系统提示：

    【外部绑定土地生态崩溃。空间-土地共生链断裂。灵泉水储量：3%。空间进入休眠修复期。灵泉水产量归零。预计恢复时间：未知。】

    未知。

    不是三天，不是一周，也不是一个月。

    没有时间期限。

    沈棠的手指在土里攥紧了。

    种菜、做药、食疗、帮穆清寒康复、提供中药材——全都依赖空间里的灵泉水和加速生长。

    还有——陆老师。

    几天前，为了制作药剂把三年来唯一的活体样本交到她手里。

    "救人要紧。我等了三年了，不在乎多等几天。"

    当时她怎么说的，她拍着胸脯保证——"等这件事过去，我一定帮你做出那个假说。"

    她说这话的底气是什么？

    是空间。

    只要空间在，她就能种出新的样本。快速，大量，品质稳定的样本。

    可现在呢？

    空间废了。灵泉枯了。

    拿什么帮他？拿什么做假说？

    拿什么弥补老师一生的执念？

    沈棠忽然眼前发黑，视线模糊。

    她这才意识到——自己从昨天下午开始就没有好好吃过东西。

    连续十几天救治伤员通宵、日常坐诊、上课的超负荷运转，身体早就在极限边缘了。

    空间崩溃只是压垮骆驼的最后一根稻草。

    她撑着膝盖想站起来——

    腿软了一下，整个人往旁边歪倒。

    肩膀撞在菜地边的砖沿上，疼得她"嘶"了一声。但紧接着一阵天旋地转袭来，她已经没有力气再爬起来了。

    额头滚烫。

    四肢冰凉。

    寒冬的戈壁风从院墙外灌进来，吹在她满是冷汗的脸上，像刀片一样割。

    视野里最后看到的，是那片灰败的菜地。

    白色的霉斑。枯黄的叶片。发黑的根系。

    然后眼前发黑，连日来透支身体的—像一根绷到极限的弦，终于"啪"的一声断了。

    ……

    穆清寒今天结束得早。

    机械厂的事终于告一段落了。

    调查组带走了该带走的人，废墟清理进入尾声，伤员大部分转入康复期。穆清寒在临时指挥部连续住了将近一周——协调善后、配合取证、签字批文件——终于可以回家了。

    回家。

    他在心里默念这两个字的时候，嘴角不自觉地松了一下。

    这一周里，他和沈棠几乎没怎么见面。

    上次见面还是表彰大会的时候，他就注意到了，她下巴尖了，眼下有淡淡的青色，但笑起来还是那副没心没肺的样子。

    穆清寒坐在吉普车的后座上，拄着拐，看着窗外飞速后退的戈壁。

    快到了。

    他想看看她，管管她，别再把自己累病了。

    ……

    军区大院。穆家小院。

    吉普车停在门口。小李跳下车来开门。

    "团长，到了。"

    他拄着拐从前院往堂屋走——现在他已经能拄单拐走二十多步了。步子不算稳，但每一步都踏实。

    路过堂屋的时候，他看了一眼挂钟。

    五点四十。

    沈棠应该快回来了。

    是去后院了吗？

    穆清寒拄起拐就往后院走。

    十二月的夜风刺骨。

    后院没有灯。只有院墙外营区的路灯光透过来，把地面照出惨淡的青白色。

    他先闻到的味道。

    酸腐。甜腻。不正常。

    然后——

    他看到了菜地边的人影。

    沈棠侧倒在砖沿旁边，一动不动。一只手还插在土里，另一只手攥着手腕上的镯子。

    穆清寒的瞳孔骤缩。

    "沈棠！"

    铁拐点在青砖上的声音变得急促——"哒哒哒哒"——他几乎是连走带拖地冲过去。

    他蹲不下去，腿不允许。

    他把拐杖往旁边一扔，单手撑着砖沿，另一只手去探她的额头——

    滚烫。

    "沈棠！"他又喊了一声。

    她没有反应。只是眉头紧锁，嘴唇发白，浑身在细细地抖。

    穆清寒的手在她额头上停了一秒。

    然后他弯下腰，一只手穿过她的膝弯，另一只手托住她的后背——

    咬牙。

    站起来。

    双腿传来一阵剧烈的酸麻和刺痛——右腿还好，左腿几乎在尖叫。

    但他没有松手。

    他抱着她，一步一步，从后院走到东厢房