洪熙七年的冬月，风雪漫天。

    大明朝在一片缟素与哀乐声中，送别了那位开创了七载盛世的宽仁帝王。

    国丧过后，奉天殿外的积雪被清扫得干干净净。

    礼部官员有条不紊地主持着新君登基的大典。

    随着礼乐齐鸣，三十出头的皇太子朱瞻基，身着衮服，头戴冕冠，一步步踏上那象征着天下至尊的丹陛。

    新君受百官朝贺，改明年为宣德元年。

    宣德新朝，气象与洪熙朝截然不同。

    洪熙帝宽厚温和，崇尚与民休息。

    而宣德帝朱瞻基，自幼便随祖父永乐帝北征，弯弓射大雕，骨子里透着一股子锐利难当的尚武之风。

    他端坐在龙椅上，目光如炬，扫视着阶下的群臣。

    那股凌厉的帝王威压，让不少老臣暗自心惊。

    朝会之上，首要之事便是安抚百官，厘定中枢。

    户部尚书夏原吉老泪纵横地出列，将早已备好的致仕折子高高举过头顶。

    他年事已高，加之先帝驾崩的打击，这副身子骨已然无力再支撑那繁重的天下钱粮。

    朱瞻基望着这位历经三朝的老臣，眼中闪过一丝不舍，却也知晓强留无益。

    他温言抚慰了一番，赐下丰厚的金银玉帛。

    恩准其荣归故里，并命沿途官府妥善护送。

    夏原吉退下后，朝堂上的气氛顿时变得微妙起来。

    户部尚书之位悬空。

    更要紧的是，先帝驾崩前，内阁的权柄尚未完全理清。

    如今新君当朝，这百官之首的位子，究竟花落谁家？

    朱瞻基将目光投向了站在前排，神色恬淡如水的顾延年。

    “顾爱卿。”

    朱瞻基缓缓开口，声音在大殿内回荡。

    “微臣在。”顾延年跨出队列，微微躬身。

    朱瞻基凝视着这位替大明朝攒下金山银海的奇臣，沉声道：“先帝在时，常言爱卿有经天纬地之才。这七年来，江南折银，疏浚运河，茶马互市，桩桩件件皆是利在千秋的伟业。”

    “先帝临终前，特意嘱托朕，大明的家底，需得交由你来掌管。”

    皇帝微微挺直了身躯，朗声下旨。

    “传朕旨意，擢升户部右侍郎顾延年为户部尚书，兼建极殿大学士。即日起，入主内阁，为内阁首辅，统理朝政！”

    此言一出，满朝皆惊。

    大明朝自废除丞相以来，内阁辅臣虽位高权重，但多由翰林院的清贵文臣担任。

    直接由管钱粮的户部堂官一跃成为内阁首辅，且集财权与政权于一身。

    这等权势，已然堪比汉唐之相！

    杨士奇，杨荣等几位阁臣互相对视一眼，却皆是保持了沉默，无人出列反对。

    顾延年的功绩实打实地摆在那里。

    太仓里堆积如山的白银便是他最坚硬的后盾。

    且先帝遗诏的余威尚在，此时谁敢触新君的霉头？

    顾延年面容平静，深邃的眼眸中未见半分波澜。

    他知晓，自朱高炽将那重担托付于他时起，这首辅的位子便推脱不掉了。

    他从容跪地，端端正正地行了大礼。

    “微臣顾延年，领旨谢恩。定当鞠躬尽瘁，不负先帝与陛下重托。”

    自这一日起，大明朝的权力中枢迎来了它的新主人。

    文华殿，内阁值房。

    内廷大总管令狐安亲自指挥着几名宫人，将顾延年的物事搬入首辅专用的正房之中。

    这大明朝的后宫与内廷事务，向来由总管统理。

    令狐安行事周密，将值房布置得既清雅又妥帖。

    “顾相，这是各部今日呈送的急件，杨阁老他们已经初拟了票拟，请您过目。”

    令狐安恭敬地将一摞半尺高的奏折放在宽大的紫檀木公案上。

    顾延年微微颔首，在椅上落座。

    【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】

    他心中一动，将这属性点加在了“智力”之上。

    刹那间，灵台一片清明，世间万物的理路仿佛在脑海中交织成一张清晰的大网。

    他伸手翻开最上面的一本奏折，一目十行地扫过。

    以往内阁辅臣处理政务，需得字斟句酌，反复推敲，生怕票拟的意思违逆了圣意或是出了纰漏。

    然而在顾延年这里，那远超常人的神明之智让他只需一眼。

    便能洞穿这奏折背后的利害关系与地方官员的弯弯绕绕。

    “这山东巡抚请拨赈灾粮的折子，报的灾情倒是不小，但这数目明显掺了水。”

    顾延年提起朱笔，在杨士奇拟定的票拟旁，飞快地写下批示。

    “令山东布政使司重