第146章 你可知罪？七位阁老和张世泽、刘文炳鱼贯退出乾清宫后，殿中重归寂静。

    朱明远没有立刻起身。

    他坐在御案后面，指尖轻轻敲击著案面上那份李若琏呈上来的密折。

    折子上密密麻麻写满了江南各地军卫的动向。

    扬州卫降了，常州卫降了，苏州卫降了。三个卫，

    两万多兵丁，像多米诺骨牌一样一推就倒。

    唯一让他稍感宽慰的是江阴水师那边还在观望，副总兵虽然换了旗号，但底下的几个参将和游击还没有跟着动。

    烛火跳了一下。

    朱明远抬起头，对侍立在殿角的司礼监随堂太监王承恩点了点头。

    王承恩会意，无声地退了出去。

    片刻之后，殿门被从外面推开，一阵湿冷的夜风灌进来，吹得烛火齐齐一歪。

    一个清瘦的身影跨过门槛，跪在了御案前三步远的地方。

    李若琏穿着一身青色的锦衣卫常服，没有佩刀，没有戴帽，头发只用一根素银簪子绾著。

    他跪下去的姿势很标准，像一把被收进鞘里的刀。

    “臣李若琏，参见陛下。”

    朱明远没有让他平身。

    殿中安静了很久。

    久到李若琏能听见自己的心跳声，久到烛台上的蜡油在铜盘里凝成了一小滩白色的硬块。

    “若琏，”朱明远终于开口了，声音里听不出任何情绪，“你可知朕召你来所为何事？”

    李若琏伏在地上，纹丝不动：“臣知道。”

    “哦？”朱明远微微挑起眉毛，语气里带着一丝刻意的惊讶，“那你说说，所为何事。”

    李若琏抬起头来，和朱明远的目光碰了一瞬。

    他伸手摘下头上的素银簪，将发髻散开。

    然后重新伏下身去，额头抵在冰冷的金砖地面上。

    “臣失责，未能看住福王，致使其被江南士绅接往苏州，酿成叛乱。此事罪在锦衣卫，罪在臣一人。恳请陛下责罚。”

    他的声音不高，但每一个字都很清晰。

    朱明远看着他散开的头发铺在金砖上，沉默了片刻。

    这个姿态的意思是摘冠待罪。

    锦衣卫指挥使正三品，摘了冠就是把自己当成待罪的囚徒。

    “行了，起来吧。”

    朱明远摆了摆手。

    他站起身来，绕过御案走到李若琏面前，居高临下地看着他。

    “朕要是真想治你的罪，就不会单独召你来了。御前摘冠这种把戏，以后少做。朕不缺一个披头散发的锦衣卫指挥使。”

    李若琏的身形顿了一下，然后他重新簪好发髻，站了起来。

    “谢陛下不罪之恩。”

    “不是不罪。”朱明远转过身去，背对着他，望着乾清宫墙上挂著的那幅巨幅舆图。

    舆图上，从辽东到江南，从四川到福建，大明的万里江山被画在一张泛黄的绢帛上。

    他的目光落在苏州的位置。

    “是不怪你。”

    朱明远走回御案后面坐下，端起茶碗抿了一口。

    茶已经凉透了，苦涩的味道在舌尖上化开。

    “福王在淮安住了两年，身边不过十几个心腹旧人。全家穿越民国

    他又没犯什么大错，也没被朕圈禁起来，你们锦衣卫监视失误也算情有可原。”

    这一句话就将锦衣卫没看住福王的事定了性。

    李若琏沉默著，没有说话。

    “所以福王被席本桢接走，不是你的错。”朱明远的声音沉了下去。

    “但锦衣卫事先对此一无所知，直到庄蕴华在诏狱里开口供出王时敏，你们才顺藤摸瓜查到涵碧山庄，这就是你的错。”

    李若琏重新跪了下去：“臣知罪。”

    “朕刚才说了，不治你的罪。”朱明远摆了摆手。

    “但你要记住这个教训，锦衣卫在江南根基太浅了。

    北直隶的锦衣卫经营了两百多年，但在江南，锦衣卫不过是个空壳子。

    苏州分署的百户是苏州本地人，松江分署的总旗家里三代都在松江种棉田，常州分署更离谱，连看门的老卒都是庄家荐来的。

    你用这样的人去监视江南士绅，跟用稻草去堵洪水有什么区别？”

    李若琏的额头渗出了细密的汗珠。

    “臣到江南之后，已经陆续换掉了苏州、松江、常州三个分署的百户和总旗。

    但江南锦衣卫的底子太薄，朝廷信得过的人一时调不过来，臣只能先从南京抽调人手过去暂代。进度确实慢了。”

    “不是慢了，是根本不够。”朱明远打断