苏恩回到驻地已是傍晚。

    木屋门口站着一个身影。

    克里斯。

    他的哥哥穿着新置办的衣服，仿照着巫师袍的模样，脸上的神色比三个月前刚到农场时多了几分局促。

    “伊恩。”克里斯快步迎上来，“打扰你执勤了。有件事想跟你商量。”

    苏恩推开木屋的门。

    “进来说。”

    木屋不大，一张桌子两张椅子，墙角堆着矿场文档。克里斯握着水杯，没喝。

    “农场出事了？”

    “不是农场。”克里斯的手指在水杯上来回摩挲，“是格蕾雅和她弟弟。”

    克里斯断断续续说了半个钟头。

    事情的脉络比苏恩预想的更简单。格蕾雅到了农场后就开始不满，觉得两百亩地在交界地算不得什么，觉得苏恩既然能在高塔立足，为什么不把家人接到城里。

    马库斯被她说动了心，天天嚷着要进城看看。

    上周马库斯趁人不备，偷了农场的出入凭证，一个人溜进了摩多城。

    摩多城不是遗弃之地。

    一个没有巫师资质的凡人少年在城区的道路上无处可去，很快被巡逻守卫拦住盘问。

    马库斯吓坏了，报了苏恩的名字，又报了他的高塔成员编号。

    守卫最终放了他，但记录已经留下了。

    “格蕾雅怎么说？”苏恩问。

    克里斯尤豫了一下。

    “她让我来找你。”他说，“她说马库斯这次被吓到了，需要一个补偿。你如果能收马库斯当学徒，哪怕只是挂个名，马库斯以后在交界地就没人敢拦他了。”

    苏恩没有说话。

    “她还说，”克里斯的声音低了下去，“她还说农场虽然名义上姓李斯特，但更象是你一个人的私产。她和我是夫妻，我却只能替你管帐。”

    屋里安静了几秒。

    “她让你来找我帮忙，还是来找我谈判？”

    克里斯没有回答这个问题，脸色有些难看。

    “父亲知道吗？”

    “不知道。她一直私下里说的。”

    苏恩看着克里斯。

    他这一世的哥哥，在艾卡西亚的贵族圈里游刃有馀，但面对自己的妻子，却完全失了方寸。

    “我知道了。”苏恩说，“明天我回去一趟。”

    第二天上午，苏恩骑闪电迅捷狐回到农场。

    三个月的光景，药田里的第一批魔化植物已经长到大腿高，叶片在阳光下泛着淡淡的元素荧光。

    两个雇工在田边修排水渠，监工的劳伦斯看见苏恩，放下农具迎了上来。

    “怎么忽然回来了？矿场那边，”

    “父亲，我处理点家事。”

    劳伦斯看着他的表情，没有追问，只是拍了拍他的肩膀。

    格蕾雅在木屋前的空地上晾衣服。

    她看见苏恩走来，手上的动作顿了一下，随即堆起笑容。

    那个笑容的弧度是准确的，但太过熟练。

    “伊恩回来了！克里斯昨天去找你了吧？路上累不累，”

    “叫上你母亲和弟弟，到屋里来。”

    格蕾雅神色一滞。

    苏恩在桌边坐下。

    格蕾雅的母亲拄着拐杖从里屋出来，嘴上还嘀咕着“地窖里的通风该修了”。

    马库斯跟在她身后，看见苏恩，下意识往后缩了半步。

    “马库斯，你在摩多城被巡逻守卫拦下的时候，报了我的名字。还报了高塔成员编号。”

    马库斯张了张嘴，没敢接话。

    “你知不知道，高塔治安条例对凡人擅闯城区的处罚，最低驱逐，最高三个月监禁。”

    格蕾雅连忙抢过话头：“伊恩，他只是个孩子，不懂事。你当时在......”

    “三个月监禁是对凡人的处罚。对容留违规人员的高塔成员，追扣任务积分。积分不够，取消成员资格。”

    格蕾雅的笑容僵在脸上。

    “不过这些都是小事。”苏恩没有继续这个话题，而是转向她，“我让哥哥来了交界地之后，给你们立过两条规矩。第一，少接触外人。第二，你们不要随意外出。”

    他顿了顿。

    “这两个规矩，你们觉得是叼难？”

    格蕾雅的母亲放下拐杖，语气不善：“我们是来投奔你，不是来坐牢的。二百亩地种药材，你倒是住在城里，我们天天闻着泥巴味，”

    “是。你们是来投奔我，不是来坐牢。”苏恩的声音很平静，“所以现在不用坐了。”

    “什么意思？”

    苏恩说，“四天后将有一艘前往艾卡西亚的轮船，