陆怀谦没有立刻回答。

    他缓缓放下茶盏，盏底与红木茶几接触，发出一声轻叩。

    他目光落在虚空某处，仿佛在权衡什么，又仿佛早已权衡清楚。

    片刻，他缓缓开口，声音不高，却字字清淅：“我支持景安。”

    陈煊愕然。

    在陈煊惊诧的目光中，陆怀谦继续解释，语调平稳如叙家常：“理由有二。

    其一，陈先生守护陆家二十载，兢兢业业，舍生忘死。

    陆家理当回报。”

    他看向陈煊，目光温厚。

    “这二十年，辛苦你了，我陆家能为先生做的实在不多。”

    陈煊嘴唇动了动，没能发出声音。

    “其二！”陆怀谦继续道：“治安警备厅厅长这位子，陆家坐上去，未必是福。

    三县合并，看似风光，实则暗流汹涌。

    胡秘书今日能递梯子，明日也能抽梯子，何况这背后还有李家的那个白司令。”

    他收回目光，落在陆景安脸上，眼中闪过一丝深意。

    “若因这事换个人来坐，未必是坏事。

    有时候，退一步，反而天地宽。”

    陆景安迎上父亲的目光，在那双沉稳的眼睛里，看到了了然与支持。

    他心中微暖，郑重颔首：“多谢父亲。”

    陈煊喉头剧烈滚动，倏然起身，便要长揖到地。

    陆景安早已抢前一步扶住他手臂。

    “师傅为我护道、授业，弟子理当如此。”

    陆景安声音放轻，却字字清淅。

    “您若行礼，便是未将我当作弟子。”

    陈煊手臂僵了片刻，终究未拜下去。

    “多谢少爷。”

    堂内一时无声。

    窗外有鸟雀啁啾，晨光越过窗棂。

    在青砖地上投下斑驳光影，尘埃在光柱中浮沉。

    上午十时，阴山县已沸腾。

    水巡署一夜铲除三头水妖的消息，如野火般蔓延全城。

    茶楼酒肆、街头巷尾，人人交头接耳。

    起初有人不信，可码头上百双眼睛亲眼所见。

    那两具小山般的妖尸，此刻正停在水巡署仓库前。

    白布复盖，血腥气隔街可闻，由不得人不信。

    十时过半，水巡署再发告示。

    穿着崭新制服的兵丁敲着铜锣沿街吆喝，黄纸告示一张张贴在城门、衙前、

    市口：“正午时刻，码头公决水妖！

    同时处决之后，水巡署议事厅召开记者会，详述剿妖经过！”

    水巡署门前的布告栏，被人群围得水泄不通。

    识字的大声念诵，不识字的伸长脖子听。

    茶楼里说书先生已拍响醒木，将“陆署长江上斩妖”编成了最新段子，唾沫横飞。

    各家报馆的记者更是闻风而动，挎着照相机提着笔记本。

    早早赶往码头抢占机位，这可是能轰动全省。

    甚至惊动省城的大新闻，多拍一张照片，便多一分销量。

    消息乘风而去，快马加鞭。

    不出一个小时，已传至萧山李家大宅、娄山刘家祠堂。

    只是于他们而言，这绝非佳音。

    萧山，李府书房。

    “啪！”

    一套前朝的青花瓷盖碗被狠狠掼在地上。

    碎片四溅，茶汤泼洒，浸湿了进口的地毯。

    李家家主须发皆张，脸色发白。

    手中死死攥着一封刚到的信息，指节捏得“咯咯”作响。