吴三桂剃发降清的消息传到北京时，李自成刚登基不久。

    五月初一，大顺朝的探子飞马入京，直奔武英殿。

    牛金星接过密报顿时脸色骤变，连忙入宫呈报。

    李自成正在批阅奏章，见牛金星神色慌张，皱眉道：“何事？”

    牛金星跪地，双手呈上密报：“陛下，山海关急报！吴三桂吴三桂剃发降清了！”

    “什么？”李自成猛地站起身，手中的朱笔掉落在地，溅出一团红色。

    他一把夺过密报从头看到尾，脸色瞬间变青。

    密报上写着：吴三桂亲赴清营，剃发称臣，多尔衮封其为平西王。

    山海关守军尽数剃发易服，关宁铁骑已改旗易帜。

    辽东巡抚王永吉被软禁，三名偏将因反对被杀。

    李自成看完将密报摔在地上，怒极而笑：“好一个吴三桂！

    朕待他不薄，封他为侯，他竟敢背信弃义投靠建虏！”

    牛金星连忙道：“陛下息怒。吴三桂降清，山海关已失，建虏随时可能入关。

    当务之急是速派大军征讨，不能让其与清军合流。”

    宋献策也道：“丞相所言极是。吴三桂虽降，但关宁铁骑不过数万，清军主力尚未入关。

    若我军能迅速击溃吴三桂夺回山海关，建虏便无隙可乘。”

    此时李自成自然不知晓满清觊觎中原已久，八旗早都以逸待劳了。

    李自成深吸一口气压下怒火，当即下令：“传朕旨意，点齐十万大军，朕亲征山海关！

    李过为先锋，刘芳亮护驾，三日内出征！”

    “遵旨！”众将齐声领命。

    大顺朝刚刚登基的喜庆气氛，被吴三桂降清的消息冲得烟消云散。

    北京城中，顺军各营开始集结，粮草、军械日夜不停运往营中。

    百姓见大军调动人心惶惶，纷纷猜测出了什么事。

    五月初三，李自成率十万大军从北京出发，浩浩荡荡向山海关杀去。

    大军旌旗遮天，马蹄阵阵，尘土飞扬数十里。

    李自成骑在马上，面色阴沉。

    他心中愤怒，但也有几分不安。

    吴三桂降清，意味着他要同时面对关宁铁骑和满清八旗。

    他虽号称十万大军，但真正能战的精锐不过数万。

    而清军的战斗力，他早就听说过。

    但他不能退。

    退了山海关就彻底丢了，北京也守不住。

    他必须趁清军主力未入关之前，先解决吴三桂。

    五月七日，大顺军前锋抵达山海关附近。

    李自成将大营扎在距山海关十里处，命李过率一万先锋前出至一片石一带侦察敌情。

    同时，他派使者去山海关招降吴三桂，作最后一次尝试。

    吴三桂的回复只有四个字：势不两立。

    李自成不再犹豫，下令全军准备进攻。

    一片石，位于山海关以北约数里处，是一片用石块铺就的巨大平整地面，也是沟通关内外的重要通道。

    这里地势开阔，便于大军展开，历来是兵家必争之地。

    李自成将主力布置在山海关西面的石河一带，准备与吴三桂军正面决战。

    同时，他命白广恩率一万偏师，从北面迂回进攻一片石，试图切断吴三桂与清军的联系。

    李自成对白广恩道：“一片石是咽喉要地，你若能拿下，吴三桂便无路可退。

    朕给你一万精兵，务必夺下此地。”

    白广恩抱拳：“末将领命！”

    此人原是明将后降大顺，善战但不够忠。

    李自成用他也是因为手中可用之将不多。

    五月八日，清晨。

    一片石战场上，白广恩率一万顺军列阵，向吴三桂占据的一片石阵地发起进攻。

    吴三桂在此已布置了前哨部队，约五千人，由前锋统领率领。

    他们依托一片石的地形，以火器、弓箭阻击顺军。

    白广恩下令冲锋。

    顺军呐喊著冲向吴军阵地，双方在一片石展开激烈厮杀。

    白广恩部的进攻十分猛烈。

    顺军士兵虽然装备不如吴军，但人数占优，一波接一波地冲锋。

    吴军前哨部队顽强抵抗，火铳齐发，顺军成片倒下，但后续部队踩着同伴的尸体继续冲。

    一片石上，血流成河。

    与此同时，李自成亲率主力与吴三桂军在山海关西面的石河展开主力会战。

    吴三桂将关宁铁骑部署在石河东岸，依托地形布阵。

    李自成下令进攻。

    大顺