“伊恩。”戴茨看清他，嘴角扯了一下，“我们什么时候才能成为正式巫师啊。”

    他的声音很哑，每个字都带着气声。

    苏恩没有接茬。他从皮袋里抽出一支止血药膏，拧开盖子敷在戴茨肩上的窟窿上。药膏接触伤口的瞬间发出一声轻响，血止住了，但伤口边缘的皮肉仍在缓慢发黑。

    “酸液里面混了诅咒。”苏恩撕下一截绷带，“我手边没有能解诅咒的药剂，得送你去摩多城。”

    “来不及了。”戴茨抓住他的手腕，力气比苏恩预想的大。高等学徒。戴茨的精神力波动比三年前强了不止一个量级，但此刻忽明忽暗，随时可能熄灭。

    “听我说。”戴茨的右眼盯着他，“三年前厄运沼泽，我打通了内核遗迹。里面不是传闻说的黄金级冥想法，是一份命运途径的灵性秘药配方，还有一块已经萃取好的灵性结晶。”

    苏恩没有说话。

    “消息传出去之后，整个沼泽的人都在追我。我换了好几条路线，最后还是被堵住了。”戴茨停了一下，喘了口气，“你知道是谁放的消息吗？”

    “幸运女神商店。”

    戴茨的右眼微微睁大，随即又恢复了平静。

    “你猜到了。”

    “不是猜的。你从进幸运女神商店抽中托马斯陨石魔棒那天起，就被盯上了。”苏恩说，“那个商店背后站的是慧兹勒，三级巫师，鸦巢。”

    戴茨沉默了两秒。

    “三个月前，我攒够了冲击高等学徒的条件，在荒野里晋升成功。我以为有高等学徒的实力就能跑掉。”他的手指攥紧了魔棒，“但追我的人不减反增。不光是狩猎队，连几个正式巫师都开始插手。”

    “他们要你手上的灵性结晶？”

    “他们要的是我。”戴茨的声音忽然压得很低，“我的命运。从幸运女神商店中奖开始，每一次好运，每一次死里逃生，每一次绝境逆转，都是被算计好的。我越努力，他们越高兴。猎物越挣扎，肉越劲道。”

    他剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝暗红色的血。

    “两个小时前，我在白铜镇外围被截住了。五个高等学徒，两个正式巫师。我看清了其中一个人的魂相，是从一个人身上长出来的锁链，每一截锁链上都挂着一张脸。”

    苏恩没有细问。

    “伊恩，我今天来不是让你救我。”戴茨从怀里扯出一个小皮袋，塞进苏恩手里，“拿好。帮我交给一个人。”

    “谁？”

    “如果有一天你遇到一个自称摆渡人的巫师，把这个给他。”

    苏恩捏了捏皮袋，里面是一块晶体，触感冰冷，表面有规律的凸起，像被精心切割过的符文结构。灵性结晶。

    “你为什么不去交？”

    戴茨的右眼眨了一下。

    “因为我到不了了。”

    远处传来破空声。

    不是风声。是一个人形的东西穿过夜幕时，挤压空气发出的闷响。

    围着戴茨的火把同时熄灭。

    夜空亮了一角。

    不是月光，不是星光。一种大范围的光膜复盖了小半片天空，象有人在夜的背后点燃了一盏灯。光膜在扭曲，颜色从深蓝转为赭石，又从赭石转为暗金。

    苏恩抬起头。

    矿场上空，云层正在被某种力量重新编排。原本散乱的云絮被捻成了线条，横贯天际，每一道线条的颜色都不一样。有的泛着晨曦的浅金，有的沉得象凝固的血，有的灰白如骨灰。桂子初生傍月香

    地面上，追兵停下了。

    苏恩感觉到至少七股精神力扫过矿场，高等学徒、正式巫师，级别不一。但没有一道精神力敢再往前探。所有人都被那道横跨夜空的画卷钉在了原地。

    戴茨松开了握魔棒的手。

    他的右眼望着天空，眼神里没有恐惧。苏恩见过很多种临死前的表情，恐惧、求饶、空白、崩溃。戴茨的脸上没有这些。他只是安静地看着天空。

    “我一直想不通。”戴茨的声音很轻，“明明是我自己选的，去荒野、去沼泽、去追那些别人不敢追的东西。每一次决定都是我自己做的。所以我一直以为，我的运气是我自己拼出来的。”

    他停了一下。

    “但现在我知道了。”

    苍穹上，一个白色的刻度浮现。是从光膜中渗透出来的一道印记，像天秤的横梁，又象一把尺。

    戴茨的身体开始从地面浮起。

    不是被外力拽起来的，是他身体里的某种东西在响应。他的皮肤表面浮现出暗金色的光纹，纹路从他胸口的刺青处开始，沿着血管蔓延至四肢。

    中奖那天的兴奋。第一次击杀魔兽的狂喜。拿到内核奖励的狂喜。被全世界追杀的恐惧。晋升高等学徒的成