程豫说完最后一句话，房间里安静了很久。香炉里的安神香燃到了尽头，最后一缕青烟从炉盖的缝隙里挤出来，在昏暗的室内拉成一条极细的白线，然后散了。

    江明月坐在程豫对面的蒲团上，右手无意识地按着分水剑的剑柄。剑柄被掌心焐热了，但指尖是凉的。“舍剑”这个名字他见过——在鲁山散人的羊皮册子后九诀第八页，那页他从来没有翻开过。册子就在他怀里揣着，封面硝羊皮被手指磨得发亮，右下角是周元翻页磨出的深色污渍。他每次翻到第七诀就合上了，因为程豫说过别碰第八诀。

    “周元练第八诀的时候，鲁山散人有没有在旁边看着？”他问。

    程豫端起茶杯喝了一口，是冷茶，茶叶渣子浮在杯沿上。他嚼了嚼茶叶末，咽下去才开口：“不但看着，还是他亲手教的。松林战前三个月，鲁山散人在黑水沼泽边上教周元练舍剑。周元练了三个月，剑离手之后最多只能控一息半。一息半够干什么？够刺出一剑，但不够把剑收回来。”他把茶杯搁在桌上，“鲁山散人知道周元功力不够，还是让他练。你觉得是为什么？”

    江明月没有回答。答案他们都知道——鲁山散人不是教徒弟，是在试剑。用周元的命试第八诀的威力，试完之后再决定自己要不要练。周元到死都不知道，他练的不是杀招，是替师父挡掉的废招。

    程豫站起来走到墙角的木柜前，从柜子里取出一卷用麻绳扎紧的旧兽皮，放在桌上展开。兽皮很旧，边角已经磨毛了，上面用炭笔密密麻麻写满了字。字迹很潦草，但每条笔记后面都标注了日期，最早的是十二年前，最晚的是去年秋天。这是程豫自己的情报记录，是他替碧波仙子追查“那些人”时积累下来的所有线索。

    他指着其中一条，手指粗短，指甲缝里还嵌着铸造铺留下的铁灰：“十二年前苍梧山北麓，鲁山散人和三个灰袍人一起出现。那次他们不是去杀人的，是去找东西。当时我们死了一个暗线，是被他左手剑一剑穿心。我一直记着他出剑的姿势——剑离手之后还在飞。当时我以为那是飞剑术，现在想起来，那就是舍剑。那一剑刺穿暗线心口后，剑又往前飞了三尺才落地。”

    “剑离手之后飞了三尺？”

    “三尺。”程豫用手指在兽皮上比了一个距离，“从刺穿心口到落地，中间隔了至少一息。也就是说，十二年前鲁山散人的舍剑已经能把剑离手后的控制时间推到一息以上。十二年后他肯定更长了——也许两息，也许三息。你的第七诀脱身术能在三息内撤出多远？”

    江明月在心里算了一下。以筑基后期巅峰的步法，三息可以撤出二十丈。但如果鲁山散人的舍剑能在三息内控制剑追上来，那脱身术就白费了。想要在舍剑下活命，要么比他控制得更久，要么在剑离手之前就打断他的剑势。

    “打断剑势呢？”他问。

    程豫摇了摇头。“金丹期的剑势你打断不了。灵力的差距摆在那里——他能用金丹期的灵压直接压住你的步法，你连近身都做不到。”他把兽皮卷起来重新用麻线扎紧，放回柜子里。然后转身看着江明月，眼里有一种极其冷静的审视，像铸造铺里老师傅看一块自己亲手锻打出来的剑坯——满意，但不满足。

    “峰主让我给你带句话。”他说，“‘年底之前如果能突破半步金丹，就用映月鉴在月圆之夜把丹胚凝实。丹胚凝实之后不要急着出关，先去找一趟古月——升龙台石窟里的东西虽然被取走了，但古兰族遗迹里面还有另一套东西，和《不化龙法》第二卷有关。’”

    江明月把这句话在心里重复了一遍。古月下落不明已经一年多了，碧波仙子让他去找，说明她手里有古月的线索。映月鉴背后那个“蓄”字描摹的是力量被螺旋压缩提纯的轨迹，和古兰族玉简里的记载完全一致。螭龙峰第三代峰主留下的铜镜上刻着古兰族文本，这说明古兰族和螭龙峰三代峰主之间的渊源比宗门明面上承认的要深得多。

    “年底月圆是哪一天？”

    “十二月的月圆夜是在——”程豫顿了一下，“不，峰主说的不是今年的十二月，是明年的十二月。从现在算起大概一年多，你的修为和月华血符的契合度应该能在那时达到峰值。”他重新端起茶杯，喝了一口冷茶，又补了一句，“另外，峰主收到黑石居掌柜传来的消息，鲁山散人最近在黑水沼泽边缘找一样东西——不是找你，不是找小周，是找苍背玄蟒的蜕皮。据说他开口问了好几个散修，出的价不低。”

    “他要蜕皮干什么？”

    “不知道。但苍背玄蟒的蜕皮里有残留的月华之力。”程豫的眉头拧成了一个川字，“你的血符炼化那条苍背玄蟒时，血符印记留在月华脊椎上，蜕皮里可能残存着血符的纹路。鲁山散人如果能从蜕皮上还原出血符，就能反推出你体内血符的弱点。这是他最擅长的事——从蛛丝马迹里倒推功法。”

    江明月把这条信息记在心里。苍背玄蟒在黑水草甸蜕过一次皮