蓝宝的尾巴尖在缸沿上轻轻敲了一下。然后它低下头，用信子碰了碰小周的角芽。小周的角芽被碰得歪了一下，它晃了晃脑袋，横着移动回缸沿边，继续盯着水面看。这回它没有再碰水面，只是看着。看了很久。

    江明月看着它们，忽然想起一件事。

    小周破壳那天，右臂的纹路产生了强烈的感应。蛟珠把小周当成了同源“亲族”。但蛟珠来自蛟龙，小周体内的龙族真血来自真正的龙。蛟和龙是同源，但层次不同。蛟珠感应到小周的龙族真血时产生的反应，不是平等的“同类”之间的感应，是下位对上位的感应。是“这条血脉比我更纯”的感应。

    所以蛟珠会保护小周。不是平等的保护，是像护卫保护王族一样的保护。

    他把右臂的袖子卷起来，看着小臂上的青色纹路。灰袍人出现时，蛟珠没有示警。但如果来的人直接威胁到小周本身——不是监视，不是确认，是直接动手——蛟珠会不会有反应？

    他决定试一下。

    “小周。”

    小周从水缸沿上转过头，竖瞳看着他。江明月站起来，拔出分水剑。剑身的水波纹在午前的阳光下泛着灰蓝色的光。他把剑尖指向小周——不是真的要刺，只是把杀意凝聚起来，指向它。

    剑尖对准小周的瞬间，右臂的纹路猛地跳了一下。

    不是示警式的跳动。是爆发式的。青色纹路从小臂蔓延到手腕，从手腕蔓延到掌背，整条右臂在一瞬间被青色的纹路复盖。热度从温吞的背景性温度飙升到灼烫，像把整条手臂浸进了沸水里。纹路里的灵力不再是双向流动，是单向的——从蛟珠所在的位置向外喷涌，像堤坝决口。

    蛟珠在回应。

    不是预警。是宣战。

    江明月把剑尖放下。青色纹路的蔓延立刻停止，热度在三四个呼吸里从灼烫降回温热，纹路从掌背退回到手腕，从手腕退回到小臂。但退得比蔓延时慢——像潮水涌上来时快，退下去时慢。

    小周全程都趴在缸沿上，竖瞳圆睁，口器半开。它不知道刚才发生了什么。它只知道江明月拔了剑，指了它一下，然后又把剑放下了。它的喉咙里发出一声极细的咕噜，带着疑问。

    蓝宝知道。蓝宝的竖瞳在江明月拔剑的瞬间就缩成了一条线，身体从盘缩状态弹开，幽蓝色的鳞片全部竖起来。它挡在了水缸前面，把小周遮在身后。直到江明月把剑放下，它的鳞片才慢慢平复下去。但竖瞳还盯着江明月的右手，瞳孔缩成一条线。不是敌意。是警告。你敢动它，我动你。

    江明月把分水剑插回剑鞘。“没事。”他说，“试一下。”

    蓝宝的竖瞳又盯了他好一会儿，才慢慢放松。它把身体从水缸前挪开，滑回老槐树根边，盘起来。但竖瞳没有半闭，而是完全睁开，盯着江明月。

    小周从缸沿上横着移动下来，爬到蓝宝身边，把自己塞进蓝宝盘成的圈里，头搁在蓝宝的尾巴上。它从头到尾都不知道刚才发生了什么。蓝宝把下巴搁在它的角芽上，竖瞳终于半闭了。

    江明月在老槐树下坐下，看着自己的右臂。纹路已经恢复到了正常状态——从小臂到手腕，淡青色，温热。但刚才那一瞬间，纹路蔓延到掌背时，他看见了掌背上浮现出的图案。不是纹路本身，是纹路勾勒出的型状。三根分支，从手腕、手背、手指三个方向汇聚到掌心，在掌心形成一个旋涡状的纹路。和古兰族“龙”字上方那三个向外释放力量的分支——型状几乎完全一样。

    蛟珠的力量，和古兰族描摹的“龙的力量释放轨迹”，是同一种东西。

    他把右手握紧，又松开。掌心的纹路已经消退了，只留下正常的掌纹。但那个旋涡状的图案，他记住了。

    第三天，江明月没有出门。

    他坐在老槐树下，把《灵蛇剑诀》前七式从头到尾在脑子里过了一遍。不能动灵力，但可以动脑子。第一式到第七式，每一式的剑路、变招、应对不同兵器的用法，他一遍一遍地推演。推演到第八式“蛇蜕”时，他没有用灵力，只用身体的动作去仿真。弹竹条，侧身，竹条擦身而过。动作比用灵力时慢了至少三成，但躲避的时机判断没有任何偏差。督脉贯通带来的感知精度，和灵力无关。那是身体本身的进化。

    小周今天啃完了一块云母片。云母片从拇指大小啃成了黄豆大小，最后变成一堆细碎的银白色粉末。它把粉末用前爪拢成一堆，昂起头，对着粉末堆发出一声极短的嘶鸣。粉末被声波震得飞起来，在阳光下闪着银光。小周的竖瞳追着飞起来的粉末看，粉末落下来时它张开前爪去接，接住了一小撮。它把接住的粉末放在口器边，用甲壳夹住，一块一块地吃进去。

    蓝宝今天盘在老槐树根边，一直没动。它的竖瞳半闭，尾巴尖偶尔敲一下石板。看不出是在睡觉还是在发呆。蛇的发呆和睡觉本来就不容易分清。

    傍晚的时候，韩平来了。

    敲门声三下，停顿，两下。江明月拉开院门。韩平站在门