离开事务所时，街上的行人已经少了很多。学院附近仍有巡夜的执法队经过，但越靠近廷根街，路灯之间的间隔就越长。

    苏恩没有走小巷，而是沿着主路往回走。

    他一边走，一边回想马戏团那天的细节。

    人偶剧，小丑，塔罗，占星师，大转盘，赤焰天马。

    每一样看起来都象娱乐，可现在再看，都不太对劲。

    走到一盏路灯下时，苏恩脚步忽然停住。

    前方的街道消失了。

    路灯、石砖、远处的房屋，还有夜风里的冷意，都在一瞬间变得模糊。下一刻，他听见木板被踩动的轻响。

    苏恩睁开眼时，发现自己坐在一排红色座椅上。

    周围是一座剧院。

    穹顶很高，四周的帷幕垂落下来，舞台上点着一排白色灯火。观众席空空荡荡，只有他一个人坐在正中间。

    苏恩没有立刻起身。

    他的手先摸向口袋。

    小丑硬币还在。

    身上的物品也都在。

    他尝试调动精神力，精神海里的巫术模型没有消失。阳炎射线和魔法导弹都能感应到，只是周围的空间像蒙了一层东西，让精神力向外延伸时有些滞涩。

    舞台上的灯光忽然亮起。

    帷幕向两侧滑开。

    一排人偶出现在舞台上。

    它们穿着华丽的戏服，关节用细线牵引，脸上涂着固定的表情。站在最中央的人偶戴着王冠，披着金色长袍，胸口画着太阳纹章。

    旁边还有骑士、宰相、侍从、女巫和囚犯。

    木制小锤敲了一下。

    人偶剧开始了。

    《太阳王》。

    苏恩坐在台下，看着那群人偶用僵硬却精准的动作演完了整场戏。

    太阳王登基，驱逐旧臣，远征，凯旋，处死反叛者，最后站在王座前接受众人跪拜。剧情并不复杂，却被人偶演得极其熟练，每一个转身、低头和举剑的动作都卡在鼓点上。

    如果只看技巧，这场表演确实不差。

    最后一个音节落下，舞台重新安静。

    戴王冠的人偶站在中央，其他人偶分列两侧，所有木制眼珠都转向台下。

    一个小丑从幕布后走出来。

    他脸上画着夸张的笑脸，衣服颜色鲜艳，走路时鞋尖一翘一翘，象是随时会摔倒。

    “尊贵的观众。”

    小丑摘下帽子，朝苏恩弯腰。

    “表演结束了。”

    苏恩看着他，没有说话。

    小丑抬起头，笑容更大。

    “按照规矩，观众需要评价演员。”他说，“请你从他们中间选出表演最好的一个。”

    舞台上的人偶同时抬起头。

    细线轻轻绷紧，关节发出细碎的咔哒声。

    苏恩视线扫过那些人偶。

    他没有在第一时间回答。

    小丑也不催，只是站在舞台边缘，安静地等着。

    苏恩想到了克劳德。

    如果失踪和马戏团有关，那么眼前这场人偶剧不可能只是普通的幻术。马戏团把人拉进来，不会只是为了听一句夸奖。

    他看向最中央的太阳王人偶。

    “太阳王的表演不错。”

    话刚出口，舞台两侧的人偶同时转头。

    骑士的手按住剑柄，女巫抬起木杖，侍从脸上的笑容没有变化，眼珠却一寸寸转向苏恩。

    一股冰冷的恶意从舞台上涌下来。

    苏恩立刻停住。

    不能选。

    选出一个，就等于否定其他所有人偶。

    而这些人偶不只是道具。

    小丑歪了歪头。

    “你确定吗？”

    苏恩看着那些人偶，语气不变。

    “我还没说完。”

    小丑脸上的笑停了一下。

    苏恩继续说：“太阳王的表演不错，但这出戏不是一个人的戏。骑士的动作、女巫的转场、侍从的节奏都很完整。如果只挑一个，会破坏整场演出的评价。”

    舞台上的恶意没有消失，只是停在了半空。

    小丑抬手摸了摸下巴。

    “可是规矩就是规矩。”

    “谁定的规矩？”苏恩问。

    小丑笑了起来。

    “剧院。”

    “剧院在哪里？”

    小丑没有回答。

    苏恩看着他。

    “既然我是唯一的观众，评价规则至少应该让我看完全部评分标准。只让我挑最好的一个，不够公平。”

    小丑脸上的