那是格洛丽亚、一个已故的黑人男性，和一个大约十岁的白人女孩的合影。那个女孩有一双浅灰色的眼睛。

    艾拉。

    格洛丽亚注意到他的视线，侧身挡住了那张照片。

    “喝茶吗？”

    “不用，谢谢。”

    林克在沙发上坐下，从公文包里取出招标文档和一份标准格式的意向书，语气公式化：

    “这份合同是关于社区大学本土化研究，基金会计划资助一份独立调研报告。

    您的名字被几位社区领袖推荐为项目顾问……”

    “林克律师。”

    格洛丽亚打断了他，声音平静但带着一丝不易察觉的颤斗：

    “你不用跟我绕圈子。我知道你为什么来。”

    “哦？那看来你很敏锐了，女士。”

    林克合上文档：

    “那我们就开门见山。

    格洛丽亚的手在膝盖上攥紧，指节发白，但脸上的表情没有崩。

    她是一个在底层社区活了近七十年的女人，见过太多风浪。

    崩溃不是她的选项。

    “知道。”她说。

    “你知道她现在的情况吗？”

    “她是我的女儿。”

    格洛丽亚的声音终于有了一丝波动：

    “我养了她十几年。她生病的时候是我守在医院，她生孩子的时候是我在产房外面……”

    “不女士，我想你搞错了。

    你是购买她的人。”

    林克的语气不重，但每个字都象钉子钉在了他的胸口。

    格洛丽亚脸上的裂痕终于显现，她心中最深处的伤疤被血淋淋的撕开，面容上有着无法掩饰的痛苦。

    “那不是我一个人做的。马库斯……他已经死了。他在世的时候，我没办法。”

    “你试过什么？”

    格洛丽亚沉默了。

    林克等了片刻，站起来，走到那张家庭合影前。

    他看着照片里那个十岁的白人女孩，背对着格洛丽亚开口：

    “格洛丽亚女士，我不是来抓你的。

    人口交易案的追诉时效早已过去。

    我不是警察，不是检察官，我是律师。

    我的委托人不想毁掉你的生活。他们只想让艾拉知道，她有一个选择。”

    “她现在有选择。”

    格洛丽亚说：

    “她是成年人，她可以……”

    “她可以什么？

    无处不在的监控？囚禁到死的控制？永无休止的家暴和生育机器？

    林克转过身：

    “你告诉我，她现在有什么选择？”

    格洛丽亚低下头，肩膀轻轻颤斗。

    “德肖恩不会放她走的。”

    她终于说，声音几乎是耳语：

    “他不是马库斯。

    马库斯虽然做了坏事，但他把艾拉当女儿。

    但德肖恩不一样，他把她当财产，有了那个议员舅舅撑腰，他越发疯狂了。如果你把她带走，他会——”

    她抬起头，眼框里全是泪：

    “他会杀了她。”

    林克没有退缩。

    他走回沙发前，重新坐下，从公文包里抽出一张名片，放在茶几上。

    “？我需要你的帮助。”

    “你怎么做到？”

    林克没有回答。

    他只是把那杯已经凉透的茶端起来，抿了一口，然后放下。

    “我需要你出庭作证。

    我需要你说出真相：

    你参与了购买被拐儿童，他被强迫嫁给了德肖恩，而德肖恩长期虐待她。

    这些事实，如果从你嘴里说出来，法官和陪审团会听。

    这是你现在唯一能为她做的事。”

    窗外，远处传来警笛声，由远及近，又渐渐远去。

    “我做了那些事，”

    格洛丽亚的声音沙哑：

    “我会坐牢吗？”

    “追诉时效已经过了。你不会坐牢。”

    林克站起来，整理了一下西装：

    “但你会失去一些东西：你在社区里的面子，你的邻居对你的看法，你经营了一辈子的‘好母亲’形象。

    这是你付出的代价。艾拉付出的代价是十八年。你的代价，比她轻得多。

    考虑一下，打电话给我。”

    他走向门口，手已经搭在门把手上。

    身后传来格洛丽亚沙哑的声音。

    “我同意。我会作证。

    但你…你们一定要带她安全的离开。”

    林克没有回头，只是停下脚步。