规模，恐怕依旧不够。”

    “不行，梅尼克斯，没得商量。半吊子的做法救不了我们，敌人已经动真格了，我们必须以牙还牙。”韦赛里斯的语气比预想中更加尖锐，“除此之外，通知戈内里斯，他必须从岛上其他地方再征五十万。黄金、珠宝、珍货、奴隶都可以，当然，最好是黄金。”

    “如果我们这么快榨干里斯，用不了多久就会把它彻底摧毁。”梅尼克斯说出自己的担忧，“饥荒、动乱、暴动，都会接踵而至。”

    “我在里斯部署了可靠的精锐守军，必要时足以镇压任何暴徒。”韦赛里斯驳回了他的顾虑，“我宁愿牺牲一部分里斯市民，也不愿我的士兵因装备不足、补给短缺白白送命。不过你说得对，必须给里斯留下最低限度的生存资源。”

    共治者用蓝墨水画出一个近乎完美的圆。

    “但恐怕只靠里斯，还是不够。”雷尼加叹了口气，“我建议向瓦兰提斯最富有的二十个家族提议，每家向国库缴纳二十万金币。当然，他们不会白白出钱。如果我们正式向古血保证，战后会通过密尔与泰洛西的战利品，加倍偿还他们的出资……或许可以谈妥。正好让他们证明自己的忠诚……少了金子，他们搞阴谋的本钱也会少一些。”

    “好主意，梅尼克斯。我本就不想向这些朋友借债，你尽量为我争取最有利的条件。”

    韦赛里斯很清楚自己离开期间发生的一切。

    他对丹妮莉丝的表现十分满意，她识破了大象派的阴谋，稳稳守住了后方，还和埃莉诺拉一起，为他整理了一份详细的可疑古血名单。

    但大象派及其同情者终究没有做出任何实质性的举动，没有任何足以将他们送上断头台的行为。

    黑墙内外，既没有叛乱，也没有煽动。

    没有人想要谋害丹妮莉丝、梅尼克斯、瓦马尔，或是坦格利安的所有支持者。

    在那场令人难忘的执政团会议后，和谈的议题再也无人敢提起。

    韦赛里斯已经可以肯定，那群古血贵族不会就此罢休，可他也不能冒险主动激化矛盾。

    疑虑依旧存在，大象派早已失去公认的领袖，内部积怨深重，甚至有人在持续的战争中大发横财。

    如果他现在，在共治者惨败之后，在没有瓦雷利亚钢般确凿证据的情况下，就开始大肆逮捕处决，十有八九会把所有中立支持者，全部推向对立面。

    那些古血贵族安静得如同洛恩河水，低调得如同多斯拉克野草，丝毫不给他下手的机会。

    他不想表现得象个刚愎自用的暴君，稍有风吹草动，就用臣民的鲜血洗刷不安。

    眼下，他只能先接受丹妮莉丝采取的措施。

    丹妮莉丝成功维持了瓦兰提斯的秩序，卫队奉她的命令，逮捕了所有在广场散布恐慌、辱骂三巨头的人；

    她已经开始招募新的民兵，下令瓦兰提斯所有神只的祭司，每日为长女的胜利祈祷，并随时报告信众中任何图谋不轨的迹象。

    凭借这些措施，加之韦赛里斯及时返回黑墙，坦格利安家族保住了城市的顺从。

    等到黑石王座的三巨头赢得新的胜利，再清算旧帐，也为时不晚。

    “但所有人都必须出钱。”说着，韦赛里斯又取过一张新的羊皮纸，“包括那些从东方来的商人，我建议提高奴隶湾、魁尔斯及更远地区商人的关税，你觉得如何？”

    谨慎的梅尼克斯没有立刻回答，他在权衡、估算、深思。

    “很少有商人愿意驶向交战国度，谁都知道贵重货物面临巨大风险。然而……”雷尼加露出一丝浅淡的笑容，“战事发生在石阶列岛与争议之地，并非在长女境内。魁尔斯人、吉斯人等人绕道航行既危险又毫无意义，除非转向夏日群岛……可夏日群岛人根本吃不下他们所有的货物，况且当地王公也不愿外国人随意靠岸。我们完全可以提高港口准入费用，也可以抬高补给品价格，他们返航时，终究要绕行瓦雷利亚废墟。”

    “这样一来，商品涨价的绝大部分负担，都会落在古血贵族头上。”韦赛里斯语气中带着一丝快意，“平民百姓根本买不起，也不需要遥远东方的珍奇货物。”

    “百姓终究还是要勒紧裤腰带的……”

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