掉皮肤，吞掉骨头。一盏茶的工夫，两具尸体变成了一堆灰白色的粉末。韩平用脚把粉末扫进路边的排水沟里。水流冲过，粉末化开，顺着沟渠流进农田。灵谷的根须从泥土里伸出来，碰到粉末时轻轻颤了一下，然后继续生长。

    碧波仙子站在大路边，看着韩平做完这一切。然后她转过身，往螭龙峰方向走。

    “你自己回小院。”她没有回头。“韩平会在山道拐弯处守着。今晚不会有人来。明天也不会。后天——”

    她停了一下。

    “后天你来大殿。我有话问你。”

    她的背影消失在松林深处。

    江明月拄着分水剑，沿着大路往山门方向走。每一步都疼。疼到后来，他不再数伤口了。他数步子。一，二，三。走到第三百步时，他看见了山门。

    守山门的弟子还靠在门柱上，和早上一样的姿势。看见他走过来，眼皮抬了一下。目光在他左肩的血迹上停了一个呼吸，在小腹的血迹上停了一个呼吸，在右腰侧剑鞘里并排插着的两把窄剑上停了两个呼吸。然后移开了。

    他走进山门。青石台阶一级一级往上延伸。他一级一级往上走。走到山道拐弯处时，韩平已经站在那里了。执事袍换过了，干净的深褐色。左手提着油纸灯笼，大白天也提着。灯笼没点。他靠着山壁站着，看见江明月上来，把灯笼从左手换到右手。

    “峰主让我告诉你，”韩平说，“你的虫子和蛇都还在。蛇把虫子盘在中间，虫子把什么东西摆成了一个圈。我来的时候看了一眼，没看懂。”

    江明月靠着山壁喘了口气。“摆的什么？”

    “树皮卷，小石子，枯树叶，麻绳头，槐树籽。五件东西，排成一个圆圈。虫子趴在圆圈中间。蛇盘在圆圈外面。”

    江明月低下头，看着自己胸口的衣襟。衣襟里鼓鼓囊囊的，塞满了东西。羊皮册子，灵石布袋，黑漆木盒，青瓷瓶。没有小周的五件财宝。他把手伸进怀里，摸到树皮卷。树皮卷被体温捂得温热。他把树皮卷攥在掌心里。

    “那五件东西，”他说，“是我早上出门前收起来的。”

    韩平的眼皮跳了一下。“它又从院子里找了一套一模一样的？”

    江明月把树皮卷塞回怀里。继续往上走。

    走到小院门口时，夕阳已经把院墙染成了橙红色。他推开院门。门轴发出一声干涩的吱呀。

    蓝宝盘在老槐树根边。小周趴在蓝宝盘成的圈里。它们面前的石板上，五件东西排成一个圆圈。树皮卷，小石子，枯树叶，麻绳头，槐树籽。不是早上那五件。树皮卷的颜色比早上那件浅，小石子是白色的石英石，枯树叶是枫叶不是松针，麻绳头更细，槐树籽更大。但它找了五件东西。把五件东西排成了一个圆圈。趴在里面，等。

    听见门响，小周的竖瞳立刻睁圆了。它从圆圈里爬起来，横着移动到江明月脚边。走到离他还有一尺的地方，忽然停住了。竖瞳盯着他左肩的血迹，盯着他小腹的血迹，盯着他右手蜷曲的手指。盯了很久。

    然后它昂起头，口器张到最大，六片甲壳象一朵完全绽放的铁花。喉咙里发出一声嘶鸣。

    不是愤怒。不是恐惧。

    是疼。

    它疼了。

    蓝宝从老槐树根边滑过来。竖瞳盯着江明月的伤口，瞳孔缩成一条极细的线。它低下头，用信子碰了碰他右手蜷曲的手指。碰了一下，缩回去。然后又碰了一下。信子冰凉，碰到骨膜裂缝上方的皮肤时，凉意渗进去，把砂纸打磨骨头的感觉压下去了一瞬。

    它滑向水缸，用尾巴卷起木瓢，含了一口水，滑回来，把水吐在江明月的左肩上。凉水冲开干涸的血迹，露出下面被剑刃切开的伤口。伤口边缘的皮肉往外翻着，药力凝成的冰膜把伤口封住了，但封得不严。蓝宝低下头，用信子把伤口边缘的血迹一点一点舔干净。舔完之后，它昂起头，竖瞳看着他。

    江明月在老槐树下坐下。后背靠住树干时，困意像潮水一样涌上来。碧波仙子的药力走遍了全身，现在正在收尾。收尾阶段最困。他把后脑勺靠在树皮上，树皮的粗粝感把困意挡在门外。

    小周横着移动到他膝盖上。它没有趴下，而是用角芽顶他胸口的衣襟。顶一下，昂起头看他。再顶一下，再看他。

    江明月把手伸进怀里，把五件东西一件一件掏出来。树皮卷，小石子，碎成三块的枯树叶，半截麻绳头，槐树籽。小周自己的那五件。他把五件东西排在小周面前。

    小周低下头，用角芽把五件东西一件一件顶到他手边。全部顶过来之后，它昂起头，竖瞳圆睁，口器张开，发出一声极短极轻的咕噜。

    意思是——给你了。

    然后它横着移动到他左肩旁边，把自己塞进他的衣领和脖子之间的缝隙里。角芽顶进他的衣领，贴住脖颈的皮肤。角芽的温度比任何时候都高。不是温热，是发烫。烫得象一块被太阳晒了一整天的鹅卵石。