回到小院的头三天，江明月他把院子里积了小半年的松针扫干净。松针在青石墙根下堆了厚厚一层，最底下的已经沤成黑褐色，翻起来时散发出一股腐熟的松脂味。他用竹扫帚一下一下地扫，从东墙扫到西墙，从石桌底下扫到水缸旁边。蓝宝盘在水缸沿上，尾巴浸在水里，竖瞳半闭，晒太阳。小周趴在石桌上，把五样财宝排成十字，拆散，又排成圆圈，再拆散，再排成等边五边形。它不排三角形，和以前一样。

    扫完松针他打了一桶水，把石桌石凳擦了三遍。水是蓝宝用水元灵力从水缸里卷上来的，省了他来回跑的功夫。擦到石桌边缘时他发现桌腿根部有一道极细的裂纹，可能是去年冬天冻出来的，从桌腿往上蔓延了大约三寸。他蹲下来摸了摸裂纹的深度，不深，还没伤到石芯，但如果不补，再过两个冬天就会裂到底。他去院墙外找了块青石碎块，用剑柄砸成粉末，和上水调成石浆，一点一点填进裂纹里。

    第二天他把屋里所有的东西都翻出来晾晒。包袱里的换洗衣服、蓝宝背上卸下来的蛛丝绑带、小周啃剩的赤铁矿碎渣、淬骨膏的铜钵、竹筒里的眼膜养护水——全部摊在院子里晒。南疆沼泽的湿气渗进了一切能渗的东西里，衣服有股淡淡的腐泥味，蛛丝绑带的绳结处已经长了霉斑，连淬骨膏铜钵的底都泛出一层极薄的暗绿色铜锈。他用剑尖把铜锈仔细刮干净，重新涂了一层防锈的桐油。防锈油还是去年韩平送来的，用了一半，剩下一半在陶罐里封着，打开时发现已经凝成了半透明的膏状。他把陶罐放在太阳底下晒了小半个时辰，膏化了，用毛刷蘸着薄薄涂了一层。小周好奇地爬过来闻了闻桐油罐子，被气味冲得角芽直接从橙黄跳成了暗红，转身就爬回石桌上去了。

    第三天他把从南疆带回来的所有东西分门别类整理好。血线鬼母体的瓦罐换了新的符纸重新镇压，放在地窖最阴凉的角落。他从韩平那借了一小袋寒泉石铺在瓦罐周围，寒泉石是螭龙峰山顶泉眼旁的碎石，常年被冰泉浸泡，能持续散发极微弱的寒气，正好可以延缓母体的代谢，让它保持在半休眠状态。两颗化石珠——龙息化石和封着阴煞的那颗——分别用油纸包好，封进两只刻着简单隔绝符文的木盒里。木盒是他从宗门库房换的，原本是装灵药的，盒盖内侧有现成的防潮符文，稍加改动就能隔绝灵力外泄。

    阴煞化石他单独放了一个盒子。这颗珠子里的黑晶脉动和升龙台禁制潮汐的频率一致，都是十息一次。他不确定这种脉动会不会被外界感知，但他不打算冒这个险——鲁山散人还在南疆，阴煞宗馀孽还在活动，“那些人”的眼线遍布各坊市。任何能追朔到黑水石窟的灵力波动都不能泄露出去。

    十六块龙骨碎片他全部搬进了屋里。之前堆在墙角太显眼，他在床板底下清出一块空间，用青石板铺了个简单的隔绝层——石板是他从院墙外捡来的，和淤泥池底那块石碑残片是同一种青石，螭龙峰本地石材，天然能屏蔽微弱的灵力波动。龙骨碎片一块一块码在石板上，按大小排好，最大的三块椎骨在最下面，肋骨残段在中层，碎屑撒在最上面。小周每天傍晚会钻进床底，趴在龙骨堆上待小半个时辰。不是啃——它现在的牙口已经过了磨牙的阶段。它只是趴着，让龙骨碎片里残留的龙族本源气息慢慢渗透进自己的血脉里。角芽的温度在这个过程中会微微升高，从温热变成略烫，然后慢慢退回来，像潮水涨落。

    他在整理包袱时翻到鲁山散人的《采矿纪要》，蛇皮封面上沾了沼泽泥水，边角已经翘起来了。他用湿布轻轻擦掉泥渍，在太阳底下晾干，然后用剑把翘起的边角压平，压在石桌上一块平整的镇石下面。这本册子的地图他已经全部记在脑子里了，但册子本身不能丢弃——上面有鲁山散人的笔迹，每一页的墨迹深浅、笔压轻重、字迹潦草的地方和工整的地方，都能透露出记录者的心态变化。这份情报的价值不亚于地图本身。

    第四天清晨。

    天还没亮透，松林里雾气很浓。江明月站在院子中央，左手握着分水剑，剑尖斜指地面，水波纹在晨雾里泛着幽幽的蓝光。他没有练步法，没有练剑招，只是握着剑站着。丹田里的灵力螺旋半盏茶一圈稳定运转，液态灵力占丹田空间约八成半，比从南疆回来前又涨了小半成——不是修炼涨的，是黑水沼泽那几天的极限消耗和龙骨气息的刺激，让灵内核在压力下多压榨出了几分效率。灵力被压缩后吞入凹陷再吐出，浓度从八成半慢慢向九成逼近。九成是筑基后期的门坎，他感觉自己离那道门坎只差一线了。

    阳跷脉和阴跷脉已经全通。两条经脉一阴一阳从足跟直贯而上，过膝盖、髂骨、肋骨外侧、腋窝，在肩井穴导入督脉，构成一个完整的肢体末端回路。以前灵力从丹田出发走到指尖，得沿任督大回环绕一圈再分流到四肢——那中间损耗至少有四成。现在二跷脉贯通后灵力能直接走阳跷脉直通左手指尖，回程走阴跷脉。

    他抬起左手，分水剑慢慢举到与肩平。水波纹从剑格到剑尖依次亮起，像潮水漫过浅滩，稳定，无声。冰蚕丝外袍袖口滑下露出护腕甲片，暗红逆鳞在晨雾里