文官、有士绅，几乎囊括了济南城中最有头有脸的人物。

    这些人的家丁、护卫、旧部，加起来足有数千人。

    虽然不算多，但趁夜夺取一处城门，绰绰有余。

    这天午后，王鳌永和方大猷再次来到德王府，与德王朱由栎、王遵坦密议。

    “殿下，不能再等了。”王鳌永压低声音。

    “豫亲王的粮草撑不了几天，再拖下去他只能撤军。到时候，咱们这些人一个都跑不了。”

    德王的脸色苍白，手在微微发抖。

    “你们”德王声音沙哑，“你们打算怎么办？”

    王遵坦站起身，抱拳道。

    “殿下，臣已经联络了旧部。今夜三更，趁守军疲惫，臣率人强攻泺源门，打开城门。殿下只需在王府坐镇，等臣的消息即可。”

    德王犹豫了片刻，终于点了点头。

    王鳌永又道：“殿下，为防万一臣想借殿下的一面令旗。

    若有守军阻拦，臣可出示令旗，说是殿下府内有要事出城。这样，守军不敢阻拦。”

    德王沉默了片刻，命人取来令旗递给王鳌永。

    他的手在发抖，令旗差点掉在地上。

    王鳌永接过令旗，心中大喜面上却不动声色：“殿下放心，今夜过后，殿下便是我大清的功臣。摄政王必定重重封赏。”

    德王没有说话，只是摆了摆手，示意他们退下。

    王鳌永、方大猷、王遵坦三人退出德王府，分头去联络各家士绅。

    赵继鼎家的后院里，数十名家丁正在擦拭刀枪。

    这些人都是赵继鼎花重金豢养的护院，个个膀大腰圆，身手不凡。

    赵继鼎对他们说：“今夜随我去泺源门，事成之后，每人赏银百两。”

    家丁们齐声应诺。

    孙肇兴家的后院里，十几名旧部已经换上了劲装。

    他们都是孙肇兴在按察司任职时的老部下，因剿匪不力被罢官后，一直跟着孙肇兴混饭吃。

    孙肇兴对他们说：“今夜干了这一票，下半辈子荣华富贵，享之不尽。”

    张凤翔、宋炳奎、刘芳远、王应泰、李化熙、杨时隆各家各户，都在做同样的准备。

    刀枪出鞘，磨刀霍霍。数百名家丁、旧部、护院，在各自主人的指挥下，悄悄向泺源门方向集结。

    锦衣卫的密室里，李若琏面前的密报又厚了几寸。

    每一封密报上，都详细记录著王鳌永等人拜访了谁、说了什么、对方是什么态度。

    “大人，他们今晚要动手了。”千户低声道，声音中带着一丝紧张。

    李若琏点了点头，站起身走到窗前，望着窗外渐渐暗下来的天色。

    “天武军那边准备好了吗？”他问。

    千户道：“陛下已经下令，泺源门守军先示敌以弱。只要他们敢来，就叫他们有来无回。”

    李若琏嘴角微微上扬，转身拿起腰刀，挂在腰间。

    “走。”他说，“咱们也该去凑凑热闹了。”

    暮色四合，济南城的街道上渐渐安静下来。

    巡夜的士兵比往日少了许多，这是朱明远故意安排的。

    他要给内应一个机会。

    王鳌永和方大猷站在泺源门附近的一条暗巷里，望着不远处的城门。

    城墙上火把稀疏，守军寥寥无几，看起来松懈得很。

    “时辰差不多了。”王鳌永低声道。

    方大猷点头，对身边的一个家丁说：“去，通知各家，三更动手。”

    那家丁领命，消失在夜色中。

    王鳌永抬头看了看天色。

    乌云遮月，星斗无光，正是杀人放火的好时候。

    “崇祯，”他低声说，“别怪我心狠。识时务者为俊杰。”