传统的量子化学，用的是波函数、哈密顿量、本征值这些东西。

    而他想做的，是把这些翻译成几何的语言，流形、叶状结构、群作用、奇点理论、相交理论。

    如果这个框架能创建起来，那很多现在靠试错和近似解决的问题，可能会变成纯粹的几何问题。

    比如，两个分子之间的结合能，可能映射于两个拉格朗日子流形的某种相交数。

    化学反应的选择性，可能映射于哈密顿矢量场的某些积分曲线的拓扑性质。

    催化剂的效率，可能映射于流形上某些奇点的指标。

    到那时候，计算化学的精度和效率，可能会有质的飞跃，不再需要靠庞大的算力去暴力求解，而是用几何的洞见直接得到答案。

    他在计算机上继续敲着：

    “设G为分子点群，李代数为g。自旋-轨道耦合映射于g上的某个2-形式，它破缺G到子群H。H由g中与该2-形式交换的子代数生成。

    他越写越多，思路像开了闸一样涌出来。

    窗外的华盛顿安静下来，只有偶尔驶过的汽车打破夜的寂静。

    房间里只有键盘敲击的声音。

    不知道过了多久，顾清尘敲门进来。

    “还不睡？”

    肖宿抬头，看了看时间，已经凌晨一点多了。

    “快了。”他说。

    顾清尘走过来，看了一眼屏幕，密密麻麻的公式和文本。

    “明天还要出去玩呢，”顾清尘说，“别太晚。”

    肖宿点点头。

    ……

    12月27日的中午，华盛顿的阳光难得地慷慨。

    许铭的车开出来的时候，肖宿正站在酒店房间的窗前，看着对面屋顶上两只松鼠追逐打闹。

    那两只毛茸茸的小东西在光秃秃的树枝间跳来跳去，完全不顾这是零下好几度的冬天。

    “走吧，”顾清尘在门口招呼他，“咱们去吃饭。”

    肖宿点点头，套上羽绒服，跟着下楼。

    车开了大概二十分钟，停在一家叫“Blue Duck Tavern”的餐厅门口。

    这是乔治城一带很有名气的馆子，主打新美式菜。

    装修是那种低调的精致，深色木质桌椅，开放式厨房，墙上挂着几幅抽象画，灯光调得恰到好处，既不会太暗看不清菜单，也不会太亮破坏氛围。

    顾清尘提前订了个靠窗的位置，通过玻璃能看到外面安静的街道和偶尔走过的行人。

    “这家店的烤鸭是一绝，”顾清尘一边翻菜单一边介绍，“还有芝士通心粉，看着普通，但吃起来能让你怀疑人生。”

    陆佳木在旁边拆台：“你每次请人来这家都推荐芝士通心粉，收了多少GG费？”

    “纯良心推荐，没收一分钱，”顾清尘一本正经，“等会儿上来你们就知道了。”

    肖宿坐在靠窗的位置，看着窗外的风景，听他们闲聊，偶尔被问几句，他都一一回答，但话不多。

    菜陆续上来。

    烤鸭确实不错，皮脆肉嫩，配着酸甜的梅子酱。

    芝士通心粉表面烤得金黄焦脆，用叉子戳下去，还能拉出长长的芝士丝。

    还有一道煎扇贝，厨师火候控制的恰到好处，表面微焦，里面还是嫩的。

    几个人边吃边聊，话题从数学跳到材料，又从材料跳到了陆佳木在MIT的日常。

    “实验室里那些人，表面上都是正经学者，私底下一个比一个奇葩。有个德国来的博士后，每天下午三点准时端着咖啡到公共局域，逮着谁就跟谁聊哲学。还有个印度小哥，代码能力逆天，但除了代码啥都不关心，上个月实验室消防演练，警报都响了，他戴着耳机盯着屏幕一动不动，差点就被保安抬出去了。”

    一旁的许铭放下茶杯，：“哦？陆教授，您说的那个人，是不是之前在《Nature Counications》上发表过代数几何与机器学习结合论文的那位？”

    “就是他，天赋异禀，代码逻辑也很严谨，就是性子太钻牛角尖了。”

    顾清尘笑得挺开心：“你这过得挺热闹啊。”

    “热闹是真热闹，累也是真累，”陆佳木叹了口气，“卷得不行。”

    顾清尘笑着摇头：“这氛围，现如今学术圈国内外都差不多。”

    肖宿安静地吃着饭，偶尔抬头听他们说话。

    一顿饭吃了一个多小时，盘子见底，话题也聊得差不多了。

    许铭看了看手机，又看了看顾清尘，眼神里带着点“差不多到点了吧”的询问。

    顾清尘微微点头，然后招手叫来了服务员。

    “你好，我们之前订的那个……”

    服务员心领神会，笑着点点头，转身离开。

    过了