同一时间，苏黎世瑞士联邦理工学院化学系的一间会议室里，正在开一个紧急组会。

    说紧急可能有点夸张，毕竟这不是什么火灾警报或者医疗事故，但在化学界，这篇论文引发的震动，不亚于一场小型地震。

    论文标题是《分子体系中电子结构的几何描述：一个统一的数学框架》。

    作者：肖宿。

    他的研究领域是电子结构理论，说白了就是想办法用量子力学的方法计算分子的电子云分布。

    这个问题在化学里的重要性，大概相当于NS方程在流体力学里的重要性——人人都知道它在哪儿，但没人能真的把它算明白。

    韦伯最先读完肖宿的论文，他合上了打印稿，看着在座的同事们，开口说了一句德语。

    “谁能告诉我，这篇论文里有多少个我们不知道的东西？”

    会议室里沉默了三秒。

    坐在他对面的女教授举起了手。

    她的研究方向是密度泛函理论。

    DFT，这是目前计算化学里最常用的方法。

    但DFT有一个众所周知的缺陷，那就是它处理不了强关联体系。

    也就是说，当电子之间的相互作用很强的时候，DFT算出来的结果就不准了，有时候偏得离谱。

    “我数了一下，”伯格曼说，翻开她的笔记本，“他在这篇论文里引入了四个新的数学结构。”

    她用食指点着笔记本上的列表。

    “第一个，他把分子体系的电子结构重新解释成了某个主丛上的连络。电子密度变成了连络的曲率，电子之间的关联变成了连络的和乐。这个类比本身就很惊人了，但更惊人的是它不是类比，它是严格等价的。他给出了从薛定谔方程到主丛连络的显式映射。”

    “第二个是他把电子之间的交换关联效应，写成了这个主丛上的某种和乐。也就是说，电子不是独立存在的，它们通过和乐相互作用。这个相互作用不是近似的，是精确的。”

    “第三个是他证明了分子的几何构型，也就是原子核的位置是可以解释成这个主丛的底流形上的坐标的。分子的对称性，就是底流形上的等距变换。”

    “第四个就是他用这个框架重新推导出了分子的电子能级。推导出来的公式，在低阶近似下退化成现有的DFT和HF，也就是哈特里-福克方法，但在高阶项里，包含了现有理论完全没有的东西。”

    她合上笔记本。

    “所以，在这篇论文里，有四个我们不知道的东西。而且这四个东西是连在一起的，它们构成了一个完整的框架。”

    会议室里的气氛变得微妙起来。

    韦伯清了清嗓子，语气变得严肃。

    “各位，我们需要认真地讨论一个问题。

    这篇论文的价值，不需要我再强调了。

    它不是一个普通的学术成果，而是一场范式转移，所以我们需要讨论的问题是接下来怎么办？”

    这个问题一出来，会议室里的气氛立刻从震惊变成了务实。

    做学术的人都知道，当一个范式转移发生的时候，最重要的是不要站错队。

    站对了，你就是新领域的开拓者。

    站错了，你就是旧时代的遗老遗少。

    “我建议，”杜布瓦说，“我们立刻组织一个阅读小组，把这篇文章从头到尾过一遍。每个人负责一个部分，下周一之前拿出详细的解读报告。”

    “可以，”韦伯说，“但光读是不够的，我们需要做的是验证。”

    “验证什么？”

    “验证他的框架能不能真的用来做计算。

    他论文里只给出了理论框架和几个简单的例子，氢原子、氦原子、氢分子。

    这些例子太简单了，任何一个理论都能算对，我们需要知道的是，他的框架能不能处理复杂分子。”

    伯格曼点了点头。

    “我同意，如果他的框架能处理有机金属配合物这种复杂分子，或者过渡金属氧化物，那现有的计算化学方法就要全部重写了。”

    “而且，”韦伯补充道，“如果他的框架真的能做精确计算，那诺贝尔化学奖——”

    他没有把这句话说完，但在座的每个人都听懂了。

    会议室里安静了一瞬。

    然后所有人同时开始说话。

    “我们需要……”

    “我建议……”

    “能不能联系……”

    声音交织在一起，象一锅煮沸的粥。

    韦伯敲了敲桌子，让场面安静下来。

    “一个一个来。”

    伯格曼第一个开口。

    “我建议，我们先从最简单的问题入手。他的框架