车轮轧过青石板路，将那些感激的呼喊渐次抛在身后。

    回到陆家老宅时，宅内已大致收拾停当。

    倒塌的影壁尚未清理，残砖碎瓦堆在角落，覆着苫布。

    但血迹已被清水反复冲刷干净，青石地缝里还渗着水渍，在晨光下泛着湿亮。

    破损的门窗能修的已用木条临时加固，不能修的则清理一空，留待重建。

    宅院恢复了往日的清静，只是空气里还隐约残留着。

    一丝昨夜的血腥与硝烟气味，廊下几盆秋菊被打翻，泥土散了一地。

    正堂中，陆家众人与陈煊皆在等侯。

    陆怀谦坐在主位，手捧青瓷茶盏。

    盏盖轻刮盏沿，发出细碎声响。

    陆怀川立在窗边，望着院中残菊出神。

    陈煊则斩在下首，膝上横着那根旧鞭，手指无意识地摩挲鞭身裂纹。

    两个小家伙被母亲按在身旁，小脑袋却不住往外探。

    陆景安踏入堂内，带进一身晨露与江风水汽。

    他自光扫过众人，嘴角扬起一个放松的弧度：“这般阵仗，我倒是受宠若惊了。”

    大人们还未开口，两个小家伙已按捺不住。

    陆景蔺从母亲手臂下钻出来，眼睛发亮：“大哥，水妖真的抓回来了？

    长什么样？有多大？

    是不是比房子还大？”

    陆景翰虽未说话，却也攥着小拳头，眼巴巴望着兄长。

    陆景安笑着揉了揉两人的脑袋。

    他手上还带着江水的凉意。

    “抓回来了，水巡署正往仓库运呢。”

    他故意顿了顿，压低声音，做出神秘表情。

    “不过我可先说好，那玩意儿青面獠牙。

    眼如铜铃，指甲这么长。”

    他比划了一个长度。

    “要是看了夜里做噩梦尿床，可别怪我。”

    陆景蔺一扬下巴，两根小辫子甩了甩：“我才不怕！二哥才怕！”

    陆景翰则缩了缩脖子，小手悄悄抓紧了母亲衣角，明显有些尤豫。

    “胆小鬼。”妹妹嗤之以鼻，却没注意到自己，也不自觉地往母亲身边挨了挨。

    “看什么看！那是你们能看的？”

    三婶一把揪住陆景蔺的耳朵，将两人往后院拎。

    “你大哥忙了一夜，还有正事要办，别在这儿添乱！

    回去把《千字文》抄三遍！”

    “娘！”

    “三遍！”

    两个小家伙捂着屁股，委屈巴巴地被带走了。

    几位女眷也相继告辞离去。

    堂内很快只剩下陆怀谦、陆怀川、陆怀山、陈煊与陆景安五人。

    门被轻轻掩上，将晨光隔在外头。

    堂内一时安静下来，只有铜壶在红泥小炉上“咕嘟”轻响，水汽袅袅。

    气氛也随之肃穆起来。

    “景安，接下来如何打算？”

    陆怀川率先开口，转身从窗边走回，在陆景安对面坐下。

    “按原计划，当众处决水猴子，召开记者会通报此事。”

    陆景安声音平稳，从怀中取出怀表看了一眼。

    “十二点，码头行刑。

    行刑之后，在码头召开现场的记者会。”

    陆景安顿了顿。

    “照胡秘书给的提纲回应，并“重点感谢”他提供的水雷。”

    这是早先与胡秘书心照不宣的剧本。

    前提是陆景安能成功。

    若失败，剧本便会改写。

    而胡秘书自会撇清一切，那批水雷也从未出过军械库。

    陆景安略作停顿，指尖在茶盏边缘轻轻一划，继续道：“此外，我打算在记者会上，公开李家所为。”

    “咔。”

    陈煊膝上的旧鞭发出一声轻微裂响。

    他握着鞭子的手骤然收紧，指节泛白。

    陈煊连忙表态道：“少爷，李家之事————可从长计议。我————等得起。”

    “师傅等得起，我却不想让李家过得太痛快。”

    陆景安语气平静，却斩钉截铁。

    陆景安看向陈煊，目光落在对方摩挲鞭子的手上。

    陈煊还想再劝，陆景安已抬手止住。

    “除非师傅现在打晕我，否则记者会上，我必会公开李家的所作所为。”

    堂内一时寂静。

    炉上水沸了，蒸汽顶起壶盖，“噗噗”轻响。

    陈煊看向陆怀谦，眼中带着恳求：“家主，此事关系重大，还请家主劝阻少爷。”