不会压功力。不会用木剑。不会刺左肩。

    他把左手伸到月光下，摊开。掌心的铁锈色被药液褪了大半，露出下面嫩红色的新皮。虎口处的痂壳边缘翘得更高了，明天早上就能全部撕掉。他握紧左手，手背上的青筋鼓起来。握力正常。左腕缠上绷带之后，握力能多撑半个时辰。

    半个时辰。用不了那么久。要么他死，要么对方死，不会超过一盏茶。

    他把手收回来，放在膝盖上。

    夜风从院墙外吹进来，老槐树的叶子哗啦啦响。小周从水缸沿上爬下来，横着移动到老槐树根边，沿着树干爬上去，爬到他肩膀旁边的那根枝丫上。它把身体横在枝丫上，十七节身体全部摊开，淡金色的鳞片在月光里泛着温润的光。竖瞳半闭，口器微微张开。它在那里睡着了。

    蓝宝盘在树下，下巴搁在自己盘起的身体上。尾巴尖搭在树干上，每隔一会儿敲一下。敲到第三下时，它的竖瞳也闭上了。

    江明月靠在树干上，听着头顶小周均匀细微的呼吸声，听着蓝宝尾巴尖敲击树干的节奏，听着老槐树叶子在风里的哗哗声。右臂的酸乏感在夜风里慢慢变淡，左肩的钝疼被凉意压成了一片模糊的酸胀。他把手伸进怀里，摸到那卷绷带。麻布粗糙的质感摩擦着指尖。

    绷带。矿石。口令。灰布短褐。左眉角有颗痣。碧波仙子布了多久的局？从韩平告诉他山门外有生面孔那天算起，今天是第四天。四天里，她在擦剑。擦一把很久没用过的剑。

    他闭上眼。

    下半夜，月亮偏西了。老槐树的影子从西边拉到了东边，盖住了整个石板。小周在枝丫上翻了个身，淡金色的肚皮露出来，四只前爪抱在一起。蓝宝的尾巴尖还搭在树干上，不再敲了。虫鸣从院墙外传进来，一声接一声。

    江明月睁开眼。不是被声音吵醒的，是被右臂的纹路叫醒的。纹路在跳。不是示警式的跳动——更轻，更缓，像脉搏。跳的位置在小臂中段，三分支汇合的那个点。他把袖子卷起来。月光下，青色纹路的颜色正常，热度也正常。但汇合点在跳。一下，一下，和心跳同频。

    蛟珠醒了。

    不是被威胁惊醒的。是自己醒的。象一只睡了很久的兽，在某个安静的夜里忽然睁开了眼睛。它没有示警，没有发热，只是醒着。江明月能感觉到它醒着——不是通过纹路，是通过一种说不清的感知。像房间里还有另一个人，你闭着眼也知道他在那里。蛟珠在右臂里安静地醒着，象在等什么。

    等天亮。

    他把袖子放下来。右臂的酸乏感在蛟珠醒来之后减轻了不少。不是消失了，是被蛟珠的温度盖住了。蛟珠的热度从温吞变成了温热，不高，但持续。温热从汇合点沿着纹路往手腕方向扩散，扩散到手腕时，手腕内侧的血管突突跳了两下，然后安静了。

    他把右手握紧又松开。握力恢复到了八成。八成够了。

    天快亮的时候，起雾了。雾从山道方向漫过来，越过院墙，灌进院子里。老槐树的枝叶在雾里变成模糊的剪影，水缸只剩一个轮廓。小周在枝丫上被雾打湿了鳞片，淡金色的鳞片上挂满了极细的水珠。它打了个喷嚏——极短极尖的一声咔，然后继续睡。

    江明月从老槐树下站起来。雾很凉，吸进肺里有一股清甜的味道，混着松脂和泥土的气。右肺的破口已经完全感觉不到了。他把左手举起来，试了试左肩的活动范围。比昨天好一点——能抬到比肩膀高出一寸的位置了。再往上，针还在那里等着。但一寸的差距，可以用步法补。

    他把绷带从怀里取出来，缠在左腕上。缠三圈，不松不紧。鹿皮那面朝里，贴在脉门。脉搏的跳动通过鹿皮传回来，被绷带箍住之后变得更清淅。他握紧左手，绷带被小臂的肌肉撑紧，把力量从手腕往回压。握力在绷带的箍束下变得更集中，象水流被两岸收窄之后流速加快。

    他把窄剑插在腰间。剑身贴着冰蚕丝外袍，铁锈的凉意通过衣料渗到皮肤上。小石子、树皮卷、碎成三块的枯树叶、半截麻绳头、槐树籽——五件东西全部收在怀里，贴着左胸。分水剑挂在右边腰间。饶命剑收在右眼空间里。

    他推开院门。雾涌进来，把门坎淹没了。山道在雾里只剩一条灰白色的影子，松树是雾里更深的灰色。

    他没有回头。

    走出院门之后，他把门拉上，门闩从外面插不进，他留了一条缝。蓝宝知道怎么用尾巴把门闩顶开。如果他没有回来，蓝宝会带着小周走。

    雾里的山道很静。他的脚步踩在湿漉漉的青石台阶上，声音被雾吞掉了大半。走到山道拐弯处时，他低头看了一眼。石阶上那块深褐色的痕迹彻底看不见了。雾把它盖住了，露水把它泡透了，时间把它抹平了。

    他继续往下走。

    辰时差一刻，他到了山门。雾已经散了大半，山门外的青石广场上湿漉漉的，低洼处积着一小片一小片的水。守