沈清禾能下地走路的那天，隔离区最后一名重症病患转入了轻症区。

    她扶着药棚的门框站了一会儿，看着外面的阳光照在空出来的重症棚上。

    半个月前那里躺满了人，呻吟声日夜不停，石灰撒了一层又一层。现在棚子空了，地面干净，空气中刺鼻的石灰味淡了许多。

    新增病例连续五天为零。

    死亡病例连续七天为零。治愈人数不断攀升，轻症区每天都在往外送人。

    不是送去重症区，是送回家。

    萧瑜站在隔离区入口的土坡上，手里拿着今早刚统计完的名册。

    半个月前他立下军令状的时候，所有人都觉得他疯了。

    一个从未理过政务的宗亲，一头扎进瘟疫窝里，还夸口半月控制疫情。

    柳成渊等着看他笑话，赵鹤年等着看他倒霉，满朝文武都在等着看他灰溜溜滚回皇陵。

    名册上的数字很干净：在册病患三百七十二人，痊愈出院二百九十一人，死亡四十三人，剩余三十八人全部在轻症区，预计三日内全部痊愈。

    半个月，死亡率压到了百之十二，治愈率超过七成。太医院主持防疫的头三天，死亡率是将近四成。

    他把名册合上，转身走下土坡。

    隔离区里已经变了模样。

    粥棚前排着队，打粥的妇人一边舀粥一边跟旁边的人说笑。

    药棚里飘出清瘟护营汤的苦香，几个痊愈的病患主动留下来帮忙熬药，说是“萧大人救了我们的命，我们搭把手是应该的”。

    水井边的石灰桶有人定期添补，已经不需要衙役盯着了。

    这些变化不是一天发生的。

    从最初的满地病患无人问津，到隔离分区搭建完成。从赵鹤年当众发难，到沈清禾用数据说话。从新增病例突然反弹，到清瘟护营汤批量熬制。

    半个月，每一步都踩在刀尖上。但终究踩过来了。

    最先拦住他的是那个黑脸老汉。

    老汉姓周，就是第一天堵在栅栏门口死活不肯挪窝的那个。

    他儿子今天痊愈出院，老汉天没亮就起来，蒸了一锅杂粮馍馍，用干净布包好，蹲在萧瑜的帐篷外面等着。

    萧瑜一出来，老汉就跪下了。

    “大人，”老汉把馍馍举过头顶，声音发颤。

    “我周老三这辈子没给当官的跪过。今天我跪您，不是跪您的官服，是跪您的救命恩。”

    “我儿子......我儿子差点就没了。”

    萧瑜弯腰把人扶起来。馍馍是用杂粮做的，蒸得也不白，但布包得严严实实，显然是家里最好的东西。“老丈，馍馍我收下。跪就不用了，以后好好种地，就是对朝廷最好的报答。”

    周老三抹着眼泪站起来：“大人，您说，以后有啥事用得着我周老三的，一句话！”

    陆续又有百姓围过来。

    最先跟着沈清禾熬药的那个妇人挤到前面，手里捧着两双布鞋：“大人，这是我纳的。您那双鞋底子都磨穿了，我看您好几天了。”

    “您是贵人，不能穿破鞋走路。”

    一个年轻后生扛着半扇猪肉从村口跑来，说是他娘让送来的，感谢萧大人救了他爹。

    有人提来一筐鸡蛋，有人抱来几匹粗布，还有人什么都没带，只是站在人群里一遍一遍地作揖。

    没有人组织，没有人号召。

    这些半个月前还在骂他、怀疑他、堵着他的路不让他进村的百姓，现在挤在他的帐篷外面，手里捧着家里最值钱的东西，排着队要见他一面。

    沈清禾从药棚里出来，正好看见这一幕。

    萧瑜被围在人群中间，浑身不自在。面对赵鹤年的发难他能从容应对，面对朝堂弹劾他能不动声色。

    但面对一筐鸡蛋和两双布鞋，他手足无措，不知道该先接哪个，也不知道该怎么拒绝。

    最后他把馍馍和布鞋收下了，鸡蛋和猪肉让百姓带回去，借口“病人刚好，需要补身体”。

    沈清禾靠在药棚的门框上，看着这一幕，嘴角慢慢弯起来。

    赵鹤年也站在远处看着。他的热已经退了，脸色依旧蜡黄，身边只剩下一个学徒还跟着。

    另外两名太医昨天收拾东西回了京城，走的时候连招呼都没打。

    他站在土坡下的一棵枯树旁，看着百姓把萧瑜围得水泄不通，看着那些捧着鸡蛋布鞋的粗糙手掌争先恐后地伸向那个年轻人。

    他在太医院待了四十年，医治过的达官贵人不在少数。

    逢年过节也有人送礼，送的是金银古玩，写的帖子客客气气。

    但从来没有任何一个百姓，给他送过杂粮馍馍，送过手纳的布鞋。

    萧瑜只用了半个月，就得到了他四十年都没得到过的东西。

    “院判，要不要把这儿