他没有说下去，但所有人都明白了。

    沉默。

    长久的沉默。

    然后，苏宏图第一个开口：

    “所谓官官相护，这事儿咱告官多半是自投罗网，所以咱们只能自己解决！”

    “我同意抽生死签。”

    站在旁边的另外一个族老、平日里精打细算、被称作“铁算盘”的族老，此刻眼中没有一丝算计，只有决绝：

    “面对杨亭长，三郎一个十三岁的孩子，选择独自扛下了所有的压力和仇恨。”

    “村里赈灾救济的组织是他牵头的，得罪杨亭长也是因为他为咱们好。”

    “他一个十三岁小孩敢为了全村去扛亭长的压力，我们这些叔叔伯伯怕什么?”

    苏宏图的声音颤斗起来：“他还小，还轮不到他一个小辈独自来扛！还轮不到他一个小辈为咱们遮风挡雨！”

    另一个族老苏长贵缓缓站起，

    他是个沉默寡言的老猎户，脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的疤，那是年轻时和野猪搏斗留下的，他说话很慢，却字字清淅：

    “如果不是三郎告诉咱们杨亭长的阴险手段，这次雪灾，咱们村得有多少人被骗？咱们家里的良田，怕是都要被他骗走！”

    “就这，估计咱们还得感恩戴德，以为他是个大好人，借粮给咱们救命！”

    “三郎心地善良，也不吭声，为了咱村，自个就不声不响独自面对杨亭长。”苏长贵的声音哽咽了：“他是个善良的孩子，又有本事，但是还没有成长起来，咱们这些老家伙，得给他争取时间。”

    “不管用什么手段，”苏长贵抬起头，眼中闪着狼一样的光：“得解决杨亭长。”

    祠堂里再次陷入寂静。

    然后，陆续有族老站起来：

    “我同意。”

    “同意。”

    “该抽。”

    ……

    八个族老，全部站起，全部同意。

    苏大顺看着这一幕，心中百感交集。

    他知道，这些族老平日里也有私心，也会计较得失，但在这种关乎全族存亡的时刻，他们做出了同样的选择。

    “三郎肯定不会同意咱们做这种事。”

    苏大顺缓缓道：“所以今天这事，必须瞒着他，等他将来知道了，要怪就怪我苏大顺一个人。”

    说到这，这一位缺了一只耳朵的村长突然笑了：“你们可晓得？今日这蠢小子今天听说狼王受伤的时候，我看他模样，似乎还想着上山去解决狼王来着…”

    “你们说他蠢不蠢？那可是狼王啊！他竟然敢打主意！”

    “他完全不用冒这个危险，他之所以有这个想法还不是为了咱村子，我知道他是为了村里的安全，怕有人被狼叼了去，也为了大伙靠山吃山的生计，嘿，当真是个好小子。”

    “若不是我劝他，我怕这小子还真敢去猎狼王那等凶物！”

    苏大顺再次警告道：“今天之事大家都不许透露，以他的性子绝对不会同意咱做这种事，他怕是宁愿自己跟那杨亭长血拼，所以这事儿谁都不许透露！”

    “抽签，必须抽签！”

    他转向下方那二十几个汉子。

    这些汉子，年纪都在三十五到四十五岁之间。他们脸上刻着生活的艰辛，眼神复杂——有害怕，有担忧，有愤怒，也有……一丝解脱。

    他们能够站在这里，是因为他们都符合生死签的条件：

    已经娶妻生子，留有香火。

    家里穷困潦倒，吃了上顿没下顿。

    家里还有其他年轻劳力可以看家顾家，不怕后顾之忧。

    “既然族老都同意，大家也愿意站在这里，”苏大顺的声音在祠堂里回荡：“那待会儿，咱们就开始抽签。”

    他指向竹筒：

    “十一根普通签，一根红签。”

    “抽中红签的人，用自己的命，去解决杨亭长，以一换一，甚至……换更多。”

    祠堂里响起低低的吸气声。

    “抽中的人出事之后…”苏大顺一字一顿：“村里会给他家一大笔补助，足够妻儿老小吃喝三年。”

    “日后…”

    “他的家人，全村共同照顾。”

    “他的名字，会刻在祠堂功德碑上，受后世子孙香火。”

    他顿了顿，声音更加郑重：“等三郎将来出人头地了，我会亲自告诉他这件事。”

    “以三郎心善的性子，他绝对会把这家人当作自己的亲人，一辈子照顾！”

    这话一出，底下汉子的眼神都变了。

    原本的恐惧、担忧，渐渐被一种复杂的情绪取代。

    苏大顺看得明白——那是用一条贱命，换来全家安稳的权衡；

    那是用自己这“废物”的身躯，为子孙搏一