白天漫长而疲惫，好在，接下来是漫漫长夜，一整夜都属于我们。”

    “是的……唔……”

    丹妮莉丝轻声应着，骑上红龙，用炽热的吻封住了他的唇。

    ……

    男人独自立在熊熊圣火前，无守卫，无修士，无祭品，唯有枯槁消瘦的身影，与跳动的神圣火焰相对。

    在这至高的光焰面前，他满心皆是卑微。

    “赐予生命者，垂怜我们这血肉囚笼，为我们敞开未来之门，容许不配之人，窥见永恒帷幕之后的光景。”

    这是他今夜第一百遍重复祷言。

    长夜漆黑可怖，更漫无尽头。

    拉赫洛的至高僧侣，号真焰的贝内罗，将自己独自关在隐秘祭坛中，任由属下为日出祈愿，他身负着无人可代的使命。

    “主上，庇护者，显您的智慧，为我们指明穿越仇敌黑暗丛林的道路。”

    第一百零一遍祈求，依旧虔诚。

    神从无义务回应凡人，施与援手全凭他的权柄与慈悲。

    唯有年少愚钝的见习修士，才会妄自尊大地认为，拉赫洛必须回应他们的祷告，妄图限制至高神只的意志，为无所不能的神明设下牢笼，这是最常见的愚行。

    凡人能做的，唯有凝视火焰舞动，期盼圣光垂怜。

    纵是传说中上古的祭司，也无固定之法能求得神谕。

    贝内罗伺奉数十年，早已洞悉，仅凭赤诚信仰，不足以与神沟通。

    唯有倾尽毕生虔诚，日日献祭，以恒久的执着打动他，方能得他眷顾。

    无行动的信仰，不过是集市商贩的空喊，经不起半分考验。

    他挥去杂念，不敢在此神圣之地，念及那些将星火当圣火、把虚影当神谕的愚者。

    此刻他只需牢记，自己为何而来，为何胆敢向神明祈求答案。

    “慈悲的火焰，为火焰公主与血之王子指引前路，揭露你仇敌的仆从，那些潜伏在他们途中的恶者。”

    第一百零二遍祷言落下，贝内罗骤然闭口，双眼也缓缓阖上。

    他知道，祷告被听见了。

    幻象降临。

    无边平原死寂荒芜，不见草木生机，唯有残肢断臂散落满地，尸身残缺不堪，血水流淌成沼，淹没整片大地。

    黯淡的日光下，无数部族的战士葬身于此，死亡将他们融为一体，再无分别。

    一头如山般庞大的三头黑龙盘踞其间，六只巨眼满是仇恨，正享受着这场杀戮盛宴。

    它喷出的并非拉赫洛的慈悲圣火，而是毁灭一切的毒焰，肆意啃噬着尸身，钢铁与骨肉皆被它吞入腹中，毫无忌惮。

    龙旁立着个年轻男子，身形高大，周身散发着暴戾邪异的光，无半分暖意，只有痛苦与死亡。

    他傲立于尸山之上，紫色眼眸满是狂喜，手中利剑滴血未干，沉醉于这场杀戮与凯旋，对逼近的黑暗毫无察觉。

    人与龙，皆是怪物，在虚妄的胜利中迷失。

    暮色中，一个周身裹着微弱金光的少女缓步走来，她身形纤细，步履颤斗，如同卑微的奴隶，捧着颅骨制成的酒杯，躬敬地献给龙主。

    年轻男子欣然饮下，刹那间，尸山、巨龙、少女与平原，尽数被冰冷死寂的黑暗吞噬。

    贝内罗猛地睁眼，跪倒在火盆前，馀烬即将熄灭。

    他深知，这是拉赫洛降下的神谕，是他为卑微奴仆揭开的命运一角。

    “最低微的仆人，感谢您，赐予生命者。”

    他沉声立誓，取出仪式匕首，划破右掌掌心，鲜血滴入馀烬，火焰彻底熄灭。

    这是神接纳献祭与誓言的征兆，而神谕的深意，尚需细细参悟，绝不可草率解读。

    伤口缓缓愈合，只馀温热蒸汽。

    贝内罗满怀敬畏地起身，快步走向藏书室。

    长夜依旧漆黑可怖，而他的神圣使命，才刚刚开始。