。是修士。

    一个能把气息收敛到连左眼都无法感知的修士，修为至少是金丹期。甚至更高。

    他站在山道上，松林里重新响起了鸟鸣和虫声。阳光从树冠缝隙里漏下来，落在他肩头，暖洋洋的。一切都恢复了正常，象什么都没发生过。但小周在他胸口沉沉地睡着，鳞片暗淡，角芽褪色——它用自己的方式逼退了那个东西。一声嘶鸣，就一声，就把一个至少金丹期的存在逼退了。

    不是小周有多强。是那个东西不愿意暴露。小周的嘶鸣声穿透力极强，整座螭龙峰都能听见。如果那个东西继续停留，嘶鸣声会引来峰里的高阶修士。它退走，不是因为怕小周，是因为怕被发现。

    江明月把手从剑柄上移开，继续往山下走。脚步和来时一样平稳，速度不快不慢。他没有回头往松林里看，也没有加快脚步。如果那个东西真的还在，任何异常的反应都会告诉它——他发现了。他不能让它知道他发现了。

    回到小院，他把院门闩上。蓝宝从老槐树根边昂起头，竖瞳先看了看他的脸，然后看向他的胸口——小周的气息从那里透出来，虚弱但稳定。蓝宝从树根边滑过来，沿着他的腿爬上他的胸口，把吻部贴在衣襟上，信子快速吞吐着，捕捉着小周的气息。然后它抬起头，竖瞳圆睁，看着他。

    江明月把小周从衣襟里取出来。小周蜷在他掌心里，淡金色的鳞片在午后的阳光下暗淡无光，像褪了色的旧绸缎。角芽的颜色从橙红变成了极淡的米黄。四只前爪还保持着抱住他拇指的姿势，但力道松了，松松地搭着，像婴儿睡熟后松开的手指。口器紧紧闭合，六片甲壳严丝合缝地扣在一起。

    蓝宝用吻部轻轻碰了碰小周的角芽。小周没有反应。蓝宝又碰了一下，喉咙里发出一声低沉的、像呜咽一样的声音——江明月从未听过蓝宝发出这种声音。它把小周从他掌心里叼起来，极其小心地，像叼着一片随时会碎的枯叶，然后游回老槐树根边，把小周放进自己盘成的圈里。它的身体收紧了一圈，把小周严严实实地包住。下巴搁在小周的角芽上，竖瞳睁着，一动不动。

    江明月在老槐树下坐下。右臂的纹路还在微微发热，比平时温度高，但不再是山道上那种有指向的跳动，而是恢复了温吞的背景性热度。他撩起袖子，看着小臂上青色的纹路。纹路的颜色比平时深，从淡青变成了深青，像夏天的树叶长到了最茂盛的时候。三条线从手腕延伸到肘弯，在肘弯处汇合的那一段，青色浓得象要滴下来。

    蛟珠在保护小周。

    不是他有意识地催动蛟珠，是蛟珠自己动的。在松林里那个东西出现的时候，蛟珠比他更早察觉，纹路跳动是在示警。小周的嘶鸣，也和蛟珠有关——嘶鸣声响起时，他右臂的纹路和小周的嘶鸣声是同频脉动的。蛟珠借着小周的嘶鸣，把自己的力量灌注到了那声嘶鸣里。所以小周才消耗那么大——它发出的不只是一声嘶鸣，是承载了蛟珠力量的嘶鸣。

    一个出生不到一个月的小东西，用自己的身体作为信道，把蛟珠的力量释放了出去。它承受了远超它当前境界的冲击，所以鳞片暗淡，角芽褪色，陷入沉睡。

    江明月把手掌轻轻复在蓝宝盘成的圈上。掌心下，蓝宝的鳞片冰凉，小周的身体微微温热。两种温度，两种心跳——蓝宝的心跳慢而稳，小周的心跳快而浅。他把《御兽心经》的灵力收敛到最温和的程度，从掌心缓缓渗入，分成两股，一股温养蓝宝，一股温养小周。灵力的流量极小，小到不会惊扰它们的睡眠，只是象一层极薄的温水，把它们包裹起来。

    蓝宝的竖瞳在灵力的温养下慢慢闭合了。它的下巴还搁在小周的角芽上，身体随着呼吸微微起伏。小周的心跳在灵力的温养下渐渐平稳下来，从快而浅变成了慢而深。淡金色的鳞片没有恢复光泽，但暗淡的速度停止了。

    江明月收回灵力，靠着老槐树，看着暮色一点一点地降临。

    松林里那个东西，是冲着小周来的，还是冲着他来的？蛟珠示警，小周嘶鸣，那个东西退走。整个过程，那个东西没有显露任何气息，没有留下任何痕迹。它来的时候无声无息，走的时候也无影无踪。如果不是蛟珠示警，他根本不会知道松林里有什么。如果不是小周嘶鸣，那个东西可能到现在还蛰伏在那里，等着他走进松林。

    碧波仙子说得对。如果有人知道他在那个矿洞里捡到了东西，那些人会来找他。今天来的，是第一个。

    他低头看着蓝宝圈里的小周。它睡得很沉，角芽抵在蓝宝的下巴上，口器边缘又渗出了一丝无色毒液——它在做梦，梦里的口器微微张开，毒囊里的毒液渗了出来。他用指尖把毒液擦掉。指尖触碰到毒液时，麻痹感比上次更强了，从指尖蔓延到第一个指节，过了好一会儿才消退。

    毒性在变强。不是因为成长，是因为蛟珠的力量流经了它的身体。蛟珠来自蛟龙，蛟龙之属，天生带毒。蛟珠的力量灌注到小周体内时，把蛟龙的毒性也