伦点点头，像是试图相信她说的每一个字。

    他们走进会客厅。切尔西坐在沙发一角，示意他坐下：“好吧，说吧，你想聊什么？”

    “我……我有点搞不清楚到底哪里出了问题。” 卡梅伦吸了一口气，有些语无伦次地说，“我没办法看清我自己。我甚至开始怀疑我这些年的人生，是不是压根就没有属于过我自己。”

    切尔西看着他，眼中是一种近乎温柔的怜悯。

    “你在害怕。”她说。

    卡梅伦点头：“是，我很怕。我怕我根本没法像别人那样去爱。我怕我身上那些父母留下的东西，已经把我毁掉了。我怕一切补救的机会都已经来不及了——”

    “那你现在最想做什么？”

    “我不知道，我不知道我该做什么。我觉得我好像搞砸了，切尔西，他是我弟弟。”

    切尔西的眼睛睁大，显然被这么大的信息量震惊到了。

    “呃……好吧，”她的语气很诚实，“我当初劝你改变人生方向，没想到你走得这么……激进。”

    她看起来一时有点消化不过来，但最终还是叹了口气。

    “你的这些问题，只能你自己解决。”她说，“不过如果你非要我给点建议，那我就说一句吧——卡梅伦，你一直都不是不够聪明的问题。你太习惯用聪明去包裹脆弱，用控制去遮盖伤痕。但爱不是交易，也不是策略，它不会被这些收买，它只回应诚实。”

    “……哪怕是那种连我自己都无法接受的诚实？”

    “尤其是那种。”切尔西平静地看着他，“因为那才是你的所在之处。”

    -

    于是卡梅伦决定不再逃避。

    他几乎是小跑着离开切尔西的别墅。夜风灌进衬衫，带着热意和椰林的香气。他无暇顾及。他的脑海里全是混乱的念头与某种罕见的清晰。他要告诉乔。告诉他一切。

    那些无法命名的情感，他的挣扎与懦弱，他渴望的未来——一个真正属于他们两个人的未来。他不知道弟弟会如何回应。但他们曾在无人的角落彼此取暖，如今，也许终于可以开始面对彼此的真实。

    卡梅伦回到别墅时，屋里一片昏暗。客厅的灯没开，家人们应该已经各自回房休息了。开放式厨房的台面上摆着空杯和搅拌机，杯壁上残留着些许乳白色液体的痕迹。

    他闻到椰林飘香的味道——椰奶、朗姆、淡淡的菠萝——但其中混杂着一种微妙的苦涩。那味道像是植物的汁液，也像是腐败水果发酵后的气息。

    卡梅伦皱起眉，几乎是奔跑着走向他们的房间。

    空气变得沉重。呕吐物的味道混着未清理的汗和酒精在空气中盘旋。他冲进房间，看见乔瑟夫蜷倒在地板上，脸色苍白，唇角泛青，他的手边是一个碎了的空杯子。

    卡梅伦悲切的呼喊声划破夜晚，惊动了整栋别墅。

    父母先后从走廊冲了进来，灯光终于亮起，刺眼地照在混乱的一地狼藉上。母亲捂住嘴，发出一声尖叫。父亲站在门口，脸色煞白，嘴唇发颤，却一个字也说不出。

    接下来的时间像是撕裂的胶片——有人拨通电话，有人冲出别墅叫来急救。救护车的灯光在庭院尽头刺破夜色，医疗人员迅速进入、铺开设备、接上氧气罩。乔瑟夫的头被托起，苍白的脸像雕塑一样失去温度。卡梅伦站在一旁，像被钉在原地。他的心跳声在耳膜中轰鸣不止，所有人的声音都变得遥远而模糊，直到医生的声音冷冰冰地传来：

    “他可能是中毒。我们需要知道他摄入了什么，以便判断抢救方案。”

    房间里一片死寂。

    而就在那一刻，蒂莫西·克莱尔突然瘫坐在急救室外的长椅上。

    “他喝的椰林飘香里有夹竹桃籽。”他声音沙哑，仿佛是从喉咙深处挤出来的。

    卡梅伦猛地转头，不知所措地瞪着这个他从小敬仰的男人。

    “我只是……我只是想给自己做一杯。”他崇拜的、无所不能的父亲脸色惨白，双手颤抖，像是个做错事的小孩，“我以为没人会碰它——我要破产了，我要进监狱，我——我没有办法继续给你们提供这样的生活，但是我还有一笔高额的人身意外保险……”

    他的妻子听到一半就晕倒在地。

    蒂莫西猛地抬起头，眼神惊恐而恍惚：“我只是想在结束一切前洗个澡。”