万两白银，罪不至族？他吃空饷、卖官鬻爵，罪不至族？他暗中联络闯贼、准备献城投降，罪不至族？”

    魏藻德抬起头，额头上渗出细密的汗珠：“陛下，这些这些尚未定论”

    “尚未定论？”朱明远冷笑一声，“锦衣卫从他家地窖里挖出来的银子，是尚未定论？他亲笔写的书信，是尚未定论？”

    他举起那份奏折，当着满朝文武的面双手一撕。

    嘶——

    清脆的撕裂声在寂静的大殿中格外刺耳。

    朱明远将奏折撕成碎片扬手一撒，碎纸纷纷扬扬落在跪着的群臣身上。

    “你们的奏折，朕看完了。你们的请求，朕也听完了。”朱明远的声音陡然拔高。

    “朕现在告诉你们，陈演朕不会放。谁替他求情，谁就是他的同党！”

    魏藻德的脸色灰白如纸，嘴唇哆嗦著，一个字都说不出来。

    光时亨猛地抬起头，眼中闪过一丝狠色。

    他已经走到这一步，没有退路了。

    若是此时退缩，皇帝回头清算他照样逃不掉。

    “陛下！”光时亨的声音尖锐刺耳，在殿中回荡。

    “陛下若执意如此，臣等无话可说。但臣等身为朝廷命官，食君之禄，担君之忧，不能眼睁睁看着陛下滥杀无辜！”

    他直起身子直视著朱明远，声音越来越大。

    “臣等今日跪在这里，不是为了陈演，是为了朝廷的法度！是为了大明的江山！

    陛下今日能随便抄一个首辅，明日就能随便抄一个尚书，后日就能随便抄一个侍郎！到时候朝堂之上，还有谁敢说话？还有谁敢办事？”

    他说得慷慨激昂，身后的群臣纷纷附和。

    “光给事中说得对！”

    “陛下不能这样！”

    “臣等愿与光给事中同进退！”

    光时亨见群情激愤，更加肆无忌惮。

    “陛下，臣等二十三人，今日就跪在这里。陛下不答应释放陈演，臣等就不起来！

    陛下若觉得臣等该死，那就把臣等全杀了！反正大明的江山，迟早要亡在陛下手里！”

    这话已经是赤裸裸的威胁了。

    殿内一些未参与跪殿的大臣脸色大变，有人想要出列劝阻，但看到朱明远铁青的脸色又把话咽了回去。

    朱明远盯着光时亨，目光如刀。

    光时亨被他看得心里发毛，但骑虎难下只能硬撑著。他咬了咬牙，又道。

    “不止臣等，国子监三百名太学生也已经联名上书，请求陛下释放陈阁老。陛下可以杀臣等，难道还能杀尽天下读书人？”

    话音未落，王承恩匆匆从殿外走进来，手中捧著一份厚厚的奏折，脸色难看至极。

    “陛下国子监祭酒许士柔率三百名太学生，在宫门外联名上书，请求陛下请求陛下释放陈演。”

    朱明远接过那份奏折，打开看了一眼又合上了。

    殿内死一般的寂静。

    魏藻德、光时亨等人跪在地上，虽然不敢抬头但心中都松了一口气。

    国子监的加入让这场博弈的筹码更重了。

    皇帝再强硬，也不能同时得罪朝臣和天下读书人。

    光时亨甚至偷偷抬起眼皮，想看看朱明远此刻的表情。

    他看到了。

    朱明远没有愤怒，没有慌张，甚至没有一丝波澜。

    他在笑。

    那是一种猎人看着猎物自投罗网时的笑。

    光时亨心里咯噔一下。

    朱明远将国子监的奏折放在御案上，重新坐回龙椅，目光扫过跪着的二十三人，又看了看殿外隐约传来的喧哗声。

    “还有吗？”他的声音平静得可怕，“还有谁要上书？还有谁要跪殿？一起说，朕一并接着。”

    没有人回答。

    “你们以为，你们跪在这里，国子监闹一闹，朕就会怕了？”朱明远的声音不高，但每个字都像钉子一样钉进在场每个人的耳朵里，“你们以为，朕还是以前那个会被你们吓住的皇帝？”

    他站起身，负手而立，目光落在光时亨身上。