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    织布区在厂房东侧靠大门，采光最好，适合织工长时间操作织机。

    中间是原料和成品仓库，堆放著从江南各地采购来的生丝和即将出厂的成品丝绸。

    整座厂房预计三个月建成，与水车和纺纱机同步交付。

    大明纺织工厂的大致轮廓就这样定了下来。

    等待厂房建好机器交付的几个月里，周皇后要在宫中先做一件事。

    从宫女中挑选第一批女工。

    宫中宫女的数量在京师撤离时裁撤了一大批，但到南京之后又陆续补充了一些，如今总数仍有上千人。

    其中年纪过了二十五岁、按例应当放出去的，有一百多人。

    这些人里，有人想回家嫁人，有人怕出宫后无处可去，也有人早已无家可归。

    周皇后的计划是，先从这些大龄宫女中招募第一批女工，自愿报名，不做强制。

    进了工厂有工钱、有住处、有饭吃，将来如果不想做了可以随时离开，没有人会拦著。

    这个计划在宫女中一传开，反应出乎意料地热烈。

    对于那些无家可归的大龄宫女而言，工厂不是囚笼，而是一条出路。

    在宫里待了十来年，出去之后除了嫁给人家做妾或者进庙里当尼姑之外几乎没有别的选择。

    如今皇后亲自开了一座工厂请她们去做工，工钱虽不多但管吃管住，还能学到一门手艺。

    这样的事搁在以前想都不敢想。

    到正月中旬，报名的人数已经超过了两百人。

    周皇后和张嫣亲自在坤宁宫面试，一一问明每个人的出身、擅长什么、为什么想进工厂。

    有的宫女会纺纱，在手摇纺车前一坐就是半天，纺出的纱线又细又匀。

    有的宫女会织布，在织机前手脚并用，梭子在经线间来回穿梭，织出的布面平整密实。

    也有的什么都不会但愿意学，说自己不怕吃苦。

    周皇后一一记下了她们的名字和特长，挑选了其中一百二十人作为第一批女工。

    等厂房建好之后便开始分班培训。

    会纺纱的学操作水力纺纱机，会织布的学新型织机，什么都不会的从手摇纺车开始学。

    大明最有权势的两个女人，就这样走出了高墙。