下降。

    不是正常的消耗。是在流失。

    一滴。又一滴。水面以肉眼可见的速度往下缩。

    系统提示浮现在视野中央：

    【警告：外部绑定土地生态严重受损。空间与外部土地共生链断裂中。灵泉水储量急剧下降。当前储量：23%……21%……19%……】

    沈棠猛地睁开眼，菜地出事了。

    这怎么可能？

    但她忽然想到，自己已经好几天没去看菜园了。

    表彰大会之后，两人的行程排得满满当当——她上午在学校上课，下午去医院给伤员做后续康复治疗，每天也早出晚归，回到小院的时候天早就黑了。菜园已经很久没去看过了。